La nausée et les vomissements chez l'enfant

Symptômes

Votre enfant :

• souffre de nausées;
• vomit le contenu de son estomac (il ne fait pas que régurgiter).

• vomit en projetant violemment ce qu’il rend;
• continue de vomir après 24 heures de prise d’une solution électrolytique ou vomit dès qu’il recommence à s’alimenter;
• est irritable ou somnolent;
• vomit après une blessure à la tête;
• fait de la fièvre non accompagnée de diarrhée;
• présente une fièvre supérieure à 38,5 ^oC depuis 48 heures et se met à vomir;
• vomit un liquide jaunâtre, verdâtre ou teinté de sang (ses vomissures contiennent un peu de sang ou renferment de petits grains noirs ou brunâtres);
• a le ventre dur, enflé et douloureux entre les moments où il vomit;
• présente des signes de déshydratation.

• vomit, se plaint d’un mal de tête sévère et persistant et présente une fièvre qui dépasse 38,5 ^oC (la présence de tous ces symptômes peut annoncer une méningite).

Qu’est-ce que les vomissements?

Bien que les vomissements causent de l’inconfort et puissent vous inquiéter, vous et votre enfant, il s’agit habituellement d’une réaction physique passagère et sans gravité.

Le plus souvent, la nausée et les vomissements sont des symptômes associés à une gastroentérite. Ils peuvent cependant aussi être associés de façon non particulière à d’autres infections, telles qu’une infection des voies respiratoires (otite, pharyngite, sinusite, pneumonie), une infection urinaire ou une infection plus grave comme la méningite.

Lors d’une infection des voies respiratoires, les vomissements peuvent être provoqués par la toux. Dans ce cas, portez davantage votre attention sur la toux que sur les vomissements.

La nausée et les vomissements peuvent également survenir lorsqu’un enfant est stressé ou perturbé, lors d’un coup de chaleur ou encore pendant un déplacement dans un véhicule (mal des transports).

Que faire quand un enfant vomit?

Dans la majorité des cas, les traitements maison suffisent et les vomissements cessent en quelques heures.

Si votre enfant vomit, restez calme et assurez-vous qu’il absorbe suffisamment de liquides pour éviter la déshydratation, c’est-à-dire qu’il perde des liquides organiques (eau et sels minéraux) nécessaires au bon fonctionnement de son corps.

La déshydratation peut survenir très rapidement, surtout chez les nourrissons. Un enfant déshydraté, surtout s’il est très jeune, doit être traité immédiatement, car son état peut nécessiter une hospitalisation.

Prévenir la déshydratation

Dès qu’un enfant vomit deux fois, il est important de lui donner suffisamment de liquides pour prévenir la déshydratation, et ce, peu importe son âge.

Pour diminuer les nausées et les vomissements de votre enfant, faites lui boire de très petites doses de liquide à des intervalles très rapprochés. Les quantités varient selon l’âge :

• Moins de 6 mois : de 30 à 90 ml (de 1 à 3 oz) de liquide par heure, soit environ 5 ml (1 c. à thé) toutes les 5 minutes. Augmentez cette quantité petit à petit en allongeant les intervalles, selon la tolérance de votre enfant.
• De 6 mois à 2 ans : de 90 à 125 ml (de 3 à 4 oz) de liquide par heure, soit environ 10 ml (2 c. à thé) toutes les 5 minutes. Augmentez cette quantité petit à petit en allongeant les intervalles, selon la tolérance de votre enfant.
• Plus de 2 ans : de 125 à 250 ml (de 4 à 8 oz) de liquide par heure, soit environ 15 ml (1 c. à table) toutes les 5 minutes. Augmentez cette quantité petit à petit en allongeant les intervalles, selon la tolérance de votre enfant.

Que donner à manger à un enfant qui vomit?

S’il s’agit d’un bébé

• Si vous allaitez votre enfant, donnez-lui le sein plus souvent, mais moins longtemps que d’habitude. Vous pouvez aussi alterner un boire au sein et un boire au biberon avec une solution électrolytique.
• S’il s’agit d’un nourrisson nourri au biberon seulement, continuez à lui donner sa préparation habituelle, mais plus souvent et en de plus petites quantités. Alternez avec un biberon de solution électrolytique.

S’il s’agit d’un enfant

• Faites-lui suivre une diète liquide pendant les 4 à 6 heures qui suivent l’apparition de ses symptômes.
• Donnez-lui une solution électrolytique. Les « boissons pour sportifs » de type Gatorade^MD sont déconseillées, car elles ne renferment pas la bonne combinaison d’eau, de sucre et de sels minéraux. Elles pourraient même aggraver les symptômes. Évitez aussi les boissons gazeuses (même dégazées) et les jus de fruits.
• Assurez-vous de réintroduire la nourriture solide assez rapidement dans l’alimentation de votre enfant afin d’éviter qu’il se sente faible. Allez-y doucement avec de petites portions. Vous pouvez par exemple commencer par les céréales, le pain, les pâtes, le riz, les fruits, les légumes, et ajouter ensuite la viande et les produits laitiers.

Comment prévenir les vomissements?

La gastroentérite est la cause la plus fréquente de vomissements. Consultez notre fiche La gastroentérite pour savoir comment la prévenir.

Révision scientifique : Dre Anne-Claude Bernard-Bonnin, pédiatre Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Août 2021

Photo : GettyImages/tatyana_tomsickova