Tonus musculaire: comment le favoriser

Pour que votre enfant se tienne bien et qu’il bouge correctement, il doit avoir un bon tonus musculaire. Comment le favoriser?

Qu’est-ce que le tonus musculaire?

Le tonus musculaire, c’est l’état de tension permanente qui s’exerce sur les muscles au repos. Avoir un bon tonus musculaire permet à votre enfant de bien se tenir et de faire des mouvements. Le tonus assure une bonne posture, car il permet au corps de résister à l’effet de la gravité. Grâce à lui, les muscles sont prêts à s’activer quand on en a besoin.

Le développement du tonus se fait petit à petit durant la petite enfance. Il s’effectue dans deux directions : de la tête aux pieds et du centre du corps jusqu’au bout des doigts. Votre tout-petit développe d’abord le tonus des muscles de sa tête et de son cou. Il développe ensuite peu à peu les muscles de son ventre, de ses épaules, de ses bras, de ses coudes, de ses mains et de ses doigts.

Comment renforcer le tonus musculaire de votre bébé ?

La clé, c’est de laisser votre enfant bouger librement. Voici des idées d’activités.

0 à 6 mois

• Placez votre bébé sur le ventre lorsqu’il est éveillé pour renforcer ses muscles du cou et des épaules. Commencez par quelques secondes. Avec le temps, il sera capable de rester plus longtemps.
• Couchez votre bébé sur le dos et faire bouger ses bras et ses jambes pour lui apprendre à utiliser ses muscles de différentes façons.
• Laissez-le bouger au sol sur le dos pour qu’il découvre son corps. Il peut tourner sa tête, agiter ses bras et ses jambes. Suspendez des objets à sa portée pour l’encourager à les atteindre.

6 à 12 mois

Lorsque votre tout-petit peut s’asseoir, aménagez un espace sécuritaire en plaçant des jouets près de lui pour qu’il puisse jouer avec.

• Placez ses jouets préférés un peu plus loin pour l’encourager à se déplacer pour s’en approcher.
• Installez votre enfant près de meubles stables (ex. : pouf, fauteuil) qu’il peut attraper pour se mettre debout.

Après 1 an

• Allez souvent dehors avec votre enfant. Cela l’encourage à marcher, à courir, à grimper, à sauter et cela renforce ses jambes. Faites-le marcher sur des surfaces inégales : c’est aussi bon pour renforcer son tonus.
• Faites-lui faire des jeux d’adresse (ex. : marcher avec un toutou sur la tête, lancer des poches dans un cerceau).
• Proposez-lui des jeux d’équilibre (ex. : marcher sur un fil imaginaire, faire la statue, tenir sur une jambe, faire la brouette).
• Dansez avec votre enfant pour explorer divers mouvements. Faites-le danser sur vos pieds pour rire et exercer son équilibre.

Pour favoriser le tonus :

• ne laissez votre enfant longtemps inactif;
• limitez le temps qu’il passe dans une chaise d’appoint ou une poussette;
• évitez les écrans avant l’âge de 2 ans. De 2 à 5 ans, ne laissez pas votre enfant passer plus d’une heure par jour devant un écran.

Manque de tonus : qu’est-ce que l’hypotonie?

L’hypotonie est le manque de tonus dans les muscles. On l’observe chez un bébé qui a du mal à soutenir sa tête après 4 mois, ne s’assoit pas après 8 mois ou ne marche pas après 18 mois. Chez un jeune enfant, un corps qui semble mou, une difficulté à rester assis et un dos courbé peuvent être des signes d’hypotonie. Il faut alors en parler à un médecin. De l’ergothérapie pourrait améliorer son tonus.

À retenir

• C’est grâce au tonus musculaire que votre enfant a une bonne posture et qu’il peut bouger.
• Jouer librement au sol et aller souvent dehors sont de bons moyens de développer son tonus.
• Rester longtemps dans un siège, une poussette ou devant un écran peut nuire au développement du tonus musculaire.

Révision scientifique : Sonya Côté, ergothérapeute Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Avril 2022

Photo : GettyImages/Kiwis