La coordination oeil-main chez l'enfant

Pour découvrir le monde, l’enfant a besoin de toucher et de manipuler les objets autour de lui. Il y parvient peu à peu grâce au développement de la coordination de la vision et de la main, souvent appelée coordination oeil-main.

Pourquoi la coordination oeil-main est-elle importante?

Lorsqu’un bébé étire sa main pour attraper la cuillère de légumes que l’on approche de sa bouche, il utilise sa coordination oeil-main. Cela signifie que ses yeux guident sa main vers l’objet qui l’intéresse. Avec la pratique, le bébé réussit à effectuer des mouvements avec de plus en plus de précision.

Bien sûr, ce ne sont pas seulement ses yeux qui lui permettent de le faire, mais aussi certaines parties de son cerveau. Une fois que son cerveau a traité les informations reçues, le tout-petit peut adapter le mouvement de sa main pour atteindre son but.

La coordination de la vision et de la main est nécessaire à l’enfant pour :

• plusieurs activités de la vie de tous les jours, comme porter la nourriture à sa bouche ou manipuler les pièces d’un casse-tête;
• l’apprentissage du dessin et de l’écriture. En effet, les yeux de l’enfant guident l’endroit où placer sa main et lui permettent de s’assurer de la qualité des dessins ou des lettres tracées. Grâce à la coordination entre les yeux et les mains, il peut se réajuster au fur et à mesure;
• le développement de la motricité globale, par exemple pour lancer et attraper un ballon ou frapper une balle avec un bâton;
• le développement de sa capacité à raisonner. Une bonne coordination entre les yeux et les mains permet à l’enfant de s’amuser à manipuler différents objets. Cette manipulation est importante, car c’est ainsi que l’enfant obtient des informations que l’observation seule ne lui donnerait pas. Par exemple, en prenant une boîte dans ses mains, le sens tactile est stimulé et l’enfant peut déterminer si elle est lourde ou légère, ce qui lui permet d’imaginer ce qu’elle contient.

Développement de la coordination oeil-main selon l’âge

Lorsque l’enfant vient au monde, ses mains et sa vision fonctionnent de façon séparée. Le bébé ne sait pas encore que sa main lui appartient. En grandissant, il prend peu à peu conscience de son corps et apprend la coordination de ses membres.

Vers 3 à 4 mois, le bébé réalise que sa main est une partie de son corps qu’il peut contrôler. Il regarde d’ailleurs beaucoup ses doigts et il les touche. Petit à petit, il commence à diriger sa main vers un objet, mais ses gestes manquent encore de précision. Avec le temps, il les maîtrisera mieux.

Vers 6 mois, le bébé aime beaucoup s’amuser avec des hochets et des jeux qu’il peut faire bouger en les touchant (ex. : mobile).

Vers 8 à 9 mois, l’enfant est capable de prendre des objets entre son pouce et son index en formant une pince. Il apprend aussi à faire passer l’objet d’une main à l’autre et, petit à petit, à prendre deux objets en même temps.

Vers 10 mois, il devient de plus en plus habile pour attraper de petits objets et pour effectuer certains gestes, comme faire tourner un cylindre ou faire glisser un objet sur un rail. Il s’amuse aussi à taper dans ses mains. Il commence à utiliser maladroitement une cuillère.

Vers 18 mois, le tout-petit peut insérer de grosses pièces dans des trous d’un jeu de blocs (trieur de formes) ou faire des casse-têtes simples à encastrement en bois. Sa vision lui permet en effet de reconnaître la forme et l’orientation de la pièce pour ensuite la tourner avec sa main. L’enfant peut placer des cubes dans un contenant ou encore faire tomber des objets dans une bouteille. Il commence aussi à gribouiller avec un gros crayon.

Vers 2 ans, il empile des cubes les uns sur les autres, il peut commencer à utiliser des ciseaux en les tenant à deux mains et assembler de gros blocs de construction qui s’encastrent (ex. : Duplo^MD). À cet âge, l’enfant commence à tourner les pages d’un livre en papier. Il peut diriger le lancer d’un ballon vers une personne placée devant lui. Il arrive aussi à boire seul avec un verre et à utiliser la cuillère.

