Maternelle: une rentrée en santé

Que faut-il vérifier concernant l’état de santé de votre enfant avant son entrée à la maternelle? Et tout au long de l’année scolaire? Quelles sont les bonnes habitudes à prendre pour qu’il soit en forme en classe? Voici des réponses à 10 questions courantes.

1. Faut-il faire vérifier les yeux et les oreilles de mon enfant?

Il est important de vous assurer que votre enfant voit et entend bien. Un problème de vue ou d’audition pourrait nuire à ses apprentissages.

Examen de la vue

Il est conseillé de faire passer un examen de la vue à votre enfant avant son entrée à l’école même s’il ne présente pas de problèmes de vision.

Cet examen ne vous coûtera rien puisque les examens chez l’optométriste sont couverts par la RAMQ jusqu’à 17 ans. L’examen ressemble à celui que passent les adultes, sauf que l’optométriste utilise des dessins plutôt que des lettres pour évaluer la vue de l’enfant.

La RAMQ rembourse aussi 300 $ pour l’achat de lunettes ou de verres de contact prescrits par un optométriste ou un ophtalmologiste pour corriger la vue d’un enfant. Il est possible de réclamer cette aide financière aux deux ans sur le site du programme Mieux voir pour réussir.

Test d’audition

L’examen pour tester l’audition n’est pas nécessaire pour tous les enfants.

Vous devriez demander à un médecin de vous recommander une consultation en audiologie ou en oto-rhino-laryngologie (ORL) dans les cas suivants :

• votre tout-petit a eu plusieurs otites;
• il a des problèmes d’équilibre;
• il y a des personnes malentendantes de naissance dans votre famille.

L’examen est gratuit dans le secteur privé. Il est aussi possible de consulter en audiologie en pratique privée, mais il y aura alors des frais d’environ 100 $ (parfois remboursés par les assurances privées).

2. Doit-il être vacciné pour entrer en maternelle?

L’entrée à l’école est un bon moment pour vérifier si votre enfant a eu tous ses vaccins. Au Québec, même si ce n’est pas obligatoire, les services de santé publique recommandent que tous les enfants reçoivent les vaccins prévus au calendrier de vaccination. Cela le protège contre des maladies graves ou potentiellement mortelles. Aussi, lorsqu’il n’y a plus assez de personnes vaccinées, certaines maladies presque disparues refont surface.

Le vaccin combiné contre la diphtérie, la coqueluche, le tétanos et la polio (dcaT-VPI), ainsi qu’une 2^e dose du vaccin contre la varicelle (si votre enfant ne l’a pas encore eue) sont recommandés avant l’entrée à l’école, entre l’âge de 4 ans et 6 ans. Vous pouvez prendre rendez-vous au CLSC pour faire vacciner votre enfant.

Il est toujours possible de recevoir un vaccin qui n’a pas été donné au moment prévu. Après l’analyse du carnet de vaccination de votre enfant, le personnel infirmier peut offrir de lui donner un vaccin qui n’a pas été donné au moment prévu.

Un enfant non vacciné peut fréquenter l’école. Cependant, la direction pourrait demander aux parents de garder leur enfant à la maison si des cas de la maladie pour laquelle il n’est pas vacciné (ex. : rougeole) survenaient dans l’école.

3. Est-ce que mon enfant peut aller à l’école quand il est malade?

L’état général de votre enfant est le meilleur indicateur pour décider s’il peut aller ou non à l’école. S’il est actif et qu’il a envie de bouger, votre enfant peut aller en classe. Mais s’il manque d’énergie ou s’il est incapable de manger, il vaut mieux le garder à la maison et avertir l’école.

En présence de fièvre, votre enfant doit aussi rester à la maison. Vous pouvez alors appeler Info-Santé 811 pour obtenir plus de recommandations et conseils pour le soigner. Si votre enfant a vu un médecin et a reçu un diagnostic de maladie contagieuse, il est conseillé d’avertir l’école. Cela permet au personnel d’augmenter les mesures de prévention pour limiter la contagion, si c’est possible.

