Les soins du prépuce

Le prépuce est la petite peau qui recouvre le bout du pénis (gland) pour le protéger. Chez les petits garçons non circoncis, le pénis n’a pas besoin de soins particuliers et se lave comme toute autre partie du corps.

Faut-il dilater le prépuce d’un enfant lors du bain?

À la naissance, le prépuce est collé sur le gland du petit garçon. Il ne faut donc pas tenter de forcer la dilatation du prépuce d’un bébé, car cela pourrait le blesser et provoquer des saignements. En fait, si le prépuce est collé sur le gland, il ne faut jamais forcer la dilatation. Le décollement du prépuce se fait naturellement au fil du temps.

Le prépuce du garçon devient en général complètement dilaté entre l’âge de 3 et 6 ans, c’est-à-dire que ce petit bout de peau se détache facilement pour glisser sur le gland sans résistance. Si ce n’est pas le cas, il ne faut pas s’inquiéter. Tant que l’enfant n’a pas d’infection et ne ressent pas de douleur, il n’y a pas de problème. Chez certains garçons, la dilatation complète ne survient qu’à l’adolescence.

Quelques mesures d’hygiène

• Si le prépuce de votre garçon est encore collé sur le gland, nettoyez le prépuce simplement à l’eau, puis séchez-le. Le savon, même s’il est destiné aux tout-petits, n’est pas nécessaire pour cette région du corps. Vous pouvez faire glisser doucement le prépuce pour déloger les sécrétions non visibles, mais sans jamais forcer.
• Essuyez les sécrétions blanchâtres qui sortent du bout du prépuce sans toutefois tenter d’enlever celles qui se trouvent sous le prépuce. Cette substance blanchâtre, qu’on appelle le smegma, n’est pas du pus ni de la saleté. Il s’agit d’une sécrétion naturelle qui facilite le décollement du prépuce.
• Vous pouvez essayer de dilater sans forcer le prépuce de votre garçon lors de chaque bain afin de vérifier si le gland s’est décollé du prépuce.
• Lorsque vous êtes capable de dilater le prépuce de votre garçon sans forcer, dégagez le gland pour enlever les sécrétions qui s’y accumulent. En effet, l’accumulation de sécrétions sous le prépuce pourrait causer de l’inflammation, et même un rétrécissement du prépuce. Ramenez ensuite le prépuce par-dessus le pénis.
• Lorsque votre garçon a 5 ou 6 ans, expliquez-lui comment nettoyer lui-même son pénis. Encouragez-le à dégager le bout de son pénis pour laver le gland sous le prépuce chaque fois qu’il prend son bain. Cela ne doit jamais lui faire mal. Rappelez-lui de toujours ramener le prépuce par-dessus le bout de son pénis après l’avoir lavé.

Des problèmes courants touchant le prépuce

Posthite et balanite

La posthite est une inflammation du prépuce et la balanite une inflammation du gland. On parle de balanoposthite lorsque ces deux problèmes surviennent en même temps.

Ces inflammations se manifestent par des rougeurs, un épaississement de la peau, des démangeaisons et, parfois, une sensation de brûlement au moment de faire pipi. La posthite et la balanite peuvent être causées par une infection bactérienne, un champignon ou par une irritation à la suite de l’utilisation d’un savon parfumé, par exemple.

Quoi faire?

• Appliquez un onguent antibiotique conseillé par votre pharmacien (ex. : Polysporin^MD) dès l’apparition de l’inflammation. Cela permet souvent de traiter ces deux problèmes.
• Consultez un médecin si l’inflammation progresse malgré l’application d’un onguent antibiotique ou que celle-ci ne disparaît pas complètement après 4 ou 5 jours de traitement. Le médecin pourra prescrire un traitement approprié (ex. : crème antibiotique ou antifongique).
• Consultez aussi un médecin si le jet urinaire de votre enfant est très diminué ou si votre enfant ressent beaucoup de douleur lorsqu’il fait pipi.

Phimosis

Le phimosis se produit quand l’ouverture du prépuce reste étroite, ce qui l’empêche de reculer sur le gland, ne serait-ce même qu’un tout petit peu. Certains petits garçons naissent avec un prépuce très étroit qui ne veut pas se dilater.

Le phimosis peut aussi être causé par une infection ou par des déchirures causées par une dilatation forcée du prépuce. Ce problème se manifeste par des rougeurs au bout du pénis.

Quoi faire?

• Parlez-en à votre médecin pour voir s’il y a lieu de prescrire une crème à base de cortisone pour assouplir le prépuce.
• En dernier recours, si aucun traitement ne fonctionne, une circoncision pourrait être envisagée.

Paraphimosis

Ce problème survient lorsque le prépuce reste bloqué derrière le gland et ne peut plus remonter pour le recouvrir. Le prépuce et le bout du pénis peuvent être légèrement gonflés et douloureux si rien n’est fait.

Quoi faire?

• Compressez avec vos doigts le gland et le prépuce afin de remettre le prépuce en place.
• Si cela ne fonctionne pas, consultez un médecin en urgence, sinon la situation sera plus difficile à corriger.

À retenir

• La dilatation du prépuce survient en général entre l’âge de 3 et 6 ans, mais peut se produire qu’à l’adolescence chez certains garçons.
• Sans jamais forcer, vous pouvez essayer de dilater doucement le prépuce de votre garçon afin de vérifier si le gland s’est décollé du prépuce.
• De l’eau claire suffit pour laver le pénis de votre enfant.

Révision scientifique : Dre Anne-Claude Bernard-Bonnin, pédiatre Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Juin 2024

Photo : iStock.com/johnnyscriv