Hygiène de bébé: soins de base

Le bain

Profitez du moment du bain pour faire connaissance avec votre bébé, échanger avec lui des sourires, des caresses… Plus vous serez calme et en confiance pendant le bain de bébé, plus il le sera lui aussi.

• Il n’est pas nécessaire de donner un bain à votre bébé tous les jours. Deux ou trois bains par semaine peuvent être suffisants, à condition de laver tous les jours les parties qui peuvent être plus sales (ex. : parties génitales, fesses et mains). Vous pouvez cependant laver votre nourrisson une fois par jour avec une débarbouillette ou un gant de toilette.
• Choisissez de préférence un moment de la journée où votre bébé est calme pour lui donner son bain. Ce pourrait être, par exemple, après un boire ou une sieste.

• Assurez-vous que l’eau du bain n’est ni trop chaude ni trop froide avant d’y déposer votre bébé. Trempez votre coude ou votre poignet dans l’eau pour vous en assurer. L’eau doit être agréable au toucher. Idéalement, la température de l’eau devrait se situer autour de 37 °C, ce qui équivaut à la température moyenne du corps humain. Vous éviterez ainsi les brûlures.
• Si votre bébé est encore recouvert de vernix, ne frottez pas sa peau pour enlever cette pâte blanche. Cette protection naturelle présente chez les nouveau-nés sera absorbée par la peau dans les premiers jours de vie.
• Nettoyez d’abord son visage et son cou, puis les plis au niveau des aisselles et derrière ses oreilles. Terminez le bain en lavant ses organes génitaux et ses fesses.
• Vous n’avez pas besoin d’utiliser de savon chaque fois que vous donnez le bain à votre nouveau-né. Vous en aurez cependant besoin pour nettoyer ses fesses, ses organes génitaux et ses mains. Choisissez alors un savon doux non parfumé. Utilisez-en seulement une petite quantité.
• À la sortie du bain, assurez-vous de bien assécher la peau de votre bébé sans trop la frotter. Pensez à bien essuyer les plis du cou, les aisselles, l’arrière des oreilles et l’intérieur des cuisses (aines). Vous éliminerez ainsi l’humidité et éviterez l’apparition de rougeurs.
• Si, en grandissant, votre bébé a tendance à avoir la peau sèche ou de l’eczéma, donnez-lui chaque jour un court bain (au plus 5 à 10 minutes) dans une eau tiède. À la sortie du bain, asséchez doucement sa peau en la tapotant. Appliquez ensuite une crème hydratante non parfumée.
• Ne laissez jamais votre bébé sans surveillance dans le bain. Il pourrait se noyer en quelques secondes, même s’il y a très peu d’eau dans la baignoire.
• Évitez les produits et les laits parfumés, les bains moussants, les savons et les shampooings pour adultes. Ces produits irritent la peau sensible des bébés ainsi que les muqueuses de la vulve des petites filles. Ils contiennent beaucoup trop d’agents chimiques, de détergents et d’additifs.

Pour en savoir plus, consultez notre fiche Le bain de bébé.

Le nombril

• Nettoyez le nombril de votre enfant tous les jours à l’aide d’un coton-tige imbibé d’eau tiède. N’utilisez jamais d’alcool. Passez soigneusement le coton-tige autour de son cordon ombilical. N’ayez pas peur, cela ne lui fera pas mal. Séchez ensuite son nombril avec l’autre extrémité du coton-tige pour que cette région demeure propre et sèche.
• Veillez à ce que la couche de votre bébé soit repliée en dessous de son nombril pour qu’elle n’y touche pas. Laissez son nombril à l’air si la température le permet.
• Ne tirez pas sur le cordon, même s’il est partiellement détaché. Ne vous inquiétez toutefois pas si son cordon est partiellement attaché et si vous voyez des traces de sang. Quand il sera totalement cicatrisé, il tombera tout seul. Cela arrive souvent entre le 5^e jour et le 21^e jour après la naissance.
• Consultez un professionnel de la santé si le cordon ombilical suinte (présence de pus) et sent mauvais, s’il saigne beaucoup ou s’il est rouge et enflé.

Pour en savoir plus, consultez notre fiche Le cordon ombilical.

