La prévention des accidents et des blessures

Les blessures sont la première cause de mortalité chez les enfants et les adolescents. Chez les enfants de 0 à 5 ans, la majorité des blessures est due à une chute et survient à la maison. Voici quelques conseils pour prévenir les blessures.

Conseils généraux de prévention des blessures

Les enfants sont curieux, et explorer leur environnement est nécessaire et bénéfique pour leur développement. Cependant, selon leur âge, ils ont besoin du soutien d’un parent pour reconnaître les éléments ou les situations qui pourraient poser un danger pour leur santé.

• Tenez compte de l’âge et de l’étape de développement de votre enfant. Voici quelques questions pour vous guider : Votre bébé est-il trop jeune pour soulever la tête? Votre enfant peut-il ouvrir une porte par lui-même? Votre enfant peut-il déplacer une chaise ou un banc jusqu’au comptoir ou à la cuisinière?
• Anticipez les nouvelles habiletés de votre enfant et modifiez l’environnement de votre maison pour réduire le risque de blessure. Par exemple, installez des serrures et des verrous aux placards avant que votre enfant ait appris à ramper.

• Examinez les pièces de votre maison en vous plaçant à la hauteur de votre enfant (ex. : s’il est un bébé, promenez-vous à quatre pattes). Vous verrez ainsi mieux ce qui pourrait présenter un risque pour sa santé. Supervisez activement votre enfant.
• Protégez les prises électriques avec des cache-prises pour prévenir une électrocution.
• En auto, installez toujours votre enfant dans un siège d’auto adapté à son poids et à sa taille, même si vous n’allez pas loin et ne roulez pas vite.
• Ne laissez jamais votre enfant seul dans une auto. En été, la température monte très vite à l’intérieur d’une auto et peut causer un coup de chaleur pouvant être mortel. En hiver, si la neige bloque le tuyau d’échappement pendant que le moteur tourne au ralenti, l’intérieur de l’auto peut se remplir de monoxyde de carbone et entraîner la mort.

Prévenir la suffocation et la strangulation

La plupart des bébés ne peuvent pas soulever la tête avant l’âge de 4 mois. Si un objet bloque leur respiration, ils ne peuvent pas s’en éloigner. Cela inclut les objets qui se trouvent dans leur lit ou leur berceau, comme la literie et les jouets. Assurez-vous de créer un environnement de sommeil sécuritaire pour votre bébé.

Les articles comme les cordons des rideaux, les colliers et les cordes peuvent serrer le cou de votre bébé et bloquer sa respiration d’une manière dangereuse, même s’ils ne sont pas solides. D’autres articles comme les foulards et les cordons de vêtement peuvent rester accrochés à une porte ou à un module de jeux et bloquer dangereusement la respiration de votre enfant. Pour éviter de telles situations :

• Fixez les rideaux et les cordons au mur ou placez-les hors de la portée de votre enfant.
• Placez le berceau ou la bassinette de votre enfant loin des rideaux et des cordons.
• Remplacez les couvre-fenêtres à cordon par des modèles sans cordon, lorsque c’est possible.
• Évitez les colliers d’ambre. Utilisez plutôt un anneau de dentition pour soulager la douleur causée par la percée des dents.
• Utilisez des bavoirs à attache avec Velcro plutôt que ceux avec des rubans.
• Utilisez une pince munie d’un court ruban pour attacher la suce si votre bébé en a une. Ne faites pas pendre le ruban autour de son cou.
• Optez pour un cache-cou plutôt qu’un foulard lorsqu’il fait froid. De même, privilégiez les mitaines avec des pinces qui s’attachent au manteau plutôt que des mitaines reliées par un cordon.
• Évitez les vêtements dotés de cordons au cou ou à la taille.
• Retirez le casque de vélo de votre enfant lorsqu’il joue dans des modules de jeux.

Prévenir les chutes

Les bébés sont capables de se tortiller et de se déplacer sur une surface bien avant de pouvoir se tourner sur eux-mêmes. Un nouveau-né peut même se tortiller suffisamment pour tomber d’une table à langer, d’un lit ou d’un sofa.