De plus, pour aider à prévenir les maladies contagieuses comme la gastroentérite, le rhume, la grippe et la COVID-19, il faut rappeler souvent à votre enfant de bien se laver les mains (sans oublier de se savonner entre les doigts), de tousser dans son coude et de jeter ses mouchoirs à la poubelle.

4. Est-ce qu’il y a un programme pour prévenir la carie dentaire à l’école?

Pour prévenir la carie dentaire, certaines écoles participent au Programme québécois de brossage supervisé des dents avec un dentifrice fluoré en service de garde éducatif à l’enfance et à l’école primaire. Dans les écoles participantes, les enfants de la maternelle brossent leurs dents une fois par jour avec un dentifrice fluoré pendant deux minutes sous la supervision d’un adulte. Cette activité peut avoir lieu en classe ou au service de garde scolaire.

Si votre école offre le programme, vous recevrez une lettre d’information pour autoriser la participation de votre enfant. Des hygiénistes dentaires revoient les élèves en 2^e année du primaire pour identifier les enfants à risque élevé de caries et appliquer au besoin des scellants sur certaines dents afin d’éviter les caries.

5. Que faire si mon enfant a des poux?

Même s’il ne s’agit pas d’une maladie, les poux demandent une attention spéciale. Si votre enfant a des poux, il faut avertir le personnel de l’école et lui faire un traitement contre les poux. Votre enfant peut toutefois continuer d’aller en classe pendant le traitement. Il faut aussi vérifier la tête de tous les membres de la famille, mais traiter seulement ceux qui ont des poux. Le pharmacien ou la pharmacienne peut vous conseiller sur le traitement à utiliser et vous faire une prescription.

Voici quelques conseils pour diminuer le risque que votre enfant attrape des poux :

• Dites à votre enfant d’éviter de coller sa tête contre celle des autres et de ne pas partager sa casquette, sa tuque ou son cache-cou;
• Demandez-lui de ranger sa tuque, son cache-cou et son foulard dans la manche de son manteau;
• Attachez les cheveux longs;
• Vérifiez souvent la tête de votre enfant en y passant un peigne fin pour voir s’il a des poux.

6. Combien d’heures de sommeil sont nécessaires pour un enfant de la maternelle?

Un enfant de 4 ou 5 ans devrait dormir au moins 10 heures par nuit. De bonnes nuits de sommeil aident l’enfant dans ses apprentissages. Pendant qu’il dort, son cerveau travaille fort pour enregistrer les informations apprises dans la journée. Autrement dit, votre enfant a besoin de bien dormir pour retenir ce qu’il apprend à l’école. Un bon sommeil lui permet également de mieux utiliser son raisonnement et de mieux se concentrer.

À l’inverse, si votre enfant ne dort pas assez, il pourrait avoir des sautes d’humeur, se montrer plus agité, être agressif ou impulsif. Il pourrait aussi avoir plus de difficulté à faire des tâches qui demandent de l’attention parce qu’il n’arrive pas à se concentrer.

7. Comment faire déjeuner un enfant qui n’a pas faim le matin?

Il arrive souvent que les enfants n’aient pas faim en se levant le matin. La situation peut être stressante pour le parent qui ne veut pas envoyer son enfant à l’école le ventre vide. Inutile toutefois de forcer votre enfant à manger. Pour l’aider à déjeuner sans lui mettre de pression, vous pouvez le réveiller 15 ou 20 minutes plus tôt. Parfois, c’est tout ce que ça lui prend pour avoir faim. Une autre bonne idée : placer le déjeuner à la fin de sa routine du matin. Faire son lit, s’habiller et préparer son sac d’école, ça peut lui ouvrir l’appétit.

