La vie de groupe à la garderie

Dans les services de garde éducatifs à l’enfance, les choses ne se passent pas toujours comme à la maison. La routine, le rythme et l’horaire sont différents. Votre enfant doit s’adapter à la vie de groupe à la garderie. Cela lui permet de faire plusieurs apprentissages.

Comment les routines à la garderie aident-elles votre enfant?

Dans un milieu de garde, l’organisation est pensée en fonction de la vie de groupe et des besoins des enfants. Les tout-petits prennent leurs collations et leur repas à des moments précis. Des périodes sont réservées aux jeux libres, aux jeux plus structurés, aux activités motrices, à la sieste et aux sorties à l’extérieur.

Les routines à la garderie tiennent compte du rythme des enfants et de leur niveau d’énergie. Elles prennent aussi en considération leur besoin de bouger, de manger, de se reposer et de vivre des périodes de transition. Par exemple, la collation du matin permet aux enfants de refaire le plein d’énergie avant une période de jeu actif ou une sortie à l’extérieur. Le dîner est aussi placé à un moment qui permet ensuite de préparer peu à peu les enfants à la sieste.

Avoir des routines à la garderie est bon pour votre tout-petit. Elles le rassurent et lui permettent de savoir comment va se dérouler sa journée à la garderie.

Chaque milieu de garde met en place des règles et des routines qui respectent les besoins des enfants selon leur âge. Par exemple, les enfants de 1 an ou de 2 ans dînent souvent plus tôt que les enfants plus vieux. Ils ont aussi besoin de faire une plus longue sieste en après-midi. Chez les enfants plus âgés, la période de repos peut être plus courte.

Quels sont les avantages de la vie de groupe pour votre enfant?

Dans son milieu de garde, contrairement à la maison, votre enfant n’a pas l’attention exclusive d’un seul adulte. Il doit apprendre à se débrouiller dans certaines situations. Cet apprentissage se fait peu à peu, avec le soutien de son éducatrice ou éducateur. Votre enfant développe donc une plus grande autonomie, par exemple lors des repas, pour s’habiller et au moment des déplacements.

Passer sa journée dans un groupe aide votre enfant à développer les habiletés sociales pour bien s’entendre avec les autres. Par exemple, il apprend peu à peu :

• à suivre des consignes;
• à partager;
• à attendre son tour dans un jeu ou pour parler à son éducatrice ou éducateur;
• à exprimer ses émotions avec des mots quand il est fâché au lieu de pousser ou de frapper un autre enfant.

La vie de groupe a aussi des effets positifs sur le développement langagier et affectif de votre tout-petit. Le simple fait d’interagir et de parler avec différentes personnes (enfants et adultes) stimule son langage.

Lorsqu’il joue avec d’autres enfants, votre tout-petit développe également des habiletés pour se faire comprendre et pour collaborer. Il apprend aussi, avec l’aide de son éducatrice ou éducateur, à régler de petites chicanes et à tolérer des frustrations.

Pour en savoir plus, consultez notre fiche Les effets des services de garde sur le développement des enfants.

Les demandes particulières à l’éducatrice

Tout en misant sur les routines de groupe, les milieux de garde essaient de s’adapter aux besoins des enfants. Une éducatrice ou un éducateur peut donc accepter certaines demandes des parents. Par exemple, si votre enfant mange plus lentement que les autres, son éducatrice ou éducateur pourra le laisser finir son repas à son rythme.

Toutefois, l’éducatrice ou l’éducateur ne peut pas accepter toutes les demandes des parents sur la façon de prendre soin de leur enfant. Par exemple, l’éducatrice ne peut pas offrir un repas différent à un enfant uniquement en raison de ses préférences. Elle pourra cependant le faire si l’enfant vit avec des allergies alimentaires.

Avant de faire une demande d’adaptation, assurez-vous qu’elle répond à un besoin réel de votre enfant. Ce peut être un besoin lié à sa santé ou à son développement, à une transition ou à une période d’adaptation plus difficile.

Si vous avez une exigence particulière, discutez-en avec l’éducatrice ou l’éducateur de votre enfant. Votre demande peut être acceptée si elle s’intègre bien à la vie de groupe et ne change pas de façon importante l’horaire du milieu de garde. Par exemple, si vous préférez que votre enfant ne consomme pas de produits laitiers, son éducatrice ou éducateur pourra lui offrir la boisson de soya que vous avez apportée.

Les demandes au sujet de la sieste

La sieste fait souvent l’objet de nombreuses demandes de la part des parents. Plusieurs souhaitent que leur enfant n’en fasse pas pour mieux s’endormir le soir. D’autres demandent que l’enfant soit réveillé après une certaine heure.

Les milieux de garde sont plus réticents à accepter ce genre de demande. L’idée est de ne pas nuire aux besoins de sommeil des enfants. Par contre, si votre tout-petit ne s’endort pas au moment de la sieste, parlez-en avec son éducatrice ou éducateur. Cette personne pourrait proposer à votre enfant de faire des jeux plus calmes pendant que les autres dorment.

Il existe au Québec plusieurs types de services de garde (CPE, garderies privées subventionnées ou non, services de garde en milieu familial et haltes-garderies). Dans le but d’alléger le texte, nous avons choisi de privilégier les termes « garderie » et « milieu de garde » pour représenter les différents milieux de garde québécois.

À retenir

• Dans un service de garde éducatif, votre enfant apprend peu à peu à s’adapter à une routine de groupe et à en profiter.
• Vivre en groupe permet à votre enfant de devenir plus autonome et de développer des habiletés sociales.
• Les milieux de garde peuvent accepter une demande particulière d’un parent si elle s’intègre bien à la vie de groupe.

Révision scientifique : Julie Raymond, M. Ps., psychologue clinicienne, spécialiste du développement de l’enfant Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Août 2026

Photo : iStock.com/FatCamera