Se détendre et relaxer avec son enfant

L’horaire familial est souvent très chargé avec le travail, les courses à faire et les tâches ménagères. Les parents disposent souvent de peu de temps pour se reposer et se détendre. Et il en va de même pour la plupart des enfants, dont la routine quotidienne ne leur laisse pas beaucoup de temps libre.

L’importance de se détendre à tout âge

Il est important de faire des activités qui vous aident, vous et votre enfant, à calmer votre corps, à ralentir votre activité mentale et à vous ramener dans le moment présent.

Lorsque vous partagez un moment de qualité avec votre enfant, votre cerveau et le sien sécrètent une hormone nommée ocytocine, qui provoque un sentiment de bien-être. Vous et votre enfant profitez donc des bienfaits de l’ocytocine.

En plus, votre enfant se sent important et aimé quand vous passez du temps avec lui sans avoir la tête ailleurs. Ces moments privilégiés contribuent à remplir son « réservoir d’affection ».

Les moyens utilisés pour s’apaiser varient selon l’âge et les particularités de chacun. Par exemple, si votre bébé est agité et tendu, vous pouvez le prendre, le cajoler ou le bercer pour le détendre, mais pas lui enseigner des méthodes de relaxation. Même si votre enfant un peu plus vieux se calme lorsqu’il est collé contre vous, faire des activités relaxantes axées sur le moment présent peut aussi l’apaiser. Votre façon de ralentir le rythme lui sert également de modèle.

Des façons de vous détendre avec votre enfant

Voici quelques idées qui vous aideront à ralentir le rythme familial afin de profiter pleinement des moments de pause avec votre enfant.

• Amusez-vous avec du matériel permettant de créer et d’utiliser vos mains, comme de la peinture au doigt, de la pâte à modeler, des crayons (bois, feutres, pastels, etc.) et des accessoires pour jouer dans l’eau ou le sable (petites pelles, tasses à mesurer, cuillères, etc.). Laissez l’inspiration du moment vous guider sans tenter de reproduire quelque chose en particulier. La manipulation de ces matières permet d’explorer avec les sens et de développer la créativité, ce qui favorise un état de détente.

• Intégrez des berceuses et des histoires calmes à la routine du dodo. Les illustrations et les mots apaisants favorisent la relaxation de votre enfant et le préparent au sommeil. Adoptez une attitude détendue. Si vous êtes pressé par le temps ou préoccupé par ce qui vous reste à faire, votre enfant le ressentira et risque de se sentir davantage stressé.
• Faites des activités physiques tous les jours, comme la marche, un jeu simple qui fait bouger (ex. : le jeu « Jean dit ») ou une séance de danse. Bouger de 5 à 10 minutes avec votre enfant lors du retour à la maison peut aider à évacuer le stress de la journée. Être actif physiquement renforce aussi les habiletés motrices de votre enfant et l’aide à être en bonne santé et à bien dormir.
• Prévoyez une période de détente après une activité physique. Ainsi, votre enfant comprend qu’il est important de faire un jeu reposant, comme colorier, regarder des livres ou préparer un pique-nique pour ses oursons après avoir dépensé beaucoup d’énergie. Un simple câlin ou un moment collé avec vous peut aussi permettre à votre enfant de se détendre.
• Joignez-vous au jeu de votre enfant et laissez-le vous guider. S’il préfère que vous le regardiez jouer, c’est qu’il souhaite être près de vous sans nécessairement jouer avec vous. Dans les deux cas, votre enfant se sent important. Cela vous permet aussi de vous exercer à rester dans le moment présent.
• Riez avec votre enfant! Il est prouvé que le rire diminue la production d’hormones de stress.

• Lorsque vous faites une promenade, ralentissez vos pas afin d’observer ce qui vous entoure. Suivez le rythme de votre enfant. S’il s’arrête pour regarder une fleur, les fourmis, ou pour jouer dans la neige, imitez-le. Cela vous donne l’occasion de profiter du moment présent avec lui et de vivre des moments de calme.
• Écoutez de la musique douce avec votre enfant et invitez-le à visualiser des situations relaxantes, comme s’imaginer flotter sur un nuage. Cela lui apprend qu’il est facile de se retrouver dans un endroit apaisant sans quitter sa maison. Cette activité relaxante sollicite l’imagination et la créativité. Les livres audio et les visualisations guidées peuvent être utiles pour commencer.
• Enseignez à votre enfant différentes méthodes de relaxation, dont des exercices d’étirement et de respiration, comme le yoga. Si son niveau d’énergie ou de stress est élevé, votre enfant peut avoir besoin de bouger avant de faire une activité relaxante. Après avoir dépensé une partie de son énergie, il aura plus de facilité à la faire. Les activités de relaxation peuvent l’aider à se calmer lorsqu’il est surexcité ou anxieux. Pour des idées de jeux de relaxation, consultez notre fiche La relaxation par le jeu.
• Allongez-vous côte à côte dans l’herbe et observez le ciel. Décrivez à tour de rôle la forme des nuages et ce à quoi ils vous font penser (ex. : un gros éléphant, une voiture volante).
• Faites un massage à votre enfant. Vous pouvez, par exemple, masser doucement sa nuque, son front, ses tempes ou ses pieds. Ce contact tendre renforce l’attachement et facilite la relaxation. Par la suite, votre enfant pourrait aussi vous faire un massage.
• Créez une atmosphère apaisante dans la maison. Par exemple, vous pouvez tamiser les lumières, fermer les écrans, souper aux chandelles, etc.
• Chaque jour, nommez à tour de rôle un moment de bonheur de votre journée. Ce moment de gratitude permet de prendre conscience de ce qui va bien pour chacun.
• Jouez dehors l’été! Vous pouvez aussi organiser un pique-nique dans votre cour ou dans un parc. Vous pourrez ainsi faire le plein de soleil et d’air frais et vous prélasser en prenant le temps de bavarder, de rêvasser ou, tout simplement, de profiter de ce moment passé en famille.
• Jouez dehors l’hiver! Sortez, allez glisser, faites un bonhomme de neige, construisez un château de neige, faites une promenade en raquettes, etc.

À retenir

• Il est possible de diminuer votre stress et celui de votre enfant en faisant ensemble de courtes activités qui favorisent la détente.
• Faire des activités qui apportent un état de calme est essentiel pour tous. En les réalisant avec votre enfant, vous vivez aussi un moment privilégié avec lui.
• Expérimentez différentes activités pour connaître celles qui fonctionnent le mieux pour vous et votre enfant, car chaque personne est unique.

Révision scientifique : Marie-Hélène Chalifour, psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Octobre 2024

Photo : GettyImages/VioletaStoimenova