5 à 6 ans: le développement cognitif et langagier

Qu’est-ce que le développement cognitif et langagier?

Le développement cognitif désigne l’acquisition progressive de capacités comme la mémoire, l’attention, le raisonnement et la planification. C’est ce qui permet à un enfant de gérer ses émotions, ses pensées et ses comportements, en plus de l’aider à emmagasiner des connaissances, à résoudre des problèmes, à exercer son jugement et à comprendre le monde qui l’entoure.

Le développement cognitif comprend aussi le développement du langage, c’est-à-dire la capacité d’un enfant à communiquer, à comprendre ce qui lui est dit et à s’exprimer avec des mots.

Le développement cognitif de 5 à 6 ans

À cet âge :

• Votre enfant fait des associations plus complexes entre différents concepts. Par exemple, il comprend que les animaux peuvent être regroupés selon plusieurs caractéristiques (ex. : poils ou plumes, nombre de pattes, milieu de vie).
• Il compare des quantités et des dimensions avec plus de précision (ex. : plus long, plus large, plus lourd).
• Il distingue les moments de la journée (matin, après-midi, soir) et comprend mieux la notion de semaine. Il a toutefois de la difficulté à situer des moments du futur. Par exemple, votre enfant peut savoir que sa fête est en octobre, mais ne pas arriver à dire si cette date arrive avant ou après Noël.
• Votre enfant est capable de résoudre des problèmes simples de façon plus autonome et d’ajuster sa stratégie si nécessaire, sans toujours avoir besoin de l’aide d’un adulte.

Peu à peu, votre enfant commencera à :

• planifier et exécuter des projets plus élaborés, comme des bricolages en trois dimensions ou des constructions organisées;
• comprendre plus clairement la perspective des autres (ex. : comprendre ce que l’autre ressent) et tenir compte de leurs émotions dans ses interactions;
• utiliser plus précisément les notions de mesures (poids, longueur, largeur, hauteur) dans des situations concrètes.

Le développement du langage de 5 à 6 ans

À cet âge :

• Votre enfant a un vocabulaire précis et diversifié qui lui permet d’exprimer ses idées clairement.
• Il comprend des consignes plus complexes et précises qu’avant, comme « encercle le plus petit carré bleu ».
• Il est capable de raconter ses expériences de façon structurée en respectant l’ordre des événements et en ajoutant des détails pertinents. Par exemple, il peut dire : « J’aurais aimé jouer avec mon ami, mais il fallait aller chercher maman. »
• Il est capable de maintenir une conversation pendant plusieurs tours de parole sur un même sujet, même en petit groupe.
• Votre enfant prononce correctement tous les sons du français.
• Il conjugue généralement bien les verbes lorsqu’il parle, même si certaines formes irrégulières peuvent encore être simplifiées. Par exemple, il peut dire : « ils sontaient » plutôt que « ils étaient » ou « vous faisez » plutôt que « vous faites ».

Peu à peu, votre enfant commencera à :

• élaborer davantage lorsqu’il parle d’un sujet qui l’intéresse;
• mieux comprendre les explications qu’on lui donne sur des événements éloignés dans le temps;
• participer à des conversations de groupe en respectant les tours de parole et le thème;
• inventer et raconter une histoire complète comprenant une situation de départ, un élément déclencheur, un problème, une solution et une situation finale.

Comment aider votre enfant à progresser?

Votre enfant est unique et il se développe à son propre rythme. Il a ses forces et ses points à améliorer, dont il est de plus en plus conscient. Vous pouvez favoriser son développement cognitif et langagier dans votre quotidien par ces gestes simples.

Révision scientifique : Agate Tupula Kabola, orthophoniste Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Octobre 2026

Photo : GettyImages/evgenyatamanenko