Les bienfaits de la musique

Chanter une berceuse à votre enfant, le faire sautiller ou bouger avec lui au son d’une musique joyeuse lui fait découvrir la musique pendant ses activités quotidiennes et ses jeux. En plus de le divertir, la musique comporte de nombreux bienfaits.

Quels sont les avantages de la musique pour un enfant?

Vous pouvez initier votre enfant à la musique dès son plus jeune âge. Il n’est pas nécessaire d’avoir du matériel compliqué ni des habiletés particulières.

• Créer un lien d’attachement avec votre enfant : La musique vous permet de créer un lien positif avec lui. Quand vous chantez et dansez avec lui, vous lui transmettez votre amour et votre affection. C’est aussi le cas lorsque vous faites de la musique pour lui.
• Améliorer la capacité d’apprendre de votre enfant : La pratique d’activités musicales (ex. : chanter une comptine, taper des rythmes sur un tambour, écouter différentes musiques) stimule différentes zones du cerveau, ce qui favorise plusieurs apprentissages. Les activités musicales exercent entre autres l’écoute, la mémoire, l’attention, la créativité, l’organisation de la pensée et la capacité de votre tout-petit à contrôler certaines actions (ex. : arrêter, recommencer ou changer de mouvement ou de geste).

• Contribuer au développement du langage : Les mots présents dans les chansons et les comptines enrichissent le vocabulaire de votre enfant. Les entendre et les chanter l’exerce aussi à faire des sons, à dire des mots et à former des phrases. Les chansons et les comptines permettent aussi à votre tout-petit de se rendre compte peu à peu que les mots sont formés de syllabes et de sons. Cela l’aidera plus tard lorsqu’il apprendra à lire et à écrire.
• Favoriser la créativité : Bouger librement sur une musique ou découvrir le son d’un instrument favorise l’expression artistique de votre tout-petit. Il développe aussi son imagination quand il invente des paroles de chanson ou des gestes pour accompagner une musique.

• Calmer et gérer les émotions : Chanter ainsi que faire de la musique et en écouter favorise la production d’hormones associées au plaisir, au bien-être et à la confiance. La musique a un effet calmant qui aiderait les tout-petits à gérer leurs émotions. Une étude de l’Université de Montréal a d’ailleurs montré que les bébés en santé demeuraient calmes deux fois plus longtemps s’ils écoutaient une personne qui chante plutôt qu’une personne qui parle.
• Découvrir son corps : Votre enfant prend conscience de son corps quand il fait les gestes nommés dans une comptine. Danser, sauter, taper des mains et des pieds au son d’une musique exerce aussi les habiletés motrices de votre tout-petit, comme la coordination.
• Socialiser : Chanter, danser et faire des jeux musicaux avec d’autres enfants ou avec des adultes développe les habiletés sociales de votre tout-petit, comme coopérer, partager les instruments, suivre des règles et attendre son tour.

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• Développer son sens musical : Votre enfant développe son sens de la musique et ses goûts musicaux lorsque vous le mettez en contact avec une variété de styles musicaux (ex. : musique pop, rock, blues, country, jazz, classique, folklorique).
• Découvrir le monde : Votre enfant élargit ses horizons lorsqu’il écoute des musiques de diverses cultures et lorsqu’il manipule des instruments aux sonorités moins familières (ex. : maraca d’Afrique).

Comment éveiller votre tout-petit à la musique?

Chanter, danser et bouger au son de la musique sont des activités parfaites pour favoriser l’éveil musical d’un enfant. Pas besoin d’être un musicien et de chanter juste pour faire des jeux musicaux avec votre tout-petit. L’important est d’avoir du plaisir. Pour maintenir son intérêt, proposez-lui de courtes activités.

Voici des idées d’activités à faire pour jouer avec la musique.

• Chantez au quotidien pour votre tout-petit. Par exemple, profitez des moments de soin ou de routines, comme le changement de couches, le bain, le rangement des jouets et la routine du dodo. N’hésitez pas à faire découvrir à votre tout-petit les chansons de votre enfance (ex. : Savez-vous planter les choux? et Au clair de la lune). Inventez des chansons à partir de mélodies que vous aimez.
• Amusez-vous à transformer ensemble les chansons et les comptines. Par exemple, chantez-les avec une voix de « souris » ou de « géant », en frappant dans vos mains, en les mimant ou en changeant les paroles. Ces variations permettent à votre enfant de se familiariser avec des éléments musicaux, comme la durée, l’intensité, le rythme et les différents timbres de voix.
• Invitez votre enfant à prêter attention aux sons quand il écoute une musique. Faites-lui écouter un extrait de musique en lui posant des questions, par exemple : « Qu’est-ce que tu entends? Un son fort ou doux? Un rythme lent ou rapide? » ou « À quoi cette musique te fait penser? ». Le carnaval des animaux de Camille Saint-Saëns, avec ses extraits tels que La marche royale du lion ou Kangourous, est une oeuvre intéressante pour ce type de jeu. Faites écouter souvent le même extrait à votre tout-petit, car la répétition développe sa mémoire auditive.
• Laissez votre enfant s’amuser avec des instruments faits maison. Par exemple, des bouteilles vides bien fermées remplies de riz sec ou de petites roches peuvent faire des maracas, et un contenant de crème glacée vide et deux cuillères en bois peuvent servir de tambour. Votre enfant apprend ainsi à faire des sons et à créer un rythme.

• Privilégiez les « vrais » instruments de musique (ex. : carillon, xylophone, tambourin, djembé, tambour à cymbalettes, maracas, triangle) au lieu des imitations d’instruments en jouets (ex. : piano ou guitare jouet), car le son qu’ils produisent est de meilleure qualité.
• Créez des rythmes en tapant dans vos mains et demandez à votre enfant de les reproduire, puis inversez les rôles. Vous pouvez aussi utiliser un instrument de musique pour créer les rythmes.
• Demandez à votre tout-petit d’inventer une danse sur une musique. Vous pouvez aussi jouer à la statue musicale : votre enfant doit danser avec la musique et faire la statue quand la musique s’arrête.
• Murmurez à votre enfant des chansons qu’il connaît et demandez-lui de les deviner.
• Invitez votre tout-petit à imiter des sons familiers avec vous, comme le vent, un chien qui halète, le trot d’un cheval, un klaxon, etc. Enchaînez les sons afin de créer une histoire et enregistrez-la pour l’écouter par la suite.
• Proposez à votre enfant d’écouter le son du sablier pendant que vous regardez ensemble le sable qui s’écoule.

À retenir

• La musique fait beaucoup de bien à votre enfant : elle l’amuse, le calme et stimule ses apprentissages, sa créativité et son langage.
• Chanter, danser et jouer avec des instruments sont autant de façons d’éveiller votre enfant à la musique.
• Il n’est pas nécessaire d’être musicien ou de chanter juste pour initier votre tout-petit à la musique. L’important est de vous amuser.

Révision scientifique : Nicole Malenfant, spécialiste de contenu en éducation à l’enfance – reconnaissance des acquis au Cégep Édouard-Montpetit, bachelière en enseignement de la musique et autrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Février 2025

Photos : GettyImages/Taras Grebinets, FatCamera et kate_sept2004