Comment choisir un siège d'auto pour son enfant

Au Québec, plus de 1 000 enfants de 9 ans ou moins sont blessés ou tués chaque année alors qu’ils se trouvaient dans un véhicule impliqué dans un accident de la route. Par ailleurs, plus de la moitié des accidents a lieu dans les zones limitées à 50 km/h et plusieurs surviennent près de la maison.

Utiliser correctement un siège d’auto est la mesure la plus efficace pour réduire le risque de blessure ou de décès en voiture chez les enfants. Pour cette raison, il est important de s’assurer que le siège utilisé est bien installé sur la banquette, qu’il est adapté au poids et à la taille de l’enfant et que celui-ci y est bien attaché.

Quelles sont les normes relatives aux sièges d’auto?

Transports Canada a établi des normes de sécurité concernant l’utilisation des sièges d’auto. Pour vous assurer que votre siège respecte ces normes, vérifiez qu’il porte l’étiquette de conformité de cet organisme, soit un autocollant rond avec une feuille d’érable imprimée dessus.

Au Canada, utiliser un siège d’auto sur lequel l’étiquette de la feuille d’érable n’est pas collée est illégal. C’est entre autres le cas des sièges achetés à l’étranger ou à partir de sites Internet non canadiens.

Pourquoi les sièges d’auto ont-ils une date d’expiration?

Les sièges ont une durée de vie utile qui varie en général entre 6 et 12 ans. Il est important de respecter la date d’expiration des sièges d’auto. Utiliser un siège dont la durée de vie utile est dépassée peut représenter un risque pour la sécurité de votre enfant en raison de l’usure générale.

La date d’expiration est parfois indiquée sur les sièges d’auto et les sièges d’appoint vendus au Canada. Si vous ne la voyez pas sur votre siège, communiquez avec le fabricant, qui vous l’indiquera.

Voici pourquoi un siège expiré ne doit pas être utilisé même s’il a l’air en parfait état :

• Le plastique du siège peut être endommagé par une utilisation fréquente et par l’exposition aux rayons du soleil.
• Les sangles, les attaches, les dispositifs de réglage, etc., peuvent être moins sécuritaires s’ils ont été en contact avec des aliments, des nettoyants, des boissons ou d’autres produits.
• Les conditions d’entreposage du siège, lorsqu’il n’était pas utilisé, peuvent avoir endommagé des pièces.
• La réglementation et les normes de sécurité peuvent avoir changé, et des sièges plus sécuritaires sont maintenant offerts sur le marché.

Au lieu de jeter un siège d’auto expiré, vous pouvez le laisser à un point de collecte du Centre de recherche et d’éducation à l’environnement (CREER) qui en récupère et en recycle différentes composantes. Vous trouverez la liste des lieux de ramassage sur le site de CAA-Québec.

Quel siège d’auto choisir pour votre enfant?

Le poids et la taille de votre enfant déterminent le choix du siège d’auto approprié ainsi que son orientation (tourné vers l’arrière ou vers l’avant). Sachez que plusieurs modèles de sièges (appelés « sièges convertibles ») servent à différentes étapes (bébé, enfant, appoint). Par exemple, un siège peut servir de siège d’enfant et ensuite de siège d’appoint.

Siège de bébé ou siège convertible tourné vers l’arrière

Les sièges de bébé, aussi appelés « coquilles », sont conçus avec une base de siège qui doit être fixée à la banquette. Ce type de siège vient simplement se clipser à la base qui reste installée dans l’auto. Certains modèles peuvent aussi être utilisés dans une poussette. Vous pouvez vérifier si c’est le cas dans le guide de l’utilisateur du siège.

À votre sortie de l’hôpital ou de la maison de naissance, votre bébé doit obligatoirement être installé dans un siège d’auto si vous retournez à la maison en voiture. Ce siège doit être tourné vers l’arrière et incliné à 45 degrés. De cette façon, le cou, la tête et le thorax de votre bébé supporteront mieux le choc de l’impact en cas d’accident.

Si vous avez de grandes distances à parcourir en voiture, évitez de laisser votre bébé plus de 1 heure dans son siège durant son premier mois de vie. Son manque de tonus peut l’amener à s’affaisser dans le siège, ce qui peut nuire à sa respiration. Toutes les heures, entrecoupez donc votre voyage de pauses. Profitez-en pour prendre votre bébé et le faire bouger.

Votre enfant devrait aussi utiliser le siège de bébé tant que son poids ne dépasse pas la limite maximale de poids ou de taille indiquée dans le guide de l’utilisateur de votre siège ou tant que l’espace entre le haut de sa tête et le haut du siège est d’au moins la largeur de deux doigts, soit 2,5 cm (1 po). Ce n’est pas dangereux si les pieds de votre bébé touchent la banquette et que ses jambes sont pliées.