• Assurez-vous que votre enfant est toujours attaché lorsqu’il est assis dans une balançoire, un siège pour bébé, une chaise haute, une poussette ou un chariot à l’épicerie.
• Supervisez votre bébé en tout temps lorsqu’il se trouve sur une surface élevée comme un lit ou un divan. Ne vous laissez pas distraire par les gens qui vous entourent ou par des objets, dont votre téléphone.
• Gardez toujours une main sur votre bébé lorsqu’il est sur la table à langer. Si vous devez vous éloigner pour aller chercher une couche ou une débarbouillette, par exemple, prenez votre enfant dans vos bras ou déposez-le par terre ou dans son lit.
• Lorsque votre enfant est assis dans son siège pour bébé (coquille), placez-le toujours sur le sol, jamais sur une table, un comptoir ou la sécheuse.
• Placez le matelas de la bassinette à la position la plus basse lorsque votre bébé est capable de s’asseoir afin d’éviter qu’il grimpe et se blesse en sortant de sa bassinette. De même, évitez de laisser dans son lit de gros jouets ou toutous sur lesquels il pourrait grimper pour sortir.
• Placez une barrière dans les escaliers tant que votre enfant n’est pas capable de monter et de descendre un escalier seul. En haut des escaliers, installez une barrière de sécurité qui doit être fixée au mur avec des vis. En bas des escaliers, il n’est pas nécessaire d’utiliser un modèle de barrière qui se fixe au mur avec des vis, un modèle à pression suffit.
• N’assoyez jamais votre bébé dans une marchette à roulettes, car il pourrait tomber dans l’escalier. La vente de marchettes à roulettes pour bébé est d’ailleurs interdite au Canada depuis 2004, car elles ont provoqué de nombreuses blessures graves.
• Installez des dispositifs de sécurité limitant l’ouverture des fenêtres qui ne sont pas au niveau du sol.

Pour en savoir plus, consultez notre fiche Prévenir les chutes de bébé.

Prévenir l’étouffement

À l’âge de 4 mois, la plupart des bébés commencent à explorer leur environnement et à mettre des objets dans leur bouche. L’introduction des aliments solides, la poussée des dents et l’exploration de nouveaux environnements font partie des étapes du développement qui augmentent les risques d’étouffement.

• Utilisez les anneaux de dentition au lieu des colliers d’ambre pour réduire la douleur causée par la poussée des dents, car les bébés peuvent s’étouffer avec les perles de ces colliers.
• Lorsque vous introduisez les aliments solides, portez attention à la forme, à la taille et à la texture de chaque aliment servi. Votre enfant pourra-t-il le mâcher et l’avaler en toute sécurité? Les noix, le maïs soufflé, les hot-dogs, les raisins entiers et les carottes crues sont des causes fréquentes d’étouffement chez les jeunes enfants.
• Utilisez de préférence les ballons de Mylar (plastique métallique) au lieu des ballons de latex. Si le ballon de Mylar se brise en petits morceaux, il ne risque pas de bloquer les voies respiratoires de votre enfant. Jetez immédiatement les morceaux du ballon.
• Faites des noeuds dans les sacs de plastique avant de les jeter.

Pour en savoir plus, consultez notre fiche sur l’étouffement.

Prévenir la noyade

Un enfant peut se noyer très rapidement et silencieusement dans à peine 2,5 cm (1 pouce) d’eau. Supervisez votre enfant en tout temps lorsqu’il se trouve près de l’eau, y compris la baignoire. La présence d’autres enfants n’empêche pas la noyade, car ils ne peuvent pas reconnaître les signes de la noyade. Ils ne peuvent pas non plus réagir assez vite pour obtenir immédiatement de l’aide.

• Évitez les sièges et les anneaux de bain, car ils peuvent vous donner un faux sentiment de sécurité. Ces accessoires ont d’ailleurs causé la noyade de plusieurs bébés.
• Faites porter à votre enfant une veste de flottaison ou un gilet de sauvetage lorsqu’il joue dans l’eau ou à proximité s’il pèse au moins 9 kilos (20 livres). Aucune veste de flottaison et aucun gilet de sauvetage n’a été homologué au Canada pour des enfants sous ce poids.
• Si plusieurs adultes sont présents lors d’une activité, assurez-vous que l’un d’entre eux est clairement désigné pour la surveillance constante des enfants.
• Si vous avez une piscine, assurez-vous qu’elle est clôturée sur les 4 côtés et que la porte donnant accès à la piscine est à verrouillage et à fermeture automatique.

