La fumée secondaire

Fumée primaire et fumée secondaire : quelle différence?

La fumée primaire est la fumée respirée par les fumeurs et la fumée secondaire est celle respirée par les non-fumeurs. La fumée secondaire est composée d’un mélange de fumée expirée par les fumeurs et de fumée dégagée par les produits du tabac lorsqu’on les allume. Ces deux types de fumées sont différents, car la fumée secondaire est produite à une température plus basse.

La fumée secondaire contient plus de 7 000 substances chimiques. C’est davantage que la fumée primaire. Plusieurs produits chimiques contenus dans la fumée secondaire sont reconnus comme cancérigènes. Le goudron, la nicotine et le formaldéhyde font partie des substances chimiques présentes dans la fumée secondaire.

Pourquoi protéger les enfants de la fumée secondaire?

Les enfants inhalent une plus grande quantité de fumée secondaire que les adultes parce que leur rythme respiratoire est plus rapide. Les bébés et les jeunes enfants sont très sensibles à la fumée de cigarette, car ils sont en pleine croissance. Les éléments nocifs contenus dans la fumée secondaire peuvent nuire au développement de leurs organes.

L’exposition à la nicotine peut influer sur le développement des cellules du cerveau et des fonctions cognitives et comportementales. La nicotine a aussi un effet néfaste sur le développement des poumons, ce qui se traduit par une diminution des capacités des fonctions pulmonaires et une prédisposition à l’asthme et à la bronchite chronique.

Les enfants de fumeurs sont aussi plus touchés que les autres par les otites, les pneumonies ainsi que par certaines autres infections des voies respiratoires. Il existerait aussi un lien entre la fumée secondaire et le syndrome de la mort subite du nourrisson.

De plus, la nicotine augmente le taux de dopamine dans le cerveau et provoque des sensations de plaisir et de bien-être auxquelles le fumeur devient rapidement dépendant. Pour cette raison, les enfants exposés à la fumée secondaire sont plus enclins à fumer à l’adolescence et sont plus vulnérables à la dépendance à la nicotine.

L’exposition à la fumée secondaire augmente aussi le risque de cancer chez les jeunes enfants (leucémie, cancer du foie ou du cerveau) et, à plus long terme, le risque de maladies cardiaques et d’accident vasculaire cérébral (AVC) à l’âge adulte.

Comment protéger votre enfant de la fumée secondaire

• Fumez à l’extérieur et assurez-vous que la fumée ne pénètre pas dans le logement par une fenêtre ouverte. Ne laissez jamais votre enfant seul lorsque vous sortez pour fumer.
• Demandez à vos amis et aux membres de votre famille de fumer à l’extérieur lorsqu’ils vous rendent visite.
• Lorsque vous fumez à l’extérieur, portez un manteau ou un chandail que vous pourrez enlever avant d’être en contact avec votre enfant. Il sera ainsi moins exposé à l’odeur et à la fumée tertiaire imprégnées dans vos vêtements.
• Ne fumez pas dans la voiture lorsque votre enfant s’y trouve. C’est d’ailleurs interdit par la Loi concernant la lutte contre le tabagisme.
• N’emmenez pas votre enfant dans des endroits où il y a des fumeurs.

Des mesures inefficaces

• Fumer près d’une fenêtre ouverte ou sous la hotte de la cuisine. Ouvrir la fenêtre peut pousser la fumée plus loin dans la maison et aucune hotte n’est assez puissante pour l’éliminer. Respirer dans une pièce visiblement enfumée revient à fumer trois cigarettes par heure. Il faudrait 10 000 changements d’air complets d’une pièce pour éliminer toute trace de fumée de cigarette.
• Fumer dans une pièce dont la porte est fermée. Comme l’air circule librement dans une maison, la fumée secondaire passe sous les portes, dans les bouches d’air et entre les murs. Il est impossible de limiter la fumée secondaire à une seule pièce, même avec un purificateur d’air.
• Fumer dans la maison seulement quand votre enfant n’est pas là. La fumée secondaire demeure très longtemps dans l’air. De plus, les surfaces de la maison absorbent elles aussi la fumée de cigarette et les produits chimiques qu’elle contient (fumée tertiaire).
• Fumer dans la voiture avec les vitres baissées.

Risques liés à la vapeur de vapoteuse

La cigarette électronique (vapoteuse) est une batterie fixée à un réservoir qui contient un liquide qu’elle convertit en vapeur aspirée par les consommateurs. La solution liquide contenue dans le réservoir chauffé contient plusieurs ingrédients, dont certains éléments chimiques et près de 2 % de nicotine.

Tout comme la fumée secondaire, la vapeur émise par la vapoteuse est dangereuse pour les enfants qui la respirent. En effet, cette vapeur peut provoquer ou aggraver des troubles respiratoires comme l’asthme et la bronchite. Elle peut aussi favoriser une future dépendance à la nicotine, car le cerveau de l’enfant est encore en développement.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) déconseille par ailleurs l’utilisation de la vapoteuse chez les femmes enceintes et chez les femmes en âge de procréer. En effet, il existe des conséquences possibles de la nicotine sur le développement du cerveau du foetus, y compris des risques de développer des troubles de comportement et des troubles de l’attention avec hyperactivité.

Arrêter de fumer

La meilleure façon de protéger votre enfant des effets nuisibles du tabac est évidemment de ne pas fumer. Arrêter de fumer est cependant difficile. Certaines personnes doivent essayer à de nombreuses reprises avant d’y arriver. Heureusement, il existe du soutien et des outils pour vous aider à cesser de fumer.

Voici ce que vous pouvez faire si vous voulez arrêter de fumer :

• Prendre l’habitude de fumer seulement à l’extérieur pour diminuer le nombre de cigarettes que vous fumez chaque jour.
• Discuter avec votre pharmacien de l’utilisation d’un produit pour remplacer la nicotine qui pourrait faciliter votre sevrage (ex. : timbres de nicotine à appliquer sur la peau, gommes à la nicotine, pastilles, etc.).
• Demander à votre médecin si un traitement médicamenteux peut vous convenir (ex. : bupropion, varénicline).
• Utiliser les ressources disponibles pour vous aider à arrêter de fumer (ex. : médecin, CLSC, centre d’abandon du tabagisme, ligne téléphonique J’arrête, etc.).
• Entreprendre une thérapie cognitivo-comportementale.

À retenir

• La fumée secondaire contient plus de produits chimiques que la fumée primaire, dont plusieurs sont reconnus comme cancérigènes.
• Les enfants respirent plus de fumée secondaire que les adultes, car leur rythme respiratoire est plus rapide.
• Tout comme la fumée secondaire, la vapeur émise par une vapoteuse peut provoquer ou aggraver des troubles respiratoires chez les enfants.
• La fumée est aussi absorbée par les objets, le sol et les murs de la maison, ainsi que par la peau, les cheveux et les vêtements des fumeurs. C’est ce que l’on nomme la fumée tertiaire.

Révision scientifique : Dre Anne-Claude Bernard-Bonnin, pédiatre Recherche et rédaction : Équipe Naître et grandir Mise à jour : Février 2024

Photo : iStock.com/photospower