Siège d’enfant (vers l’arrière et vers l’avant)

Une fois que votre tout-petit a atteint les limites de son siège de bébé, vous devez le placer dans un siège pour enfant qui sera tout d’abord orienté vers l’arrière et, par la suite, vers l’avant. Pour savoir quand effectuer le changement, consultez l’infographie ci-dessous.

Il est recommandé d’installer votre tout-petit dans un siège orienté vers l’arrière du véhicule jusqu’à l’âge d’au moins 2 ans, car c’est la position la plus sécuritaire en cas d’accident. Toutefois, mieux vaut garder cette orientation après 2 ans si votre enfant ne dépasse pas la limite de poids et de taille indiquée par le fabricant de son siège pour une orientation vers l’arrière. Ce n’est pas dangereux si les pieds de votre enfant touchent la banquette et que ses jambes sont pliées.

Siège d’appoint

Après le siège d’enfant tourné vers l’avant, votre enfant n’est pas encore assez grand pour s’asseoir directement sur la banquette de la voiture. Il doit avoir un siège d’appoint. Ce système de retenue permet de surélever votre enfant afin que la ceinture de sécurité de votre véhicule soit correctement ajustée sur lui.

Même si vous pouvez passer au siège d’appoint dès que votre enfant pèse 18 kg (40 lb) et qu’il respecte la taille indiquée dans le guide de l’utilisateur, ne soyez pas trop pressé de le faire. Gardez votre enfant dans un siège tourné vers l’avant le plus longtemps possible tant qu’il respecte les normes du fabricant du siège d’enfant. Votre enfant est mieux protégé dans un siège d’enfant que dans un siège d’appoint.

Votre enfant doit obligatoirement s’asseoir dans un siège d’appoint jusqu’à ce qu’il mesure 145 cm ou qu’il soit âgé de 9 ans. Cette mesure fait partie du Code de la sécurité routière du Québec. Le non-respect de cette règle peut mener à une amende de 80 $ à 100 $ ainsi qu’à trois points d’inaptitude au dossier du conducteur.

Quand votre enfant peut-il s’asseoir directement sur la banquette? 

Votre enfant peut commencer à s’asseoir sur la banquette arrière du véhicule dès qu’il mesure 145 cm ou qu’il est âgé de 9 ans. Pour que votre enfant soit en sécurité lorsqu’il est assis directement sur la banquette, assurez-vous aussi que ces quatre conditions sont respectées :

• La ceinture de sécurité passe au milieu de son épaule, sur sa clavicule, et non près de son cou.
• Son dos est bien appuyé au dossier de la banquette.
• Ses genoux sont pliés au bout du siège.
• La ceinture de sécurité passe sur ses hanches, et non sur son ventre.

Si ces conditions ne sont pas respectées, votre enfant doit continuer d’utiliser un siège d’appoint.

L’endroit le plus sécuritaire pour asseoir un enfant de moins de 13 ans est sur la banquette arrière du véhicule, car il est ainsi loin du sac gonflable frontal du côté passager. En cas d’accident, le déploiement du coussin pourrait blesser gravement un enfant assis côté passager.

Comment attacher votre enfant dans son siège d’auto?

Sièges de bébé et d’enfant tournés vers l’arrière

Voici ce que vous devez faire chaque fois que vous attachez votre tout-petit dans un siège de bébé ou d’enfant tourné vers l’arrière :

• Assurez-vous que les courroies du harnais passent dans les fentes du dossier à la hauteur des épaules de votre tout-petit ou un peu plus bas.
• Vérifiez que les courroies du harnais ne sont pas tordues ni repliées.
• Attachez la boucle.
• Fermez bien la pince de poitrine sur le harnais et placez cette pince à la hauteur des aisselles de votre enfant.
• Serrez bien les courroies du harnais sur les épaules de votre enfant. Pour vérifier qu’elles sont assez serrées :
  – placez un doigt entre la courroie et la clavicule de votre enfant. La courroie devrait être serrée sur votre doigt;
  – essayez de pincer la courroie qui passe sur l’épaule de votre enfant avec votre pouce et votre index. Si vous ne réussissez pas à la pincer, c’est que l’ajustement est assez serré.
• Assurez-vous que la poignée du siège de bébé est placée dans la position recommandée par le fabricant.

