La conjonctivite

Symptômes de la conjonctivite

Votre enfant :

• a les yeux et les paupières rouges;
• ressent des démangeaisons ou une sensation de brûlement dans les yeux;
• larmoie, il a « l’oeil qui coule » (l’écoulement peut être clair, jaunâtre ou verdâtre);
• se réveille avec les paupières collées par des sécrétions jaunâtres et visqueuses (conjonctivite infectieuse);
• cherche parfois à éviter une lumière trop vive.

• présente ces symptômes pendant plus de 2 ou 3 jours;
• a beaucoup de sécrétions jaunâtres et collantes;
• souffre souvent d’infections aux yeux;
• semble voir moins bien;
• se plaint de douleur aux yeux;
• fait de la fièvre;
• a l’oeil enflé.

Qu’est-ce que la conjonctivite?

La conjonctivite est une inflammation de la membrane qui recouvre l’oeil. Une infection à l’oeil peut être causée par une bactérie ou un virus. Elle peut apparaître à la suite d’un rhume, d’une grippe ou d’un mal de gorge.

Voici différents types de conjonctivite :

• Conjonctivite aiguë contagieuse bactérienne : Elle touche un seul oeil lorsqu’elle apparaît.
• Conjonctivite aiguë virale : Elle touche habituellement les deux yeux.
• Conjonctivite allergique : Elle peut se manifester si l’enfant a des réactions allergiques au pollen des arbres ou à l’herbe à poux. La conjonctivite allergique s’accompagne souvent d’autres symptômes (éternuements, écoulement nasal, yeux qui piquent, etc.) qui caractérisent les réactions allergiques, comme la rhinite allergique (rhume des foins).
• Conjonctivite dite chimique : Elle peut être causée par plusieurs substances irritantes (ex. : chlore dans les piscines, fumée).

Est-ce vraiment une conjonctivite?

Chez certains nourrissons, le canal lacrymal n’est pas complètement ouvert. Cela peut occasionner un larmoiement persistant qui peut être pris, à tort, pour une conjonctivite. Faire un massage sur le coin interne de l’oeil du bébé peut aider à vider le canal lacrymal et à prévenir une surinfection. Pour savoir comment faire, consultez notre fiche Les yeux collés.

Comment traiter la conjonctivite?

La conjonctivite ne nécessite aucun traitement avec des médicaments dans la majorité des cas. Toutefois, le médecin ou l’optométriste peut prescrire des gouttes ou un onguent antibiotique en cas de surinfection bactérienne (l’écoulement est alors plus épais et jaunâtre). Dans ce cas, donnez le médicament à votre enfant jusqu’à la fin du traitement prescrit.

En cas de conjonctivite allergique chronique, le médecin ou l’optométriste peut prescrire des gouttes pour les yeux renfermant un antihistaminique ou des corticostéroïdes.

Soins et conseils pratiques

• Appliquez une compresse d’eau tiède sur la paupière de l’oeil atteint afin de soulager les démangeaisons. Utilisez de la gaze ou un tissu doux non pelucheux.
• Nettoyez l’oeil de votre enfant délicatement. Enlevez les sécrétions à l’aide d’une compresse d’eau tiède. Lavez-vous les mains au savon avant et après.
• Empêchez votre enfant de se frotter les yeux autant que possible.
• Faites porter des mitaines en coton léger à votre enfant afin d’éviter qu’il se blesse avec ses ongles lorsqu’il se frotte les yeux.
• Évitez la propagation des microbes. Par exemple, lavez-vous les mains et ne partagez pas les débarbouillettes, les gants de toilette, les serviettes, etc.

Comment prévenir?

• Apprenez à votre enfant à se laver correctement les mains.
• Rappelez-lui aussi de ne pas se frotter les yeux.
• Pour éviter la propagation des microbes, changez chaque jour les serviettes, les débarbouillettes, les gants de toilette et les taies d’oreiller.

Révision scientifique : Dre Anne-Claude Bernard-Bonnin, pédiatre Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Janvier 2024

Photo : GettyImages/SbytovaMN