Portrait de la fréquentation des milieux de garde au Québec

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Portrait de la fréquentation des milieux de garde au Québec

Une étude québécoise dresse le portrait de la fréquentation des milieux de garde des enfants à 17 mois.

30 septembre 2025 | À quel âge les enfants entrent-ils à la garderie au Québec? Quels sont les services de garde qu’ils fréquentent? Combien de temps y passent-ils chaque jour? L’Institut de la statistique du Québec (ISQ) publie un portrait de la situation.

Ce portrait a été réalisé à partir de l’étude Grandir au Québec. Cette étude s’intéresse à une cohorte d’environ 4 000 enfants nés en 2020-2021. Le portrait qui vient d’être publié se base sur une collecte de données qui s’est déroulée alors que les enfants avaient un an et demi. Voici les principaux résultats concernant leur parcours en milieu de garde.

L’entrée en service de garde

L’étude révèle que la grande majorité des tout-petits étudiés (84 %) ont fréquenté un milieu de garde à un moment ou un autre depuis leur naissance. Parmi ces enfants :

42 % ont commencé à fréquenter un service de garde entre 9 et 11 mois; 23 % entre 12 et 14 mois et 10 % à partir de 15 mois.

Le quart des tout-petits gardés ont fréquenté au moins deux milieux différents entre le début de leur parcours en service de garde et l’âge d’un an et demi.

Seulement 7 % des enfants gardés sont entrés en milieu de garde avant 6 mois. Cette proportion était deux fois plus grande il y a 25 ans. En effet, la 1^re édition de cette étude longitudinale, réalisée auprès d’enfants nés en 1997-1998, indiquait que 14 % des enfants se faisaient garder à l’âge de 5 mois.
À 17 mois, 28 % des enfants en service de garde fréquentaient un centre de la petite enfance (CPE) et 13 % une garderie subventionnée. 23 % des tout-petits étudiés se trouvaient dans un service de garde en milieu familial subventionné et 29 % fréquentaient une garderie ou un milieu familial non subventionné.
Environ 6 % des enfants de 17 mois se faisaient garder à la maison ou chez une autre personne (ex. : grand-parent).

Près de 16 % des tout-petits de l’étude n’ont fréquenté aucun milieu de garde depuis leur naissance. Le principal motif invoqué est que l’un des parents voulait rester à la maison avec l’enfant. Mais le portrait démontre aussi que 30 % des enfants de 17 mois qui n’ont jamais fréquenté de milieu de garde sont restés à la maison parce qu’il n’y avait pas de place disponible pour eux.

Le congé parental et l’âge d’entrée en service de garde

Le Régime québécois d’assurance parentale (RQAP) qui est entré en vigueur en 2006 favorise la prise de congés parentaux plus longs. Ce programme pourrait expliquer pourquoi il y a proportionnellement moins de bébés qui fréquentaient un service de garde à 5 mois dans la 2^e édition de l’étude comparativement à la 1^re édition. Par exemple, les mères des bébés de l’étude Grandir au Québec qui ont reçu des prestations du RQAP en ont reçu en moyenne pendant 47 semaines avec le régime de base, ce qui correspond à près de 11 mois de congé avec bébé.

Le temps passé en milieu de garde

Les données du portrait de l’ISQ indiquent également qu’à 17 mois, les tout-petits en service de garde le fréquentaient majoritairement à temps plein. Par exemple :

83 % des tout-petits étudiés étaient dans leur milieu de garde 5 jours par semaine.
Seulement 7 % d’entre eux y allaient de 1 à 3 jours par semaine.
50 % des tout-petits arrivaient habituellement dans leur milieu de garde entre 8 h et 8 h 59, 30 % arrivaient entre 7 h et 7 h 59 et 17 %, à partir de 9 h.
60 % des enfants gardés quittaient généralement leur milieu de garde entre 16 h et 16 h 59, près de 20 % le quittaient avant 16 h, et une proportion similaire partait entre 17 h et 17 h 59.
45 % des enfants gardés passaient en moyenne de 8 à moins de 9 heures par jour au service de garde. 24 % des tout-petits y passaient plus de 10 heures par jour.

Santé : des infections fréquentes en garderie

Le portrait révèle que les infections et la prise d’antibiotique sont fréquentes chez les tout-petits qui fréquentent un milieu de garde à 1 an et demi. Selon les données de l’ISQ, un peu plus de la moitié des tout-petits qui fréquentaient un milieu de garde ont eu au moins 4 infections (ex. : otite, rhume avec fièvre, gastro) au cours des 12 mois qui ont précédé l’enquête. Cette proportion n’était que de 22 % pour les enfants de l’enquête qui n’allaient pas à la garderie.

Les tout-petits en milieu de garde étaient aussi plus nombreux en proportion à avoir pris des antibiotiques durant cette période comparativement à ceux qui n’allaient pas à la garderie. Grâce au suivi de cette cohorte au fil des ans, l’ISQ veut évaluer si la fréquentation d’un milieu de garde en bas âge favorise une meilleure immunisation des enfants.

Pour obtenir d’autres données de l’étude Grandir au Québec, vous pouvez consulter nos textes :

L’étude Grandir au Québec a comme objectif de mieux connaître les facteurs qui peuvent influencer le développement et le bien-être des enfants du Québec. Elle est réalisée grâce au soutien financier de la Fondation Lucie et André Chagnon*, du ministère de la Famille, du ministère de la Santé et des Services sociaux, du ministère de l’Éducation, du ministère de l’Emploi et de la Solidarité sociale, du Conseil de gestion de l’assurance parentale ainsi que de l’ISQ. Ce portrait se base sur les données d’une collecte qui s’est déroulée de mai 2022 à mars 2023 auprès de 3 879 familles, alors que les enfants avaient environ 17 mois.

Pour en savoir plus : La fréquentation d’un milieu de garde chez les tout-petits d’environ un an et demi

Julie Leduc – Équipe Naître et grandir