Le bain de bébé

Les bébés apprécient généralement le moment du bain. Ils adorent s’étirer, s’agiter et s’éclabousser dans l’eau. Les bébés se sentent aussi détendus après un bain. Parfois, c’est tout ce qu’il faut pour calmer et rassurer un enfant.

Où et quand donner le bain à bébé?

Votre bébé peut être lavé dans une baignoire ordinaire avec vous, dans une baignoire pour bébé ou dans un lavabo propre. Pour que votre bébé n’ait pas froid, la température idéale de la pièce devrait se situer de 22 °C à 24 °C (de 71 °F à 75 °F). Évitez les courants d’air.

Assurez-vous que la hauteur de la surface sur laquelle vous lavez votre bébé vous convient. Placez un petit coussin, une couverture et une serviette à proximité du bain pour aménager un coin confortable pour votre enfant.

Choisissez le moment du bain selon l’état d’éveil de votre bébé. Privilégiez un moment où il est réveillé et calme. Les nouveau-nés n’ont pas à être lavés tous les jours : 2 ou 3 fois par semaine suffisent. Toutefois, vous pouvez laver son visage, son cou, ses mains, ses fesses et ses parties génitales chaque jour avec une débarbouillette.

Comment laver bébé?

Avant de commencer à donner le bain, placez près de vous tout ce dont vous aurez besoin : deux grandes serviettes moelleuses, couches, crème non parfumée ou huile pour bébé, vêtements propres, gant de toilette très doux, savon ou crème lavante et shampoing doux non parfumés pour bébé, coupe-ongle au besoin, peigne et coton-tige pour nettoyer le cordon ombilical.

Lorsque vous lavez votre bébé, il n’est pas nécessaire d’utiliser de savon, sauf pour nettoyer ses fesses, ses parties génitales et ses mains. Si votre bébé a souillé sa couche, nettoyez-lui les fesses avant de le placer dans le bain. Ainsi, vous le laverez avec une eau propre.

Si votre bébé est encore recouvert de vernix, ne le frottez pas. Cette protection naturelle présente chez les nouveau-nés sera absorbée par la peau dans les premiers jours de vie.

Laver bébé étape par étape

• Pour tenir votre bébé en toute sécurité, passez votre avant-bras sous sa tête afin de bien la tenir et placez votre main sous l’une de ses aisselles. Nettoyez votre bébé avec l’autre main. Assurez-vous de toujours bien soutenir sa tête. Pour empêcher votre bébé de glisser, vous pouvez placer une petite serviette au fond de la baignoire.
• Commencez par lui laver le visage doucement, avec un gant de toilette très doux. Essuyez-lui les yeux délicatement, en allant du nez vers la joue. Utilisez un coin différent du gant pour chaque oeil.
• Lavez l’extérieur et l’arrière des oreilles. N’utilisez pas de cotons-tiges à l’intérieur des oreilles.
• Lavez-lui le cuir chevelu et les cheveux avec un shampoing très doux une ou deux fois par semaine. Pour ce faire, soulevez bien la tête de votre bébé. Évitez de frotter et de mettre trop de pression sur ses fontanelles. Ensuite, rincez complètement le shampoing en soutenant bien sa tête.
• Lavez-lui le ventre, les bras, puis les jambes. N’oubliez pas de nettoyer tous les plis de son corps.
• Lavez ses parties génitales en dernier. Si vous avez une fille, lavez la vulve de l’avant vers l’arrière en prenant soin d’écarter les grandes lèvres. Si vous avez un garçon, lavez bien le pénis et le scrotum. Ne tirez toutefois pas sur le prépuce.
• Une fois le bain terminé, enveloppez votre bébé dans la serviette et séchez-le en évitant de frotter sa peau. Prenez soin de sécher tous les plis de sa peau (cou, cuisses, aines, etc.). Sinon, il risque d’avoir des irritations et des rougeurs dans les plis.

• Une fois qu’il est bien sec, mettez-lui une couche en vous assurant que celle-ci n’irrite pas son cordon ombilical, s’il n’est pas encore tombé. On peut donner un bain au bébé si son cordon ombilical est toujours attaché. L’important est de bien sécher le cordon après le bain.
• N’utilisez pas de poudre pour bébé ou de talc, car ces produits se répandent dans l’air. Ils peuvent endommager les poumons de votre bébé s’il les respire.
• Si nécessaire, coupez les ongles de votre bébé après le bain ou pendant qu’il dort. Il ne faut toutefois pas couper les ongles d’un nouveau-né, car ils sont collés à la peau. Attendez qu’ils soient assez longs avant de les couper.
• Si votre bébé a été circoncis, suivez les directives du médecin ou de l’infirmière pour laver votre bébé et nettoyer la plaie laissée par la circoncision.

Conseils de sécurité pour le bain

• Ne laissez jamais votre bébé seul dans le bain ou sur une table, même pour un court instant. Ne le quittez jamais des yeux non plus. Un nourrisson peut se noyer en très peu de temps dans une très petite quantité d’eau (environ 3,5 cm ou 1 ½ pouce).
• Vérifiez toujours la température de l’eau avant de placer votre bébé dans le bain. Trempez votre coude ou votre poignet dans l’eau pour vous assurer qu’elle est tiède. L’eau doit être agréable au toucher. La température idéale pour l’eau du bain est de 37 °C (98 °F), ce qui équivaut à la température moyenne du corps humain.
• Ne remplissez jamais la baignoire pendant que votre bébé s’y trouve, car une hausse brusque de la température de l’eau pourrait le brûler gravement.
• Gardez toujours ce qu’il vous faut à portée de la main, comme des serviettes et des savons de réserve.
• Tenez toujours votre enfant d’une main lorsque vous tendez le bras pour prendre quelque chose.

À retenir

• Les bébés n’ont pas besoin de prendre un bain tous les jours, mais laver leur visage, leur cou, leurs mains, leurs fesses et leurs parties génitales chaque jour avec une débarbouillette peut être nécessaire.
• L’utilisation du savon n’est pas nécessaire pour laver bébé, sauf pour nettoyer ses fesses, ses parties génitales et ses mains.
• Ne jamais laisser un bébé sans surveillance dans le bain, car il peut se noyer en quelques secondes dans très peu d’eau.

Révision scientifique : Audrey Larone Juneau, cadre-conseil en sciences infirmières au CHU Sainte-Justine Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Novembre 2020

Photos : iStock.com/Jurasy et GettyImages/Mik122