L'érythème fessier

Symptômes de l’érythème fessier

Votre bébé :

• a les fesses rouges, chaudes et douloureuses;
• présente des plaques rouges, parfois bordées de petits points rouges, sur les fesses, sur les cuisses et sur les organes génitaux.

• les symptômes persistent durant plus de 4 jours;
• votre enfant a de la fièvre, des cloques ou des furoncles;
• les éruptions surgissent ailleurs que là où la peau est en contact avec la couche.

Qu’est-ce que l’érythème fessier?

L’érythème fessier est une inflammation cutanée causée par le contact prolongé de la peau du bébé avec une couche souillée par des selles ou par de l’urine. Elle peut aussi être causée par une irritation attribuable au détergent ou à l’assouplisseur employés pour laver des couches en tissu ou lorsque les couches lavables sont mal rincées, ou encore par une substance présente dans les couches jetables de certaines marques. Une diarrhée peut également avoir cet effet. Bien que bénin et généralement sans conséquence grave, l’érythème fessier est douloureux.

Il arrive que les lésions soient infectées par un champignon (candidose) ou par une bactérie (impétigo), par exemple après un traitement antibiotique. Il faut savoir que les antibiotiques détruisent aussi les bactéries utiles qui protègent l’enfant contre les infections. L’infection peut alors s’étendre à d’autres surfaces de la peau de votre bébé, particulièrement aux plis du cou, de l’aine, entre les fesses, entre les orteils, etc. (intertrigo).

Comment traiter l’érythème fessier?

La plupart du temps, l’érythème guérit en quelques jours sans médication. Voici ce que vous pouvez faire pour soulager votre bébé :

• Changez la couche de votre bébé dès qu’elle est souillée par de l’urine ou par des selles.
• Au moment du changement de couche, lavez délicatement les fesses de votre bébé avec une débarbouillette et de l’eau tiède additionnée d’une goutte d’huile d’olive. Évitez le savon ou choisissez un savon doux hypoallergénique. Vous pouvez utiliser des boules de coton imbibées d’huile d’olive ou d’huile minérale pour enlever les selles collantes. Séchez la peau en l’épongeant avec une serviette propre (ne frottez pas). Il n’est pas nécessaire de laver les fesses du bébé avec du savon s’il n’y a que de l’urine dans la couche.
• Évitez d’employer régulièrement des lingettes humides jetables si elles contiennent de l’alcool ou d’autres produits irritants pour la peau sensible de votre enfant. Les lingettes humides ne contenant ni parfum ni alcool sont généralement bien tolérées.
• Protégez les fesses de votre bébé en y appliquant un onguent non parfumé à base d’oxyde de zinc ou de gelée de pétrole (vaseline) avant de lui mettre une couche propre. Pour les rougeurs mineures, une concentration de 10 à 20 % d’oxyde de zinc sera suffisante. Pour des rougeurs plus importantes et plus étendues, choisissez une crème qui en contient de 20 à 40 %. Si vous utilisez des couches en tissu, assurez-vous d’utiliser une crème contre l’érythème fessier qui convient aux couches lavables.
• N’appliquez pas de poudre de talc parce que ce produit peut irriter les poumons de votre enfant.
• Utilisez des couches très absorbantes afin que les fesses de votre bébé restent au sec, soit des couches jetables ou des couches lavables en bambou, en chanvre ou en microfibres. Les couches qui comprennent un revêtement intérieur en microsuédine ou en molleton micropolar gardent aussi les fesses plus au sec. Si vos couches n’ont pas un tel revêtement, vous pouvez ajouter un feuillet lavable dans l’un de ces matériaux ou en polyester brossé afin de garder les fesses de bébé plus au sec.
• Lors des épisodes d’érythème fessier, laissez votre bébé les fesses à l’air le plus souvent possible.

Érythème fessier avec surinfection à Candida

Si l’érythème fessier s’aggrave au bout de 3 ou 4 jours ou s’il persiste plus de 4 jours malgré le recours aux mesures décrites précédemment, il pourrait s’agir d’un érythème fessier avec surinfection à Candida, un champignon microscopique qui prolifère dans les plis de la peau. Dans un tel cas, le médecin peut prescrire un onguent médicamenteux renfermant un antifongique et, parfois, des corticostéroïdes pour soulager la douleur.

Comment prévenir l’érythème fessier?

• Évitez de lui faire porter des couches trop serrées et des culottes de plastique qui empêchent l’air de circuler.
• Si vous utilisez des couches lavables, sachez que les couches en bambou, en chanvre ou en microfibres sont plus absorbantes que celles en coton. De plus, les couches qui sont munies d’un revêtement intérieur en microsuédine ou en molleton micropolar gardent les fesses plus au sec.
• Si vous utilisez des couches jetables, essayez différentes marques; certaines sont moins irritantes que d’autres.
• Si vous le pouvez, allaitez votre bébé : les enfants nourris au sein seraient moins sujets à l’érythème fessier. En effet, il est démontré que l’allaitement maternel permet un meilleur contrôle de la flore intestinale retrouvée dans les selles de bébé, diminuant ainsi les risques d’irritation de la peau.
• Lavez-vous les mains et nettoyez les mains de votre enfant après chaque changement de couche afin de minimiser les risques d’infection.

Révision scientifique : Dre Anne-Claude Bernard-Bonnin, pédiatre Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Avril 2021

Photo : GettyImages/romrodinka