Pour en savoir plus, consultez notre fiche sur la noyade.

Prévenir les brûlures

Les bébés et les jeunes enfants ont la peau très mince, ce qui les rend vulnérables à des brûlures, même après une très courte exposition à la chaleur. Faites preuve de vigilance lorsque votre enfant se trouve près de liquides chauds qui risquent de l’ébouillanter.

• Gardez les liquides chauds (ex. : thé, café, soupe) loin des bords de tables et de comptoirs. Utilisez des napperons de plastique au lieu d’une nappe que votre bébé pourrait tirer.
• Utilisez une tasse recouverte d’un couvercle bien étanche si vous buvez des liquides chauds près de votre enfant.
• Évitez de porter votre enfant dans vos bras ou dans un porte-bébé ventral près de la cuisinière si des aliments sont en train de cuire.
• Utilisez les ronds du fond lorsque vous faites cuire des aliments sur la cuisinière. Si ce n’est pas possible, placez les poignées de casseroles et de poêles vers l’intérieur de la cuisinière afin que votre enfant ne puisse pas les attraper.
• Gardez hors de la portée de votre enfant les appareils produisant de la chaleur (ex. : bouilloire, fer à friser, fer plat) ainsi que leur cordon.
• Rangez hors d’atteinte les allumettes et les briquets.
• Ne laissez pas votre enfant seul, même pour quelques minutes, si des chandelles sont allumées.
• Vérifiez toujours la température de l’eau du bain à l’aide de votre poignet ou de votre coude avant d’y asseoir votre enfant.
• Assurez-vous que votre jeune enfant ne joue jamais avec les robinets, car il pourrait se brûler si l’eau devient très chaude. Pour réduire les risques de brûlures causées par l’eau chaude, vous pouvez installer soit un régulateur de température à la sortie du chauffe-eau qui permettra de maintenir une température constante de 49 °C (120 °F), soit un mitigeur à la sortie de douche et sur les robinets de cuisine et de salle de bain.
• Placez des barrières coupe-feu à une distance sécuritaire autour des appareils de chauffage, des foyers au gaz et des poêles à bois.

Pour en savoir plus, consultez notre fiche sur les brûlures.

Prévenir un empoisonnement

• Entreposez les médicaments, les produits ménagers et les autres produits corrosifs ou toxiques (détergent à lessive, détergent à vaisselle, eau de Javel, pesticides) en sécurité, loin des aliments, hors de la vue et hors de la portée de votre enfant. Conservez-les dans leur emballage original, idéalement dans une armoire verrouillée.
• Assurez-vous que les visiteurs déposent leur sac à main ou leurs sacs hors de la portée de votre enfant.
• Ayez toujours votre enfant à l’oeil lorsque vous utilisez des produits toxiques.
• Lisez attentivement les étiquettes avant de donner un médicament à votre enfant ou avant d’utiliser un produit ménager.
• Ne parlez jamais d’un médicament comme s’il s’agissait d’un bonbon.
• Évitez que votre tout-petit s’amuse avec des perles gonflantes présentes dans des jouets, des balles antistress, des produits de jardinage, etc. Ces perles sont risquées si votre enfant en avale, car elles peuvent gonfler. Elles peuvent aussi causer des blessures s’il en met dans son nez ou ses oreilles.
• Assurez-vous que les piles des montres, des télécommandes, des jouets, des calculatrices, etc., sont bien fixées et accessibles seulement à l’aide d’un outil, comme un tournevis. Les piles boutons peuvent se trouver à des endroits inattendus (ex. : cartes de voeux musicales, bijoux clignotants, bougies, clés de voiture) et les enfants peuvent facilement les déloger. Lorsqu’elle est avalée, la pile bouton réagit à la salive et émet un courant électrique qui brûle les tissus et qui peut être mortel.
• Consultez notre fiche sur les plantes d’intérieur toxiques pour découvrir si les vôtres représentent un risque d’empoisonnement pour votre enfant, car certaines peuvent être toxiques.

Pour en savoir plus, consultez notre fiche sur l’empoisonnement et notre outil interactif Prévenir les empoisonnements à la maison.

Révision scientifique : Dre Émilie Beaulieu, pédiatre au Centre mère-enfant Soleil du CHU de Québec Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Décembre 2023

Photo : iStock.com/RapidEye