Faire du vélo en famille en toute sécurité

Pour vos premières sorties à vélo avec votre tout-petit, devriez-vous opter pour un siège ou pour une remorque? Une « girafe » ou un demi-vélo? Votre enfant est-il prêt à pédaler seul? Voici un petit guide pour vous aider dans vos choix et pour rendre vos sorties à vélo sécuritaires.

Premières sorties à vélo en siège ou en remorque

Avant de vous élancer, sachez que votre enfant doit avoir au moins 1 an ainsi qu’être capable de se tenir assis seul et de porter un casque pour pouvoir être installé dans un siège ou une remorque à vélo. Avant cet âge, les muscles de son cou ne sont pas assez forts pour supporter un casque de vélo ni pour soutenir sa tête en cas d’accident.

Quel siège de vélo choisir?

Il existe deux types de siège : placé à l’avant ou à l’arrière. Un siège placé à l’avant du vélo vous permet de voir votre enfant et de lui parler sans avoir à vous retourner. Toutefois, ce type de siège ne peut pas être installé sur tous les modèles de vélo et ne peut pas être utilisé très longtemps en raison de la limite de poids permis.

Un siège placé à l’arrière a souvent un dossier plus haut qui soutient mieux le dos et la tête. Il vous permettra de transporter votre tout-petit plus longtemps.

Pour être bien dans son siège, votre enfant doit avoir le dos droit. Ses épaules et sa tête doivent être appuyées et ses pieds doivent reposer sur un repose-pied. Certains sièges ont aussi une barre d’appui pour les mains que votre tout-petit pourrait apprécier.

Promenade dans la remorque à vélo

La remorque à vélo a l’avantage de protéger votre enfant de la pluie et du vent, et d’être confortable. Certains modèles permettent de transporter deux enfants, à condition de respecter la limite de poids maximale.

Pour que la remorque soit visible, elle doit être munie de deux réflecteurs rouges à l’arrière ou d’une bande réfléchissante rouge installée à l’horizontale sur toute sa largeur. Il est aussi conseillé d’avoir un petit drapeau à l’arrière de la remorque.

Avant de partir la première fois, testez votre équipement avec un poids (ex. : un sac de pommes de terre) placé dans le siège ou la remorque pour vous habituer à rouler avec une charge et ajuster votre conduite (ex. : virages, freinage). Gardez en tête que la remorque est plus large et prend plus de place que votre vélo sur la route.

Pour vos premières sorties avec votre enfant, choisissez des pistes cyclables ou des rues tranquilles. Roulez lentement et commencez par de courts trajets, le temps de vous habituer.

Connaissez-vous les vélos cargo?

Ces vélos populaires en Europe commencent à faire leur apparition ici, surtout en ville. Ils sont conçus pour transporter des marchandises, mais aussi des enfants! Les modèles les plus communs présentent une caisse (boîte cargo) à l’avant pouvant être recouverte pour protéger les enfants des intempéries.

Ce type de vélo coûte très cher, entre 4 000$ et 15 000$ selon qu’il est électrique ou non. Certaines familles choisissent le vélo cargo comme solution de rechange à la voiture pour se déplacer en ville avec les enfants.

Rouler en tandem : girafe ou demi-vélo?

Le demi-vélo ou la « girafe » permettent aussi de vous promener avec votre enfant. Le demi-vélo s’accroche à un vélo d’adulte. La « girafe » est une barre qui vous permet de remorquer le vélo de votre enfant (seule sa roue arrière touche le sol). Dans les deux cas, le principe est le même : c’est vous qui dirigez et gardez le contrôle.

Votre enfant peut commencer à pédaler sur un demi-vélo ou avec une « girafe » vers l’âge de 4 ans. Il n’a pas besoin de savoir pédaler seul sur une bicyclette à deux roues, mais il doit avoir appris à se tenir en équilibre sur un vélo. Pour cela, vous pouvez le faire pratiquer avec un vélo sans pédales (draisienne).