Votre enfant pourrait aussi manger seulement un fruit avec un morceau de fromage, un smoothie, un minimuffin ou une poignée de noix juste avant de partir pour l’école. Rassurez-vous, il aura l’occasion de manger à nouveau grâce à la collation qui est généralement prise vers 9 h.

8. Que faire si mon enfant ne mange presque rien de sa boîte à lunch?

Posez des questions à votre enfant afin de comprendre pourquoi sa boîte à lunch revient presque toujours pleine. Vérifiez, par exemple, s’il a assez de temps pour manger, s’il a de la difficulté à ouvrir ses plats, s’il aime ce qu’il y a dans son lunch et s’il a faim le midi. Si vous comprenez mieux ce qui l’empêche de manger son lunch, vous pourrez ajuster les choses.

Faire participer votre enfant à la préparation de son lunch pourrait aussi l’encourager à le manger. Laissez-le, par exemple, choisir certaines choses du menu. Rappelez-lui aussi qu’il y a toujours un adulte présent pour l’aider au besoin (pour ouvrir son thermos, par exemple). De plus, expliquez-lui que même s’il a hâte d’aller jouer dehors avec ses amis, il doit prendre le temps de manger.

9. Pourquoi les routines sont-elles importantes pour un enfant?

Les routines sont importantes pour votre enfant, car elles l’aident à se situer dans le temps. Elles lui apportent aussi un sentiment de confiance et de sécurité en plus de faire baisser son stress. Quand des routines sont en place, par exemple la routine du dodo et la routine pour se préparer le matin, votre enfant sait ce qui est attendu de lui et il collabore mieux.

Il y a aussi des avantages pour l’école. Grâce aux routines, votre enfant apprend à s’organiser et à développer des façons de faire qu’il peut utiliser à l’école. Par exemple, s’habiller seul pour aller dehors et ranger ses jouets quand il a fini de jouer.

Lorsque votre enfant a une routine à la maison, il a aussi plus de facilité à suivre les consignes à l’école et à bien s’entendre avec les autres.

10. Pourquoi un enfant a-t-il besoin d’être actif pour bien apprendre?

L’activité physique permet aux enfants de bien se développer. Ils ont besoin d’être actifs pour dépenser leur énergie et libérer leurs tensions. Lorsqu’il est actif, votre enfant améliore ses habiletés motrices et fait travailler ses muscles. Il développe ainsi sa force, sa puissance et son endurance en plus d’améliorer sa coordination, sa posture et son équilibre.

Encourager votre enfant à être actif va aussi l’aider à la maternelle. Des recherches ont montré que l’activité physique stimule certaines zones du cerveau qui favorisent l’apprentissage. Cela permet d’être plus attentif et plus concentré en classe. De plus, les jeunes qui sont actifs ont une meilleure estime d’eux-mêmes. Ils auraient aussi un meilleur comportement. Autant de facteurs qui les aident à mieux fonctionner à l’école.

Être actif aide aussi votre enfant à rester en bonne santé. Faire de l’exercice augmente notamment ses capacités cardiovasculaires et diminue le risque de souffrir de plusieurs maladies et de problèmes de santé à l’âge adulte. L’activité physique diminue aussi le risque de surpoids et d’obésité.

À retenir

• Il est conseillé de faire passer un examen de la vue à votre enfant avant son entrée à l’école.
• Le vaccin contre la diphtérie, la coqueluche, le tétanos et la polio (dcaT-VPI) et le rappel de vaccin contre la varicelle sont recommandés avant l’entrée à la maternelle.
• Si votre enfant a une condition de santé particulière ou s’il doit prendre des médicaments, il faut avertir l’école.
• Bien dormir et bouger chaque jour favorise les apprentissages de votre enfant.

Révision scientifique : Isabelle De Lierre, infirmière clinicienne en santé scolaire Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Janvier 2025

Photos : Nicolas St-Germain/ Écoles Omer-Séguin et Dollard-des Ormeaux