Grossesse: engourdissements et douleurs aux mains

Pendant la grossesse, environ le tiers des femmes enceintes ressentiront des engourdissements et des douleurs aux mains, en particulier la nuit et au réveil. Ce malaise est plus fréquent au 3e trimestre et disparaît généralement quelques semaines après l’accouchement.

Causes probables

C’est le syndrome du tunnel carpien qui est responsable des engourdissements et des douleurs aux mains pendant la grossesse. Le tunnel carpien est un petit espace formé par les os du poignet. C’est à cet endroit que passe un des nerfs responsables du mouvement et de la sensibilité des doigts.

Si cet espace rétrécit, cela comprime le nerf dans le tunnel, ce qui cause un engourdissement des mains. Pendant la grossesse, il y a souvent une accumulation de liquides dans les tissus, causant de l’enflure et réduisant l’espace dans le tunnel.

En général, les deux mains sont touchées par le syndrome du tunnel carpien et certains doigts sont plus sensibles : le pouce, l’index, le majeur et la moitié de l’annulaire. Certaines personnes ressentiront toutefois un engourdissement jusque dans le bras. La douleur peut aussi être assez importante au point de réveiller la personne pendant la nuit. Une enflure des doigts est parfois visible. Enfin, certaines femmes auront également une moins grande force pour saisir des objets et plus de difficultés à exécuter des tâches minutieuses.

Traitement

• Éviter les tâches manuelles non essentielles et reposer les mains et les poignets. Élever la main et l’avant-bras avec une serviette roulée ou un oreiller pour diminuer l’enflure. Éviter les positions où le poignet est plié ou complètement en extension.
• Porter une orthèse qui permet de garder le poignet droit, en particulier la nuit.
• Appliquer de la glace sur le poignet pendant environ 10 minutes ou faire couler l’eau du robinet sur les poignets. Une autre option est d’alterner chaque minute l’application de chaleur et de froid, pendant 5 à 6 minutes, 3 à 4 fois par jour.
• Faire des exercices pour étirer et renforcer les muscles de la main et du bras :
  – En gardant les doigts droits, plier le poignet vers le haut puis vers le bas. Répéter 10 fois.
  – Former un poing puis allonger les doigts. Répéter 10 fois.
  – Toucher le pouce avec chacun des autres doigts en alternance pour former un « O ».

Prévention

• Si votre travail implique des mouvements répétitifs, prenez des pauses fréquentes.
• Variez les tâches manuelles.
• Assurez-vous d’avoir une bonne posture au travail et au quotidien.

À retenir

• L’engourdissement des mains pendant la grossesse est causé par la compression d’un nerf dans le poignet.
• Le port d’une orthèse, en particulier la nuit, peut apporter un certain soulagement.
• Pour prévenir, il faut éviter les mouvements répétitifs et les mauvaises postures des mains et des bras.
• Habituellement, les symptômes cessent quelques semaines après l’accouchement.

Révision scientifique : Dre Chantal Ouellet, médecin Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Mars 2020

Photo : iStock/RuslanDashinsky