Se détendre et relaxer avec son enfant

L’horaire des familles est souvent très chargé. Entre le travail, les emplettes et les tâches ménagères, les parents disposent souvent de bien peu de temps pour se reposer et se détendre. Et il en va de même pour la plupart des enfants, dont la routine quotidienne ne leur laisse pas beaucoup de temps libre.

Se détendre, c’est important à tous les âges

Il est important de faire des activités qui vous aideront, vous et votre enfant, à calmer votre corps, à ralentir votre activité mentale et à vous ramener dans le moment présent. Lorsque vous partagez un moment de qualité avec votre enfant, votre cerveau et celui de votre tout-petit sécrètent une hormone nommée ocytocine, qui provoque en vous un sentiment de bien-être. Vous et votre enfant en retirez donc des bienfaits.

Même s’il est possible pour tous de s’apaiser, les moyens utilisés varient, entre autres, selon l’âge. Par exemple, un bébé peut être agité et tendu, mais il est impossible de lui enseigner des méthodes de relaxation. C’est plutôt lorsque papa ou maman le prend, le cajole ou le berce que le bébé réussit à se détendre.

Des façons de vous détendre avec votre enfant

Voici quelques idées qui vous aideront à ralentir le rythme familial afin de pouvoir profiter pleinement de précieux moments de pause avec votre enfant.

• Amusez-vous avec du matériel de jeu permettant de créer et d’utiliser vos mains, par exemple, de la peinture au doigt, de la pâte à modeler ou de la pâte de type « slime » fabriquée sans borax, différents types de crayons (bois, feutres, pastels, etc.), des accessoires pour jouer dans l’eau ou dans le sable (petites pelles, tasses à mesurer, cuillères, etc.). Ne cherchez pas à reproduire quelque chose. Laissez plutôt l’inspiration du moment vous guider. En manipulant ces matières, vous et votre tout-petit explorez vos sens et développez votre créativité, ce qui favorise un état de détente.
• Intégrez des berceuses et des histoires calmes à la routine du dodo de votre enfant. Les illustrations et les mots apaisants favorisent la relaxation de votre tout-petit et le préparent au sommeil. Votre attitude influence grandement le déroulement de cette étape de la routine. Si vous êtes pressé par le temps ou préoccupé par ce qui vous reste à faire, votre enfant le ressentira et risque de se sentir davantage stressé.
• Prévoyez des activités physiques tous les jours, comme de la marche, des jeux simples qui font bouger (ex. : le jeu « Jean dit ») ou une séance de danse. Bouger vous permet, à vous et à votre enfant, de libérer les tensions accumulées tout au long de la journée. Bouger de 5 à 10 minutes avec votre enfant lors du retour à la maison peut être très bénéfique pour évacuer le stress de la journée. Être actif physiquement renforce aussi les habiletés motrices de votre enfant et l’aide à être en bonne santé et à bien dormir.
• Riez avec votre enfant! Il est prouvé que le rire diminue la production d’hormones de stress.

• Lorsque vous faites une promenade avec votre tout-petit, ralentissez vos pas pour observer ce qui vous entoure. Suivez le rythme de votre enfant. S’il s’arrête pour regarder une fleur, les fourmis, ou pour jouer dans la neige, imitez-le. Cela vous donne l’occasion de profiter du moment présent avec lui et ainsi de vivre des moments de calme.
• Prévoyez une période de détente après une séance d’activité physique. Votre enfant comprendra qu’il est important de faire un jeu reposant, comme colorier, regarder des livres ou préparer un pique-nique pour ses oursons et ses poupées après avoir dépensé beaucoup d’énergie en jouant. Un simple câlin ou un moment collé avec vous peut aussi détendre votre enfant.

• Enseignez à votre enfant différentes méthodes de relaxation, dont des exercices d’étirement et de respiration, comme le yoga. Vous aimerez tous les deux vous étirer et respirer profondément en imitant le chat, le chien, le lion, le cobra ou la grue. Si son niveau d’énergie ou de stress est élevé, votre enfant pourrait avoir besoin de bouger avant de passer à ce type d’activité afin de libérer une partie de son énergie. Par la suite, faire une activité relaxante sera peut-être plus facile pour lui. Ces activités de relaxation pourront aussi l’aider à se calmer lorsqu’il est surexcité ou anxieux. Pour des idées de jeux de relaxation, consultez notre fiche La relaxation par le jeu.
• Écoutez de la musique douce ensemble et invitez votre enfant à visualiser des situations relaxantes, comme s’imaginer flotter sur un nuage. De cette manière, il apprend qu’il est facile de se retrouver dans un endroit magique sans quitter sa maison. Vous pouvez aussi vous étendre côte à côte dans l’herbe et observer le ciel en décrivant la forme des nuages. Cette activité relaxante sollicitera l’imagination et la créativité de votre enfant. Les livres audio et les visualisations guidées peuvent s’avérer des outils intéressants pour vous initier à ce type de pratique.
• Faites un massage à votre enfant. Ce contact tendre renforce l’attachement et facilite la relaxation. Par exemple, vous pouvez masser doucement la nuque, le front, les tempes ou les pieds de votre tout-petit. Par la suite, votre enfant pourrait aussi vous faire un massage.
• Créez une atmosphère apaisante dans la maison. Par exemple, vous pouvez tamiser les lumières, fermer les écrans, souper aux chandelles, etc.
• Jouez dehors l’été! Vous pouvez aussi organiser un pique-nique dans votre cour ou dans un parc. Vous pourrez ainsi faire le plein de soleil et d’air frais et vous prélasser en prenant le temps de bavarder, de rêvasser ou, tout simplement, de goûter ce moment passé en famille.
• Jouez dehors l’hiver! Sortez, allez glisser, faites un bonhomme de neige, construisez un château de neige, allez faire de la raquette, etc.

À retenir

• Il est possible de diminuer votre stress et celui de votre enfant en faisant ensemble de courtes activités qui favorisent la détente.
• Faire des activités qui conduisent vers un état de calme est essentiel pour tous. En les réalisant avec votre enfant, vous vivez aussi un moment privilégié avec lui.
• Expérimentez divers types d’activités pour connaître celles qui fonctionnent le mieux pour vous et votre enfant, car chaque personne est unique.

Révision scientifique : Marie-Hélène Chalifour, psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Décembre 2018

Photo : GettyImages/eclipse_images