Siège d’enfant tourné vers l’avant

Voici ce que vous devez faire chaque fois que vous attachez votre tout-petit dans un siège d’enfant tourné vers l’avant :

• Vérifiez que les courroies du harnais sont à la hauteur des épaules de votre enfant ou un peu plus haut.
• Assurez-vous que les courroies du harnais ne sont pas tordues ni repliées.
• Attachez la boucle.
• Fermez bien la pince de poitrine sur le harnais et placez cette pince à la hauteur des aisselles de votre enfant.
• Serrez bien les courroies du harnais sur les épaules de votre enfant. Pour vérifier qu’elles sont assez serrées :
  – placez un doigt entre la courroie et la clavicule de votre enfant. La courroie devrait être serrée sur votre doigt;
  – essayez de pincer la courroie qui passe sur l’épaule de votre enfant avec votre pouce et votre index. Si vous ne réussissez pas à la pincer, c’est que l’ajustement est assez serré.

Comment attacher votre enfant avec la ceinture de sécurité?

Que votre enfant soit assis dans un siège d’appoint ou sur la banquette de la voiture, assurez-vous que la ceinture diagonale (le baudrier) passe sur son épaule (et non sur son cou ou son bras ni sous son bras) et que la ceinture sous-abdominale passe sur ses hanches (et non sur son ventre). La ceinture diagonale (baudrier) ne devrait jamais passer sous le bras de votre enfant ni derrière son dos.

Dans le siège d’appoint, vous pourriez avoir besoin de l’attache de positionnement de la ceinture fournie avec le siège pour bien positionner la ceinture diagonale sur l’épaule (clavicule) de votre enfant. Pour savoir comment l’installer, consultez le guide de l’utilisateur. De plus, si le siège d’appoint est équipé d’un appui-tête réglable, réglez-le pour que les oreilles de votre enfant soient centrées entre le haut et le bas de l’appui-tête.

Faut-il enlever le manteau d’hiver de votre enfant quand il est dans son siège d’auto?

Si votre enfant porte son manteau d’hiver lorsqu’il est dans son siège, assurez-vous de bien serrer les courroies du harnais pour compresser le plus possible son manteau. Vous savez que vous les avez assez serrées lorsque vous n’êtes pas capable de pincer la courroie qui passe sur l’épaule de votre enfant avec votre pouce et votre index. Vérifiez aussi que le manteau de votre tout-petit ne forme pas de plis sous les courroies ni dans son dos.

Transports Canada évalue l’impact des collisions avec des mannequins qui portent des habits de neige dans des sièges d’auto. Les simulations démontrent qu’installer un enfant qui porte un habit de neige dans un siège d’auto est sécuritaire lorsque le siège est bien installé et que les courroies du harnais sont bien ajustées (serrées) à l’enfant.

Si le manteau d’hiver de votre enfant n’est pas bien compressé, les courroies ne seront pas assez serrées pour bien le retenir en cas d’accident. Votre tout-petit pourrait alors être blessé ou projeté hors de son siège.

Dans leurs guides d’utilisation, les fabricants de sièges d’auto indiquent souvent de ne pas installer un enfant dans son siège lorsqu’il porte son habit de neige ou des vêtements encombrants parce qu’ils n’ont pas fait de tests de sécurité avec des manteaux d’hiver.

Pour en savoir plus, vous pouvez regarder ce reportage réalisé en collaboration avec Transports Canada.

Le siège d’auto est-il obligatoire en taxi?

Si vous devez prendre un taxi ou une automobile assimilée à un taxi (ex. : Uber), il est plus sécuritaire d’apporter le siège de votre enfant. Cependant, si cela n’est pas possible, sachez que l’utilisation d’un siège d’auto n’est pas obligatoire dans ces véhicules au Québec. Plusieurs chauffeurs exigent toutefois un siège d’auto pour effectuer le transport.

Si votre enfant est capable de se tenir droit, attachez-le à l’aide de la ceinture de sécurité. Il faut alors utiliser seulement la ceinture sous-abdominale. Cependant, s’il en est incapable, attachez votre ceinture puis prenez votre bébé dans vos bras. N’attachez jamais votre bébé avec vous parce que, coincé entre vous et la ceinture, il pourrait être écrasé par votre poids en cas de freinage brusque ou d’accident.

Puisque les risques d’accident sont tout de même présents, les déplacements sans siège d’auto dans un taxi ou une automobile assimilée à un taxi devraient être exceptionnels et avoir lieu uniquement lorsqu’aucune autre option n’est possible.

À retenir

• Pour être sécuritaire, le siège d’auto doit être bien installé et adapté au poids et à la taille de votre enfant.
• Ne soyez pas pressé de tourner le siège de votre enfant vers l’avant ou de passer au siège d’appoint. Tant que son siège est encore adapté à son poids et à sa taille, votre tout-petit y est plus en sécurité.
• L’endroit le plus sécuritaire pour asseoir un enfant de moins de 13 ans est sur la banquette arrière du véhicule.

Révision scientifique : Maryse Plante, formatrice et animatrice Fondation CAA-Québec. Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Avril 2026

Photos : GettyImages/WhitneyLewisPhotography et FatCamera