Vers 3 ans, il peut enfiler de petites perles pour faire un collier. Il arrive maintenant à visser et à dévisser un couvercle. Il s’améliore pour utiliser des ciseaux et il aime s’amuser avec de la pâte à modeler. Il tente d’attraper un ballon lancé vers lui. Sur le plan de l’habillage, il peut boutonner les plus gros boutons. Lors des repas, il peut manger seul et renverse peu de nourriture.

Vers 4 à 5 ans, l’enfant développe une préférence pour la main droite ou gauche et il est plus précis lors du coloriage. Il peut aussi relier des points ensemble, dessiner des carrés, des rectangles et, par la suite, des triangles. Il est de plus en plus habile avec les ciseaux et la pâte à modeler. Il s’améliore pour lancer et attraper le ballon et peut même s’amuser avec une balle.

Vers 6 à 8 ans, l’enfant apprend à écrire les chiffres et les lettres de l’alphabet. Les dessins de personnages sont de plus en plus élaborés. Avec de la pratique, il peut aussi réussir à faire ses boucles de souliers. Lors des repas, il apprend à utiliser le couteau et la fourchette en même temps.

Activités pour stimuler la coordination oeil-main

Les activités suivantes sont proposées par groupe d’âge. Il est toutefois important de tenir compte du niveau de développement de votre enfant ainsi que de son intérêt à l’égard des différentes activités. Votre enfant est toujours intéressé par des activités d’un groupe d’âge précédent? Ne vous inquiétez pas, car il n’y a pas d’âge pour aimer faire des bulles de savon ou pour jouer au jeu de serpents et échelles!

0 à 12 mois

• Mettre des objets faciles à attraper et à manipuler à la portée de votre enfant (ex. : hochets, mobile, jouets de dentition et animaux de tissu)
• S’amuser dans le bain avec des jouets qui flottent
• Jouer sur un tapis d’éveil
• Utiliser un tableau d’activités pour enfant

1 à 3 ans

• Jouer dans le sable avec une pelle et un seau pour s’amuser à le remplir et à le vider
• Faire des bulles de savon et tenter de les attraper
• Insérer de petits jouets dans une boîte à chaussure dont le couvercle a été percé d’un trou
• Peindre avec les doigts
• Faire des casse-têtes
• Faire une tour avec des blocs
• Jouer avec de la pâte à modeler
• S’exercer à découper avec des ciseaux

3 à 5 ans

• Colorier dans une forme sans dépasser
• Reproduire une forme avec un crayon (ex. : tracer des lignes ondulées, des lettres, des ronds, des carrés)
• Jouer à un jeu de société où il faut déplacer des pièces (ex. : jeu de serpents et échelles, Croque-carotte^MD, Pop-up Pirate^MD, Crocodile Dentist^MD)
• Jouer avec un ballon de fête en latex gonflé (« balloune »). Comme il est léger, ce type de ballon se déplace plus lentement, ce qui laisse le temps à l’enfant plus jeune de s’ajuster. Ce jeu doit être fait sous la supervision d’un adulte, car les morceaux d’un ballon en latex qui a éclaté peuvent causer un étouffement chez les jeunes enfants
• Jouer à des jeux de construction

5 à 8 ans

• Jouer avec un jeu de pêche magnétique
• Lancer une balle sur une cible
• Pratiquer l’écriture des chiffres et des lettres
• Jouer à des jeux de société (ex. : jeux de cartes, jeux de mémoire, jeu de serpents et échelles, Hungry Hungry Hippos^MD)
• Jouer avec des jeux de blocs de type Lego^MD
• Reproduire des dessins sur une feuille quadrillée

À retenir

• La coordination oeil-main consiste à utiliser la vision pour guider les mouvements de la main.
• Cette habileté est essentielle à plusieurs gestes du quotidien, comme manger seul ou jouer.
• La coordination oeil-main est nécessaire à votre enfant pour explorer le monde et développer sa capacité à raisonner.

Révision scientifique : Valérie Ferron, M. Sc., ergothérapeute Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Juillet 2021

Photo : iStock.com/ysuel