Symptômes d’une inflammation de la gorge

Votre enfant :

• a mal à la gorge;
• a de la difficulté à avaler;
• a de la fièvre;
• a les amygdales enflées et rouges ou elles sont recouvertes de sécrétions blanches, grisâtres ou jaunes;
• a les ganglions du cou enflés;
• peut avoir des symptômes du rhume (toux, nez bouché ou écoulement nasal);
• peut avoir mal au coeur, au ventre et à la tête.

• prend des antibiotiques pour soigner une infection à streptocoque, mais qu’il n’y a aucune amélioration après 1 ou 2 jours de traitement;
• a une forte fièvre (40 °C [104 °F] ou plus), des douleurs articulaires, une éruption cutanée ou de la difficulté à respirer.

Qu’est-ce qu’une inflammation de la gorge?

Les maux de gorge sont généralement dus à une infection du fond de la gorge qu’on appelle pharyngite. Si l’infection se propage aux amygdales, on parle plutôt d’une amygdalite. Dans la majorité des cas, les pharyngites-amygdalites sont causées par un virus infectant les voies respiratoires supérieures, comme celui du rhume ou de la grippe. Parfois, une bactérie peut toutefois être en cause. Il s’agit alors d’une infection à streptocoque.

La plupart du temps, les enfants qui souffrent d’une infection à streptocoque n’ont pas de symptômes du rhume, mais ils peuvent se plaindre de maux de ventre et de tête. Les symptômes apparaissent habituellement soudainement et sont accompagnés d’une forte fièvre (39 à 40 °C) qui ne baisse pas malgré l’utilisation de médicaments contre la fièvre.

L’infection à streptocoque est relativement sans danger, mais elle doit être traitée rapidement pour empêcher les complications, réduire la durée de la maladie, atténuer les symptômes et éviter que l’infection se propage. Si certains signes et symptômes suggèrent une origine bactérienne, le médecin voudra donc réaliser un prélèvement de sécrétions de la gorge de votre enfant pour le confirmer.

Comment traiter?

La prescription du médecin

La pharyngite-amygdalite d’origine virale ne nécessite aucun traitement médical particulier. Par contre, l’infection à streptocoque doit être traitée par des antibiotiques.

Un traitement à base d’antibiotiques permet de réduire la durée de la maladie ainsi que de prévenir les complications et la propagation de l’infection. Il est très important de poursuivre le traitement pendant toute la durée prescrite, même si les symptômes ont disparu. Interrompre le traitement peut entraîner une rechute, causer des complications et favoriser l’apparition de bactéries résistantes aux antibiotiques.

Pour éviter une réinfection, jetez la brosse à dents de votre enfant et remplacez-la par une nouvelle 24 heures après le début du traitement antibiotique.

En cas d’amygdalites à répétition ou de complications médicales, le médecin pourrait envisager une chirurgie pour enlever les amygdales.

Soins et conseils pratiques

• Pour soulager la douleur et la fièvre de votre enfant, donnez-lui de l’acétaminophène (Tylenol^®, Tempra^®, etc.) ou de l’ibuprofène (Advil^®, Motrin^®, etc.) en vous conformant aux indications et en respectant les doses recommandées en fonction de son âge. Ne donnez pas d’ibuprofène à un bébé de moins de 6 mois et ne donnez jamais d’acide acétylsalicylique (AAS), comme l’Aspirine^®, à un enfant ni à un adolescent.
• Offrez-lui fréquemment des liquides comme de l’eau ou certains jus. Évitez toutefois de lui donner des jus d’agrumes (orange, citron, pamplemousse), car ils peuvent irriter la gorge. Vous pouvez aussi lui donner des aliments à texture molle comme de la crème glacée ou du yogourt.
• Vous pouvez aussi donner une cuillérée de miel à votre enfant avant le coucher. Des études, bien que modestes, suggèrent que le miel serait efficace pour apaiser le mal de gorge.
  Ne donnez cependant pas de miel à un enfant de moins de 1 an en raison du risque de botulisme infantile, une maladie rare, mais qui peut avoir de graves conséquences.
• Si votre enfant a 4 ans ou plus, donnez-lui des bonbons durs sans sucre et des pastilles qui contiennent du miel, des herbes ou de la pectine.
• S’il est assez vieux pour se gargariser sans s’étouffer, invitez-le à le faire quelques fois par jour avec 2,5 ml (½ c. à thé) de sel dilué dans un verre d’eau tiède.
• Favorisez des activités calmes. Il n’est pas nécessaire que votre enfant garde le lit toute la journée, mais il doit se reposer.

Comment prévenir?

Pour diminuer les risques que votre enfant contracte une pharyngite, une amygdalite ou une infection à streptocoque, respectez les règles d’hygiène suivantes.

• Lavage des mains. Lavez-vous les mains avec du savon après avoir été en contact avec une personne infectée ou après avoir touché un objet manipulé par elle. Lavez souvent les mains de votre jeune enfant. Apprenez-lui à le faire lui-même dès que possible, surtout après avoir toussé ou éternué, ou après s’être mouché.
• Utilisation d’un mouchoir. Apprenez à votre enfant à tousser et à éternuer dans un mouchoir ou, à défaut de celui-ci, dans le creux de son coude plutôt que dans sa main.
• Désinfection des surfaces de transmission. Nettoyez soigneusement les jouets, les robinets et les poignées des portes, de préférence avec un nettoyant renfermant de l’alcool.

Révision scientifique : Dre Marie-Claude Brodeur, médecin Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Avril 2018