Le demi-vélo ou la « girafe » permettent à votre enfant de passer en douceur du statut de passager à celui de cycliste autonome. Il se sent en sécurité pour pédaler parce que c’est vous qui gardez le contrôle. Cela développe sa confiance. Il se familiarise aussi avec les règles à respecter à vélo. Profitez d’ailleurs de vos balades pour lui enseigner qu’il faut rouler à droite dans le sens de la circulation, respecter la signalisation et annoncer son intention de tourner avec des gestes.

Les mesures de sécurité pour rouler en tandem

Assurez-vous que votre enfant peut mettre ses deux pieds au sol lorsqu’il est assis sur la selle de son vélo. Il s’habitue ainsi à réagir aux pertes d’équilibre à vélo en mettant un pied au sol. Rappelez-lui aussi qu’il doit toujours tenir le guidon.

Lorsque vous roulez à deux, donnez des indications à votre enfant pour le guider, comme s’il dirigeait sa conduite. Par exemple : « On doit monter une côte, j’ai besoin que tu pédales fort! » ou « Attention, après l’arrêt on va pédaler sur une piste en gravelle. »

Quand est-ce qu’un enfant peut rouler seul sur son vélo?

C’est généralement autour de 5 ans qu’un enfant peut apprendre à faire de la bicyclette seul sur deux roues. Selon ses habiletés motrices, cela pourrait toutefois être plus tard. Avant d’y parvenir, votre tout-petit peut s’exercer à se déplacer avec ses jambes sur un vélo sans pédales (draisienne). Vous pouvez aussi installer des petites roues sur son vélo pour l’aider au début. Sachez toutefois que le vélo sans pédales exerce davantage l’équilibre et permet souvent de passer directement au vélo classique, sans passer par les petites roues.

Pour que votre tout-petit développe sa confiance et ses compétences à vélo, faites-le s’exercer souvent dans un environnement sécuritaire sans voitures (parc, cour d’école, ruelle). Vous pouvez aussi l’amener dans un parc d’éducation cycliste. Ces parcs sont présents dans certaines municipalités. Ce sont des circuits qui reproduisent en version miniature des rues, des croisements ainsi que la signalisation, afin que les enfants apprennent à rouler de façon sécuritaire.

Comment savoir si un enfant est prêt pour la piste cyclable

Avant de rouler sur une piste cyclable, votre enfant doit être en contrôle de son vélo. Il doit donc avoir développé d’assez bonnes habiletés pour garder son équilibre, freiner et pédaler. Il doit aussi connaître quelques notions de sécurité, comme rouler à droite, en file l’un derrière l’autre, respecter la signalisation et s’arrêter aux intersections.

Si vous sentez que votre enfant est prêt, vous pouvez rouler avec lui sur des pistes cyclables situées dans des rues tranquilles. Apprenez-lui à se tenir loin des gros véhicules et à faire attention aux autos qui sortent d’une entrée de garage. Il faut toujours l’accompagner, car à 5 ou 6 ans, il est difficile pour votre enfant de reconnaître les situations à risque et de prévoir les actions des autos, des piétons et des autres cyclistes.

À retenir

• Votre tout-petit doit avoir au moins 1 an pour être transporté dans un siège à vélo ou une remorque. Il devrait aussi toujours porter un casque à vélo, même s’il ne pédale pas.
• Profitez de vos sorties à vélo pour enseigner à votre tout-petit des règles de sécurité qui lui seront utiles quand il saura faire du vélo seul.
• Avant d’être capable de rouler sur une piste cyclable, votre enfant doit être en contrôle de son vélo, savoir freiner et connaître certaines règles de sécurité.

Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Juin 2025

Photos : Nicolas St-Germain, AdobeStock/Irina Schmidt, Iolesia Bilkei et Nicolas St-Germain, et GettyImages/Arlutz73 et AJ_Watt