La famille recomposée

Former une famille recomposée comporte de nombreux défis. Votre partenaire et vous, vous vous êtes choisis, mais vos enfants, eux, n’ont pas choisi de vivre avec votre partenaire et d’autres enfants. La recomposition d’une famille demande beaucoup d’adaptation de la part de tous. Voyez ce que vous pouvez faire pour favoriser la bonne entente entre tous les membres de cette nouvelle famille.

Famille recomposée : comment faire pour que les choses se passent bien?

Une des clés pour qu’une famille recomposée fonctionne bien, c’est de ne pas faire les choses trop vite. Voici des conseils sur les différentes étapes à suivre pour favoriser une recomposition harmonieuse.

• Apprenez d’abord à bien connaître votre nouvelle conjointe ou votre nouveau conjoint sans la présence des enfants.
• Assurez-vous de vouloir développer sérieusement cette relation avant de l’annoncer à votre enfant. Si l’union se fait trop vite, il pourrait douter de la relation et avoir de la difficulté à créer un lien avec votre partenaire.
• Permettez à votre enfant de s’adapter à la séparation avant de lui présenter votre partenaire. Votre enfant a besoin de temps pour faire le deuil de sa vie de famille avec ses deux parents et de son espoir de vous voir revenir ensemble. Il a aussi besoin de temps pour accepter de ne plus vous avoir pour lui seul. La famille recomposée vient avec plusieurs nouvelles relations. À vous de voir si vous sentez que votre enfant est prêt à s’adapter.
• Dites vous-même à votre ex que vous êtes désormais en couple. Ce n’est pas à votre enfant de lui annoncer la nouvelle. Cela lui permet de se préparer à ce que votre enfant lui en parle.
• Si la relation avec votre ex le permet, proposez-lui de lui présenter votre partenaire. Il est rassurant comme parent de connaître la personne avec qui son enfant passera beaucoup de temps.
• Au début, faites régulièrement des activités amusantes avec votre partenaire et les enfants (le vôtre et celui de votre partenaire) tout en gardant chacun votre appartement ou votre maison. Cela permet aux enfants d’apprendre petit à petit à se connaître.
• Lorsque vous décidez de vivre tous ensemble, emménagez dans un nouvel endroit si vous le pouvez afin que chacun s’y sente chez lui. Si ce n’est pas possible, réorganisez l’espace afin que chacun s’y sente à sa place, et non comme un visiteur. Créez un espace pour chacun des enfants. S’ils partagent la même chambre, assurez-vous que chacun a son espace à lui (ex. : ses tiroirs, ses tablettes et son endroit pour mettre ses jouets).
• Si c’est possible, au début, organisez des semaines de garde différentes pour ne pas avoir vos enfants en même temps. Cela vous rend plus disponible pour votre enfant et l’aide à s’adapter à la nouvelle situation familiale. Lorsque ce n’est pas possible, assurez-vous de passer souvent du temps seul avec votre enfant.

Comment gérer les règles et la discipline?

Arriver à bien gérer les interventions et la discipline avec l’enfant de chacun représente un défi dans une famille recomposée. Voici des pistes pour vous aider.

• Déterminez avec votre partenaire les règles de la famille à partir de ce qui est important pour vous deux. Mieux vaut vous en tenir à un maximum de 3 à 5 règles (ex. : on se parle gentiment, on partage et on s’assoit à la table). Entendez-vous aussi à l’avance pour que chaque parent intervienne de manière semblable avec son enfant lorsqu’une règle n’est pas respectée.
• Au début de la relation, évitez d’imposer votre autorité. Laissez plutôt votre partenaire faire la discipline avec son enfant quand il le faut. Vous n’êtes pas la principale figure d’autorité de l’enfant de votre partenaire.
• Vous pouvez revoir votre façon de faire lorsque l’adaptation à la famille recomposée se passe bien et que chaque parent a développé une relation de confiance avec l’enfant de l’autre. Pour vous guider, évaluez des aspects comme : est-ce que vos valeurs en matière d’éducation se ressemblent? Est-ce que vous vous sentez tolérant et empathique avec l’enfant de votre partenaire? Comment votre enfant réagit-il lorsque votre partenaire lui fait une demande (ex. : ramasser son assiette)? Prenez la décision qui vous semble la mieux pour vous en tenant compte de vos besoins et de ceux de votre enfant.
• Faites équipe avec votre partenaire. Communiquez à l’autre vos émotions et vos inquiétudes pour vous entraider. Si une situation difficile se présente avec un enfant, il est important d’en parler ensemble en privé, et non devant les enfants, pour essayer de trouver une solution.

