Jouer dans le bain

Le moment du bain peut être un moment de plaisir et de détente pour un enfant tout en lui permettant de faire plusieurs apprentissages.

Les bienfaits de jouer dans le bain

Au cours des premiers mois de vie de votre bébé, le bain est l’occasion pour lui de découvrir les sensations que procure l’eau sur son corps. Ces sensations captées par la peau et enregistrées par son cerveau l’aident à prendre conscience de son corps. Ainsi, quand vous le lavez avec une débarbouillette, une éponge ou vos mains, il découvre de nouvelles sensations et prend conscience des différentes parties de son corps.

Quelques mois plus tard, quand votre enfant se tient assis (en général entre 6 et 10 mois), il peut commencer à manipuler des jouets dans le bain. Il prendra plaisir à s’amuser avec ceux-ci.

Le moment du bain favorise alors plusieurs autres éléments importants de son développement :

• La motricité fine : En manipulant des contenants en plastique de différentes tailles, votre tout-petit apprend peu à peu à les remplir, à les vider, à les transvider, à les faire flotter, à les enfoncer sous l’eau, etc.
• La compréhension du fonctionnement des objets : Dans le bain, votre tout-petit peut apprendre à gorger d’eau une débarbouillette ou une éponge puis à la tordre, à dessiner avec des crayons de bain, à utiliser un entonnoir, etc.
• Le langage : En mettant des mots sur ce que votre tout-petit voit ou sur ce qu’il fait, vous stimulez son langage. C’est le cas lorsque vous lui dites par exemple : « La bouteille est pleine d’eau! » ou « Bravo, tu as réussi à vider la tasse! ».

Avec quoi jouer dans le bain?

Contenants et jouets

Outre les éponges et les débarbouillettes, divers objets de la maison peuvent amuser votre enfant dans son bain, tels que des contenants en plastique (gobelets, bouteilles ou tasses). Au départ, il s’amusera à les toucher puis, vers 1 an, il apprendra à les remplir d’eau, à les vider et à les transvider. Par la suite, vous pourrez lui apprendre à utiliser un entonnoir pour remplir des bouteilles étroites.

Des jouets sont conçus spécialement pour le bain : seaux arroseurs, jouets gicleurs, moulins à eau, crayons de bain, personnages et jouets flottants (ex. : bateau, canard, etc.). Certains de ces jouets font des bruits et apprennent à votre tout-petit que l’eau modifie les sons.

Vous pouvez trouver des crayons pour le bain en magasin, mais vous pouvez aussi les fabriquer vous-même.

Livres de bain plastifiés

Les livres de bain peuvent stimuler l’intérêt de votre enfant pour les livres. Au début, il sera porté à mordiller le livre, à le lancer, à le savonner ou à le tordre. Bref, il l’utilisera comme n’importe quel autre jouet.

Puis, votre tout-petit commencera à s’intéresser aux images. C’est alors un bon moment pour lui montrer du doigt les personnages, pour lui nommer les objets et les couleurs ainsi que pour lui présenter certains concepts, comme « en haut » et « en bas » ou « petit » et « gros ».

À partir de 3 ans, votre enfant peut aimer les livres de bain qui viennent avec une figurine représentant souvent le personnage principal du livre. Cette figurine peut contribuer à augmenter son intérêt pour le livre.

Conseils pour un bain en toute sécurité

• Ne laissez jamais un enfant de moins de 6 ans seul dans la baignoire. Restez toujours à distance de bras de lui. Un enfant peut se noyer en quelques secondes dans très peu d’eau et sans faire de bruit.
• Placez tous les éléments nécessaires au bain à portée de main (ex. : débarbouillette, savon, serviette et jouets).
• Déposez au fond de la baignoire un tapis antidérapant qui empêchera votre enfant de glisser.
• Ne mettez pas trop d’eau dans la baignoire. Le niveau d’eau ne devrait pas dépasser le nombril de votre enfant assis dans le bain.
• Ne laissez jamais votre enfant jouer avec les robinets, car il pourrait se brûler gravement.
• N’utilisez pas les sièges et anneaux de bain pour bébés, car ils présentent un risque de noyade. Selon Santé Canada, ces produits donnent un faux sentiment de sécurité aux parents et ont causé la noyade de plusieurs bébés.

À retenir

• Le moment du bain permet à votre tout-petit de se détendre et de faire des découvertes et des apprentissages.
• De nombreux jouets ou objets de la maison peuvent l’amuser et éveiller sa curiosité dans l’eau.
• Ne vous éloignez jamais de votre enfant quand il est dans l’eau.

Adaptation Web : Équipe Naître et grandir Recherche et rédaction : Francine Ferland, formation en ergothérapie, professeure émérite, Université de Montréal Mise à jour : Mars 2023

Photo : iStock.com