La fumée secondaire est composée d’un mélange de fumée expirée par les fumeurs et par la fumée dégagée par les produits du tabac lorsqu’on les allume. Cette fumée secondaire est inhalée par l’entourage des personnes qui fument.

Fumée primaire et fumée secondaire : quelle différence?

La fumée primaire (celle inhalée par les fumeurs) est différente de la fumée secondaire (celle respirée par les non-fumeurs), car la fumée secondaire est produite à une température plus basse. Avec des milliers de produits chimiques, dont plusieurs sont reconnus cancérigènes, la fumée secondaire contient plus de substances chimiques que la fumée primaire. Le goudron, la nicotine et le formaldéhyde font partie de celles présentes dans la fumée secondaire.

Pourquoi protéger les enfants de la fumée secondaire?

Les bébés et les jeunes enfants sont très sensibles à la fumée de cigarette, car leurs poumons et leur cerveau sont en pleine croissance. Les enfants inhalent une plus grande quantité de fumée secondaire que les adultes parce que leur rythme respiratoire est plus rapide.

Les éléments nocifs contenus dans la fumée secondaire peuvent même nuire au développement de leurs organes. En effet, l’exposition à la nicotine peut influer sur le développement des cellules du cerveau et des fonctions cognitives et comportementales.

La nicotine a aussi un effet néfaste sur le développement des poumons, ce qui se traduit par une diminution des capacités des fonctions pulmonaires et une prédisposition à l’asthme et à la bronchite chronique. Les enfants de fumeurs sont aussi plus touchés que les autres par les otites, les pneumonies ainsi que par certaines autres infections des voies respiratoires. Il existerait aussi un lien entre la fumée secondaire et le syndrome de la mort subite du nourrisson.

De plus, la nicotine augmente le taux de dopamine dans le cerveau et provoque des sensations de plaisir et de bien-être auxquelles le fumeur devient rapidement dépendant. Pour cette raison, les enfants exposés à la fumée secondaire sont plus enclins à fumer à l’adolescence et sont plus vulnérables à la dépendance à la nicotine.

Comment protéger votre enfant de la fumée secondaire

• Fumez à l’extérieur et assurez-vous que la fumée ne pénètre pas dans le logement par une fenêtre ouverte. Ne laissez jamais votre enfant seul lorsque vous sortez fumer.
• Demandez à vos amis ou aux membres de votre famille de fumer à l’extérieur lorsqu’ils vous rendent visite.
• Lorsque vous fumez à l’extérieur, portez un manteau ou un chandail que vous pourrez enlever avant d’être en contact avec votre enfant. Il sera ainsi moins exposé à l’odeur et à la fumée tertiaire imprégnées dans vos vêtements.

Des mesures inefficaces

• Fumer près d’une fenêtre ouverte ou sous la hotte de la cuisine. Ouvrir la fenêtre peut même pousser la fumée plus loin dans la maison et aucune hotte n’est assez puissante pour l’éliminer. Le seul fait de respirer dans une pièce visiblement enfumée revient à fumer trois cigarettes par heure. Il faudrait 10 000 changements d’air complets d’une pièce pour éliminer toute trace de fumée de cigarette!
• Fumer dans une pièce dont la porte est fermée. Comme l’air circule librement dans une maison, la fumée secondaire passe sous les portes, dans les bouches d’air et entre les murs. Il est impossible de limiter la fumée secondaire à une seule pièce, même avec un purificateur d’air.
• Fumer dans la maison seulement quand votre enfant n’est pas là. La fumée secondaire demeure très longtemps dans l’air. De plus, les surfaces de la maison absorbent elles aussi la fumée de cigarette et les produits chimiques qu’elle contient (fumée tertiaire).

La vapoteuse

La cigarette électronique (vapoteuse) est une batterie fixée à un réservoir qui contient un liquide qu’elle convertit en vapeur aspirée par les consommateurs. La solution liquide contenue dans le réservoir chauffé contient plusieurs ingrédients, dont certains éléments chimiques et près de 2 % de nicotine.

Tout comme la fumée secondaire, la vapeur émise par la vapoteuse est nuisible aux enfants qui l’inhalent. En effet, cette vapeur peut provoquer ou aggraver des troubles respiratoires comme l’asthme et la bronchite. Elle peut aussi favoriser une future dépendance à la nicotine, car le cerveau de l’enfant est encore en développement.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) déconseille par ailleurs l’utilisation de la vapoteuse chez les femmes enceintes et chez les femmes en âge de procréer. En effet, il existe des conséquences possibles de la nicotine sur le développement du cerveau du foetus, y compris des risques de développer des troubles de comportement et des troubles de l’attention avec hyperactivité.

Arrêter de fumer

La meilleure façon de protéger votre enfant des effets nuisibles du tabac est évidemment de ne pas fumer.

Cependant, on sait qu’il est difficile d’arrêter de fumer, certaines personnes devant s’y prendre à plusieurs essais pour y arriver. Mais sachez qu’il existe du soutien et des outils pour vous aider à cesser de fumer.

Si vous voulez arrêter de fumer, vous pouvez :

• prendre l’habitude de fumer seulement à l’extérieur pour diminuer le nombre de cigarettes que vous fumez chaque jour;
• discuter avec votre pharmacien d’un produit (ex. : timbres, gommes, pastilles, etc.) qui pourrait faciliter votre sevrage;
• utiliser les ressources disponibles pour vous aider à arrêter de fumer (ex. : médecin, CLSC, centre d’abandon du tabagisme, ligne téléphonique J’arrête, etc.).

À retenir

• La fumée secondaire contient plus de produits chimiques que la fumée primaire, dont plusieurs sont reconnus cancérigènes.
• Les enfants inhalent plus de fumée secondaire que les adultes, car leur rythme respiratoire est plus rapide.
• Tout comme la fumée secondaire, la vapeur émise par une vapoteuse peut provoquer ou aggraver des troubles respiratoires chez les enfants.
• La fumée est aussi absorbée par les objets, le sol et les murs de la maison, ainsi que par la peau, les cheveux et les vêtements des fumeurs.

Révision scientifique : Dre Anne-Claude Bernard-Bonnin, pédiatre Recherche et rédaction : Équipe Naître et grandir Mise à jour : Septembre 2018

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