Les organes génitaux

• Nettoyez toujours la vulve de votre fille de l’avant vers l’arrière, en écartant délicatement les grandes lèvres. Un dépôt blanchâtre peut être présent entre les lèvres de la vulve. N’essayez pas de l’enlever. Il protège contre les bactéries. Si des selles sont présentes entre les petites lèvres, nettoyez-les doucement. Assurez-vous toutefois de ne pas dépasser l’entrée du vagin.
• Lavez le pénis et le scrotum de votre garçon avec de l’eau et un savon doux. Avant l’âge de 3 ans, le prépuce n’est souvent pas décollé. Pour nettoyer le pénis, tirez doucement sur le prépuce et essuyez les sécrétions blanchâtres (smegma) qui sortent du bout du pénis. Ramenez ensuite le prépuce par-dessus le pénis. Ne forcez jamais le prépuce lors du nettoyage. Pour en savoir plus, consultez notre fiche sur les soins du prépuce.
• Assurez-vous de toujours changer la couche de votre bébé dès qu’elle est souillée par de l’urine ou par des selles. De cette manière, vous éviterez que ses fesses, sa vulve ou son prépuce ne deviennent rouges et irrités. Si cela se produit, appliquez un onguent non parfumé à base d’oxyde de zinc après chaque changement de couche. Pour en savoir plus, consultez notre fiche sur l’érythème fessier.
• Limitez le plus possible l’utilisation de serviettes humides jetables, car elles provoquent souvent des irritations. Utilisez-les seulement quand vous n’avez pas accès à de l’eau et à du savon. Choisissez de préférence des serviettes qui ne sont pas parfumées.
• N’utilisez pas de talc (poudre pour bébé). Même si on l’utilisait fréquemment autrefois pour sécher les fesses des bébés, la poudre pour bébé n’est plus recommandée aujourd’hui. Elle peut causer des problèmes respiratoires.

Le nez

La méthode de nettoyage du nez présentée ici ne fait plus consensus. L’information est en cours de révision.

L’hygiène régulière du nez avec une solution saline a plusieurs bienfaits pour les bébés. Elle élimine les sécrétions, décongestionne grâce au sel et humidifie le nez. Elle aide aussi à prévenir les saignements, les rhumes et les otites.

• Nettoyez régulièrement le nez de votre bébé dès la naissance à l’aide d’une solution saline. Celle-ci peut être achetée en pharmacie ou faite maison. Lors du nettoyage, des sécrétions peuvent sortir par les deux narines ou même par la bouche.
• Idéalement, nettoyez le nez de votre bébé une fois par jour durant l’été et 2 ou 3 fois par jour durant l’hiver. Si votre bébé est congestionné ou enrhumé, n’hésitez pas à laver son nez plus souvent (3 à 6 fois par jour). Le changement de couche est un moment idéal pour nettoyer le nez de votre bébé.
• Lavez le nez de votre bébé de moins de 6 mois en le couchant sur le côté. Videz rapidement le contenu d’une seringue remplie de solution saline (3 à 5 ml) dans la narine du haut. Tournez ensuite votre bébé et recommencez dans l’autre narine. Si votre enfant a plus de 6 mois, mettez 5 à 10 ml de solution saline dans la seringue et assoyez-le pour laver son nez. Pour plus de détails, consultez Comment moucher votre bébé ou votre enfant et nettoyer son nez?
• Si votre bébé a le nez bouché par des sécrétions, nettoyez son nez avant de le faire boire, manger ou dormir. Vous pouvez aussi prendre un long bain ou une douche prolongée avec votre bébé. L’eau et la vapeur d’eau peuvent rendre les sécrétions plus liquides, et donc aider à dégager son nez.

Les yeux

• Nettoyez les yeux de votre bébé avec une débarbouillette humide propre. Déplacez-vous toujours du coin intérieur de l’oeil (près du nez) vers le coin extérieur (près de la joue). Utilisez des parties différentes de la débarbouillette pour chaque oeil. Vous éviterez ainsi de propager une infection mineure qui serait présente.
• Ne vous inquiétez pas si votre bébé a un coin de l’oeil régulièrement couvert de sécrétions blanches ou jaunâtres. C’est probablement parce que son canal lacrymal n’est pas encore débloqué. Cela se réglera d’ici quelques mois.
• Consultez un professionnel de la santé si vous remarquez une rougeur dans ou autour de l’oeil de votre bébé, ou des écoulements de l’oeil (pus).

Les oreilles

• Lavez régulièrement les oreilles de votre enfant avec une débarbouillette humide. N’utilisez jamais de coton-tige. Vous pourriez blesser le tympan de votre bébé ou enfoncer la cire dans son oreille.
• N’oubliez pas de nettoyer l’arrière des oreilles, car l’humidité et la sueur pourraient faire fendiller la peau.

