L'eau

L’eau joue un rôle vital dans l’alimentation des enfants et des adultes : c’est elle qui assure le transport des nutriments dans l’organisme et leur absorption. Elle facilite aussi l’élimination. Par ailleurs, elle permet au corps de rester bien hydraté.

Faut-il donner de l’eau à un bébé?

Tant qu’il est allaité, un bébé n’a pas besoin d’eau. En début de tétée, le lait maternel contient plus d’eau, ce qui apaise la soif de l’enfant. Petit à petit, le lait devient plus riche en gras et en protéines, ce qui comble ses besoins de croissance. Si votre bébé semble plus assoiffé en période de canicule, vous pouvez lui donner le sein plus souvent.

De même, un bébé nourri avec une préparation pour nourrissons n’a, en principe, pas besoin de prendre de l’eau entre les boires lorsque la préparation est diluée selon les recommandations du fabricant. S’il fait très chaud et que votre bébé pleure entre les boires, que sa peau est moite et qu’il mouille moins de couches, offrez-lui de boire de la préparation pour nourrissons plus souvent. Donnez-lui de l’eau uniquement si son médecin le recommande.

À quel âge peut-on donner de l’eau à un bébé?

Vers l’âge de 6 mois, lorsque votre enfant commence à manger des aliments complémentaires, offrez-lui une petite quantité d’eau dans un gobelet ou un verre. Il boira selon sa soif, l’équivalent de quelques cuillères. Priorisez toutefois le lait maternel ou la préparation pour nourrissons. L’eau ne doit pas les remplacer.

Pour favoriser l’hydratation de votre bébé, offrez-lui un peu d’eau deux ou trois fois durant la journée, sans le forcer à boire. Trop d’eau pourrait lui donner mal au ventre, nuire à son appétit et ainsi diminuer son apport nutritif.

Il est préférable d’habituer votre bébé à boire de l’eau plutôt que du jus, qui peut à plus long terme mener à la carie dentaire et à l’obésité. Par ailleurs, l’eau ne coupe pas l’appétit pendant les repas, contrairement aux autres boissons. Les bébés peuvent prendre un certain moment avant de s’habituer à boire de l’eau, le temps d’apprivoiser ce nouveau goût.

Quel type d’eau donner à un bébé?

L’eau que vous donnez à votre bébé doit toujours être de bonne qualité, que vous l’utilisiez pour diluer la préparation pour nourrissons, pour préparer des purées ou pour lui donner à boire dans un gobelet ou un verre.

Les bébés peuvent boire :

• l’eau du robinet, sauf si un avis de non-consommation a été émis;
• l’eau d’un puits privé qui respecte les normes de qualité selon des analyses effectuées deux fois par année;
• l’eau en bouteille (eau de source ou traitée). Sachez toutefois qu’elle n’est pas de meilleure qualité que l’eau du robinet, sans compter que les bouteilles de plastique et leur transport sont polluants.

Lorsque vous utilisez l’eau du robinet, laissez-la couler jusqu’à ce qu’elle soit plus froide et attendez encore une ou deux minutes avant de l’utiliser. N’utilisez jamais l’eau chaude du robinet pour préparer les biberons ni pour cuisiner. En fait, enfants et adultes ne devraient jamais boire l’eau chaude du robinet, car elle peut contenir plus de plomb, de cuivre, de contaminants et de bactéries que l’eau froide.

Types d’eau à éviter pour les bébés

Les bébés ne devraient pas consommer l’eau provenant d’un lac ou d’une source naturelle dont la qualité n’est pas vérifiée régulièrement.

De même, les bébés ne devraient pas boire d’eau gazeuse ni d’eau minérale ou minéralisée, car elles contiennent une trop grande quantité de minéraux. Il n’est pas non plus recommandé de leur donner de l’eau déminéralisée ou de l’eau distillée, car ces types d’eau ne contiennent pas de minéraux.

Faut-il faire bouillir l’eau donnée à un bébé?

Si votre enfant a moins de 4 mois, faites toujours bouillir l’eau (robinet ou bouteille) qui sera ajoutée à la préparation pour nourrissons, que ce soit des formules concentrées liquides ou en poudre.

Comment faire bouillir l’eau destinée à votre bébé?

• Dans une casserole, faites bouillir l’eau à gros bouillons pendant au moins 1 minute. Vous pouvez aussi utiliser une bouilloire si celle-ci n’est pas munie d’un interrupteur automatique, car l’eau doit bouillir pendant au moins 1 minute.
• Laissez refroidir l’eau à température ambiante ou, pour aller plus rapidement, placez la casserole dans l’eau froide. Vous pouvez également placer une petite quantité d’eau bouillie au réfrigérateur. N’utilisez toutefois pas de glaçons pour refroidir l’eau bouillie.
• Une fois l’eau refroidie, vous pouvez la transférer dans des contenants soigneusement nettoyés. Cette eau se garde 2 ou 3 jours au réfrigérateur, et 24 heures si le contenant demeure à la température de la pièce.

À retenir

• Si votre bébé a moins de 4 mois, faites toujours bouillir l’eau qui sera ajoutée à la préparation pour nourrissons pendant au moins 1 minute.
• Jusqu’à 6 mois, votre bébé n’a pas besoin de boire d’eau. Le lait maternel ou la préparation pour nourrissons assure son hydratation.
• À partir de 6 mois, offrez de petites quantités d’eau à votre bébé à quelques reprises durant la journée. Ne le forcez pas à boire.
• L’eau qui sert à préparer les préparations pour nourrissons ou à faire boire votre bébé doit toujours être de bonne qualité.

Révision scientifique : Stéphanie Côté, M. Sc., nutritionniste Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Juillet 2021

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