Des conseils pour une bonne entente entre le nouveau partenaire et les enfants

• Favorisez le jeu pour faire connaissance avec l’enfant de votre partenaire. Partager des moments positifs avec lui aide à créer un lien de confiance et d’attachement entre vous.
• Respectez le rythme de l’enfant. Ne cherchez pas à vous faire aimer à tout prix. Ne le forcez pas non plus à faire des activités avec vous s’il n’en a pas envie.
• Rassurez l’enfant de votre partenaire en lui disant que vous ne cherchez pas à remplacer son autre parent. Dites-lui aussi que vous comprenez que votre arrivée entraîne beaucoup de changements dans sa vie.

Pour en savoir plus, consultez notre fiche Comment apprivoiser le rôle de beau-parent.

Comment favoriser la bonne entente entre les enfants?

Voici des conseils pour aider les enfants, le vôtre et celui de votre partenaire, à s’apprivoiser et à bien s’entendre.

• Permettez aux enfants d’apprendre à se connaître à leur propre rythme. Ne les forcez pas à jouer ensemble ni à se considérer comme des frères et soeurs.
• Essayez de trouver des activités que les enfants pourraient aimer partager et pratiquer. Demandez-leur s’ils aimeraient les faire ensemble.
• Faites des activités et des jeux ensemble (les parents avec les enfants) pour aider tout le monde à mieux se connaître.

• Développez des rituels propres à votre nouvelle famille recomposée. Par exemple, le vendredi peut devenir une soirée pizza et cinéma maison.
• Assurez-vous d’être juste avec tous les enfants. Évitez de favoriser un enfant : que ce soit le vôtre ou celui de votre partenaire.
• En cas de disputes ou de conflits, accompagnez les enfants dans la recherche d’une solution. Aidez les enfants à mettre des mots sur ce qu’ils ressentent. Par exemple, décrivez la situation : « Les deux, vous aviez vraiment envie de jouer avec ce jouet. C’est vrai que c’est difficile de partager avec quelqu’un d’autre. » Quand vous sentez qu’ils sont plus calmes, aidez-les à trouver une solution au problème.
• Portez attention aux tensions que peuvent vivre les enfants. Si vous observez que quelque chose ne va pas (ex. : peine, colère, frustration), n’hésitez pas à leur en parler. Encouragez-les à exprimer leurs émotions. Cela les aide à se sentir compris et favorise de bonnes relations.
• Réservez-vous des moments en tête-à-tête avec votre enfant. Par exemple, vous pouvez faire un jeu, aller faire des courses ensemble, participer à un cours parent-enfant ou lui lire une histoire. Votre enfant a besoin de sentir qu’il occupe toujours une place privilégiée dans votre coeur pour bien s’adapter à sa nouvelle situation familiale.
• Organisez régulièrement des conseils de famille. C’est l’occasion pour chacun d’exprimer ses préoccupations et ses frustrations sans se faire juger. Chacun devrait pouvoir dire ce qu’il pense et comment il se sent, et les parents devraient faire en sorte que tout le monde s’écoute et tente de se comprendre.

Quand ça ne se passe pas bien

Si des disputes et des comportements difficiles persistent malgré vos efforts pour favoriser une bonne entente, vous pourriez envisager une thérapie familiale. Consulter une personne de l’extérieur, formée et neutre, peut aider chacun à s’adapter à la nouvelle situation.

Votre partenaire et vous aurez peut-être aussi besoin d’obtenir de l’aide pour surmonter les moments difficiles le temps que vos enfants apprennent à s’entendre. Si c’est le cas, consultez votre CLSC pour connaître les services familiaux offerts dans votre secteur.

À retenir

• Avant de former une famille recomposée, il est important de donner le temps à chacun de s’apprivoiser.
• Passer du temps seul avec votre enfant l’aide à s’adapter à la famille recomposée.
• Faire des activités amusantes avec les enfants, créer des rituels propres à la nouvelle famille et établir des règles familiales avec son nouveau partenaire favorisent la bonne entente.

Révision scientifique : Marie-Hélène Chalifour, psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Mai 2024

Photos : 123RF/yarruta et GettyImages/vgajic