Bien dormir pour mieux réussir à l’école

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Bien dormir pour mieux réussir à l’école

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La maternelle, c’est exigeant pour un enfant. Bien dormir est alors essentiel pour qu’il soit capable de relever les défis qu’il y rencontrera.

31 août 2017 | La maternelle, c’est exigeant. Au début, les enfants doivent s’adapter à plusieurs nouvelles choses. De bonnes nuits de sommeil peuvent d’ailleurs les aider dans leurs apprentissages.

Comme les enfants ne font plus de sieste à la maternelle, ils doivent dormir suffisamment la nuit pour bien se développer, surtout qu’à 5 ans, leur cerveau est toujours en formation. Pendant qu’ils dorment, leur cerveau travaille fort pour rejouer les informations et les tâches apprises dans la journée afin qu’elles s’enregistrent dans leur mémoire. Autrement dit, les enfants ont besoin de bien dormir pour :

retenir ce qu’ils apprennent à l’école;
mieux utiliser leur raisonnement;
avoir de l’énergie toute la journée;
mieux se concentrer.

Le manque de sommeil

Si un enfant de maternelle a besoin de faire une sieste dans la journée, c’est peut-être le signe qu’il se couche trop tard ou qu’il ne dort pas bien durant la nuit. Un manque de sommeil peut d’ailleurs nuire au comportement et au développement des enfants.

En effet, s’ils ne dorment pas assez, les enfants peuvent :

avoir des sautes d’humeur;
se montrer plus agités;
être agressifs ou impulsifs;
aussi avoir plus de difficulté à faire des tâches qui demandent de l’attention et de la réflexion parce qu’ils n’arrivent pas à se concentrer;
prendre plus de poids que nécessaire (lorsque le manque de sommeil est fréquent).

Adopter une routine avant de se coucher aidera les enfants à avoir un sommeil suffisant et de qualité. Petit à petit, leur corps s’habituera à leur nouvel horaire.

Adopter une bonne routine du dodo

Exemple de routine du dodo :
- Préparer ses vêtements pour le lendemain.
- Prendre son bain et mettre son pyjama.
- Après le brossage des dents, se faire lire une histoire.
- Jaser 5 minutes de sa journée.
- Donner des câlins et des bisous.

Pour préparer les enfants à aller au lit et les aider à bien dormir, il est suggéré de les coucher, autant que possible, toujours à la même heure et de mettre en place une routine du dodo. Refaire les mêmes gestes à la même heure et dans le même ordre calme et rassure.

Cette routine peut durer de 20 à 30 minutes. Il est important qu’elle se déroule dans une ambiance agréable et dans la détente.

Pour favoriser le sommeil, il est conseillé de faire des activités calmes en soirée (ex. : jeux de société, lecture, dessin). Les jeux plus actifs comme grimper, courir et sauter ont toujours leur place pour permettre aux enfants de dépenser leur énergie, mais il vaut mieux les faire avant le souper. Les écrans (télévision, ordinateur, tablette) sont aussi à éviter avant le dodo.

De plus, il est important que les enfants s’endorment seuls dans leur lit sans avoir besoin d’un parent à leurs côtés. Ainsi, s’ils se réveillent la nuit, ils pourront plus facilement se rendormir. Lorsqu’ils se rendorment seuls au lieu d’aller rejoindre leurs parents dans leur lit par exemple, les enfants sont réveillés moins longtemps et ils peuvent ainsi avoir un sommeil plus long et réparateur.

Alimentation et sommeil
Il est suggéré de prévoir un certain temps entre le souper et l’heure du coucher (idéalement 2 heures), car la digestion peut nuire au sommeil. De plus, il est préférable d’éviter de donner aux enfants des aliments contenant de la caféine au souper, comme du lait au chocolat ou des boissons énergisantes.