Infection de la gorge: pharyngite, amygdalite et streptocoque

Symptômes d’une inflammation de la gorge

Votre enfant :

• a mal à la gorge;
• a de la difficulté à avaler;
• a de la fièvre;
• a les amygdales enflées et rouges ou elles sont recouvertes de sécrétions blanches, grisâtres ou jaunes;
• a les ganglions du cou enflés;
• peut avoir des symptômes du rhume (toux, nez bouché ou écoulement nasal);
• peut avoir des nausées, des vomissements, mal au ventre et mal à la tête.

• prend des antibiotiques pour soigner une infection à streptocoque, mais qu’il n’y a aucune amélioration après 1 ou 2 jours de traitement. Lors de cette consultation, le médecin pourra vérifier s’il y a un abcès amygdalien;
• a une forte fièvre (40 °C [104 °F] ou plus), des douleurs articulaires, une éruption cutanée ou de la difficulté à respirer;
• a une urine brunâtre très foncé.

Qu’est-ce qu’une inflammation de la gorge?

Pharyngite-amygdalite

Les maux de gorge sont en général attribuables à une infection du fond de la gorge qu’on appelle pharyngite. Si l’infection se propage aux amygdales, on parle plutôt d’une amygdalite.

Dans la majorité des cas, les pharyngites-amygdalites sont causées par un virus infectant les voies respiratoires supérieures, comme celui du rhume ou de la grippe.

Infection à streptocoque

Parfois, une bactérie peut être en cause. Il s’agit alors d’une infection à streptocoque.

La plupart du temps, les enfants qui souffrent d’une infection à streptocoque n’ont pas de symptômes du rhume, mais ils peuvent se plaindre de maux de ventre et de tête. En général, les symptômes apparaissent soudainement et sont accompagnés d’une forte fièvre (39 à 40 °C) qui ne baisse pas malgré l’utilisation de médicaments contre la fièvre.

L’infection à streptocoque est relativement sans danger. Elle doit toutefois être traitée rapidement pour empêcher les complications, réduire la durée de la maladie, atténuer les symptômes et éviter que l’infection se propage.

Comment traiter?

La pharyngite-amygdalite d’origine virale ne nécessite aucun traitement médical particulier. Si votre enfant fait de la fièvre, vous pouvez lui donner de l’acétaminophène pour qu’il se sente mieux.

Cependant, l’infection à streptocoque doit être traitée par des antibiotiques. Un traitement à base d’antibiotiques permet de réduire la durée de l’infection à streptocoque ainsi que de prévenir les complications et la propagation de l’infection.

Il est très important de poursuivre le traitement pendant toute la durée prescrite, même si les symptômes ont disparu. Interrompre le traitement peut entraîner une rechute, causer des complications et favoriser l’apparition de bactéries résistantes aux antibiotiques.

En cas d’amygdalites à répétition ou de complications médicales, le médecin pourrait envisager une intervention chirurgicale pour enlever les amygdales.

Soins et conseils pratiques

• Pour soulager la douleur et la fièvre de votre enfant, donnez-lui de l’acétaminophène (Tylenol^MD, Tempra^MD, etc.) ou de l’ibuprofène (Advil^MD, Motrin^MD, etc.) en vous conformant aux indications et en respectant les doses recommandées en fonction de son poids et de son âge. Ne donnez pas d’ibuprofène à un bébé de moins de 6 mois et ne donnez jamais d’acide acétylsalicylique (AAS), comme l’Aspirine^MD, à un enfant ni à un adolescent.
• Offrez-lui fréquemment des liquides, comme de l’eau ou du jus de pomme ou de raisin. Évitez les jus d’agrumes (orange, citron, pamplemousse), car ils peuvent irriter la gorge. Vous pouvez aussi lui donner des aliments à texture molle comme de la crème glacée ou du yogourt.
• Vous pouvez donner une cuillérée de miel à votre enfant avant le coucher. Des études suggèrent que le miel serait efficace pour apaiser le mal de gorge. Ne lui donnez cependant pas de miel s’il a moins de 1 an en raison du risque de botulisme infantile, une maladie rare, mais qui peut avoir de graves conséquences.
• Si votre enfant a 4 ans ou plus, donnez-lui des bonbons durs sans sucre et des pastilles qui contiennent du miel, des herbes ou de la pectine.
• S’il est capable de se gargariser sans s’étouffer, proposez-lui de le faire quelques fois par jour avec 2,5 ml (½ c. à thé) de sel dilué dans un verre d’eau tiède.
• Favorisez des activités calmes. Il n’est pas nécessaire que votre enfant garde le lit toute la journée, mais il doit se reposer.

Comment prévenir?

Pour diminuer les risques que votre enfant contracte une pharyngite, une amygdalite ou une infection à streptocoque, respectez les règles d’hygiène suivantes.

• Lavez-vous les mains avec du savon après avoir été en contact avec une personne infectée ou après avoir touché un objet manipulé par elle. Lavez souvent les mains de votre enfant et apprenez-lui à le faire lui-même dès que possible, surtout après qu’il a toussé ou éternué, ou après s’être mouché.
• Apprenez à votre enfant à tousser ou à éternuer dans un mouchoir ou, s’il n’en a pas, dans le creux de son coude plutôt que dans sa main.
• Nettoyez soigneusement les jouets, les robinets et les poignées des portes, de préférence avec un nettoyant qui contient de l’alcool ou avec des lingettes.

Révision scientifique : Dre Anne-Claude Bernard-Bonnin, pédiatre Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Avril 2024

Photo : iStock.com/naumoid