Les cheveux

• Lavez les cheveux de votre enfant 1 ou 2 fois par semaine en utilisant un shampooing doux pour bébé. Évitez de trop frotter la tête. Assurez-vous de passer doucement sur la fontanelle.
• Ne vous inquiétez pas si votre bébé a des croûtes jaunâtres sur son cuir chevelu. On appelle ces croûtes « chapeau » ou dermatite séborrhéique. Ces croûtes sont fréquentes au cours des premiers mois de vie et elles disparaîtront avec le temps. Elles ne sont pas dangereuses.
• Vous pouvez essayer d’enlever le « chapeau » en lavant les cheveux de votre bébé avec un shampooing doux. Utilisez ensuite un peigne pour retirer délicatement les croûtes du cuir chevelu. Vous pouvez aussi appliquer un peu d’huile minérale, d’amande ou d’olive sur le cuir chevelu de votre bébé et passer un peigne dans ses cheveux quelques heures plus tard.

Les ongles

Durant les premiers jours de vie du nouveau-né, les ongles sont entièrement collés à la peau. Vous ne devez pas les couper. Vous pourriez alors couper la peau de votre bébé en même temps.

• Attendez que les ongles des doigts et des orteils soient assez longs avant de les couper ou de les limer.
• Choisissez un moment où votre enfant est calme et détendu pour lui couper ou lui limer les ongles. Faites-le par exemple à la sortie du bain, après que l’eau a ramolli ses ongles.
• Taillez ses ongles droits, d’un côté à l’autre, afin d’éviter qu’ils s’incarnent, c’est-à-dire qu’ils pénètrent dans la peau. De cette manière, les coins des ongles resteront relativement longs et ne s’incarneront pas. Arrondissez toutefois légèrement les coins des ongles des mains afin que votre bébé ne s’égratigne pas.

Les dents

Certains tout-petits n’aiment pas qu’on leur brosse les dents. Pour habituer votre bébé à cette mesure d’hygiène, nettoyez-lui les gencives après le boire avec une débarbouillette humide et propre. Commencez tôt, avant même qu’il ait des dents.

• Commencez le brossage des dents dès l’apparition de la première dent. Brossez les dents de votre bébé au moins deux fois par jour.
• Pour prévenir la carie dentaire, assurez-vous de toujours brosser les dents de votre bébé avant de le coucher. Évitez de le mettre au lit avec un biberon contenant du lait ou du jus, ou de lui offrir ces boissons après lui avoir brossé les dents.
• Choisissez une brosse à dents à poils souples pour enfants.
• Utilisez un dentifrice fluoré recommandé pour les enfants de moins de 6 ans. Ce type de dentifrice est sécuritaire et efficace pour prévenir la carie dentaire. La quantité de dentifrice fluoré utilisée devrait être l’équivalent d’un grain de riz. Gardez le dentifrice hors de la portée de votre bébé.
• Pour plus de confort lors du brossage, assoyez-vous sur un divan, sur un lit ou sur le sol. Couchez votre bébé sur le dos et posez sa tête sur vos cuisses.
• Dès que votre enfant peut se tenir debout, mettez-vous tous les deux devant un miroir pour lui brosser les dents. Assoyez votre tout-petit sur une chaise et tenez-vous derrière lui. Commencez par repousser une de ses lèvres avec votre main libre. Brossez-lui ensuite les dents de haut en bas, en partant toujours de la gencive vers le bout des dents.
• Encouragez votre enfant à cracher le surplus de dentifrice. Il ne devrait cependant pas rincer sa bouche après le brossage. Ainsi, le fluorure contenu dans le dentifrice continuera à protéger ses dents contre la carie, même après le brossage. N’oubliez pas de bien rincer la brosse à dents après l’avoir utilisée.
• Ne partagez pas votre brosse à dents (ni celle de vos autres enfants) avec votre bébé. Il doit avoir la sienne pour éviter la transmission de microbes entre les membres de votre famille.
• Puisque les enfants adorent imiter, brossez-vous les dents devant votre bébé, juste avant de brosser les siennes.

Révision scientifique : Fannie Painchaud, M. Sc., infirmière praticienne spécialisée en première ligne Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : En cours de révision

Photo : GettyImages/Diego Cerro Jimenez