Les questions les plus fréquentes pendant l'allaitement

L’allaitement peut parfois causer des difficultés et amener certaines interrogations. Voici des réponses aux questions les plus fréquemment posées par les mères.

Si vos difficultés persistent malgré les suggestions présentées dans cette fiche, contactez une marraine d’un groupe d’entraide en allaitement (bénévole en allaitement), une infirmière spécialisée en allaitement de votre CLSC ou une consultante en lactation IBCLC certifiée.

Pourquoi, en pleine montée laiteuse, mes seins sont-ils très tendus et douloureux?

L’engorgement des seins est dû à une augmentation normale de la production de lait dans les jours suivant la naissance. Il s’agit d’une congestion douloureuse des seins causée par un afflux important de sang et de fluide. L’engorgement n’est donc pas causé par un « surplus » de lait dans les seins.

Dans certains cas, les seins deviennent si durs et gonflés que le lait a du mal à s’écouler même si les seins sont pleins.

Comment soulager l’inconfort?

Si le lait s’écoule bien, mais que vos seins sont très tendus et vous causent de l’inconfort :

• Appliquez du froid (glace dans une serviette ou débarbouillette froide) sur vos seins pour réduire l’enflure, l’inconfort et la douleur. Évitez la chaleur.
• Massez doucement votre sein pendant que votre bébé tète.
• Faites sortir juste assez de lait avec vos mains pour que l’aréole soit moins dure et plus facile à prendre pour votre bébé. Vous pouvez aussi effectuer avec vos doigts une légère pression sur l’aréole pour l’assouplir et aider votre bébé à avoir une meilleure prise.
• Offrez le sein le plus souvent possible à votre bébé pour vous soulager. Des tétées efficaces, fréquentes (8 fois ou plus par 24 heures) et régulières (jour et nuit) aident à soulager l’inconfort.

Si le lait ne s’écoule pas facilement et que vos seins sont durs et douloureux :

• Exprimez votre lait manuellement avant la tétée pour assouplir votre sein et réduire la tension ou l’inconfort.
• Ne mettez pas de compresses chaudes sur vos seins, car cela pourrait aggraver l’enflure.
• Appliquez une compresse froide entre les tétées. Par exemple, vous pouvez mettre un sac de petits pois congelés enveloppé dans une serviette sur votre sein pendant 10 à 15 minutes. Répétez l’application toutes les heures ou toutes les deux heures, entre les tétées.
• En attendant que l’enflure ait diminué et que votre lait coule plus facilement, vous pouvez nourrir votre enfant en lui donnant, à la petite cuillère ou avec un petit verre, le lait que vous avez réussi à exprimer.
• Prenez au besoin de l’acétaminophène (Atasol^MD, Tylenol^MD) ou de l’ibuprofène (Advil^MD, Motrin^MD) 20 à 30 minutes avant la tétée. Cela aidera à diminuer la douleur et est sans danger pour votre enfant.

Pour en savoir plus sur la montée laiteuse, consultez notre fiche La montée laiteuse en 5 questions.

Que faire si mon bébé s’endort au sein?

Ce comportement est fréquent les premiers jours, car votre bébé se remet lui aussi de l’accouchement.

• Exprimez du lait entre les tétées et offrez-le à votre bébé, de préférence à la cuillère ou avec un petit verre. Surveillez ses signes de faim et ses signes d’éveil, et profitez-en pour lui offrir le sein de nouveau. Le biberon n’est pas nécessaire.
• Stimulez un peu votre bébé pour l’encourager à boire plus activement. Par exemple, déshabillez-le, parlez-lui ou chatouillez-lui doucement le dessous des pieds ou du menton pendant la tétée.
• Utilisez le contact peau à peau pour favoriser la proximité avec votre bébé, même s’il dort. Cela stimulera ses réflexes et ses sens pour l’aider à prendre le sein.
• Changez de sein lorsque votre bébé n’avale plus de lait d’un sein.

Quand le lait ne coule plus assez vite

Parfois, votre bébé peut s’endormir au sein vers le milieu de la tétée parce que le lait coule plus lentement. Comprimer votre sein l’aidera à boire. Cette technique permet d’augmenter le débit du lait et de garder votre bébé plus actif. Elle est très efficace les premiers jours. Elle aide notamment votre bébé à boire le colostrum. Voici comment faire :

• Placez vos doigts à la base de votre sein, en tenant le pouce d’un côté et les autres doigts de l’autre. Votre main devrait être en forme de U si vous allaitez en position « madone » ou « madone inversée », et en forme de C si vous allaitez en position « football » (voir le guide des positions d’allaitement).
• Comprimez ensuite votre sein en maintenant les doigts loin de l’aréole et sans les déplacer. Votre bébé devrait se mettre à boire.
• Maintenez la pression tant qu’il boit. Lorsqu’il ralentit, relâchez la pression. Votre bébé devrait alors recommencer à boire.
• Compressez votre sein et relâchez-le tant que cela fonctionne.

Comment savoir si mon bébé boit suffisamment?

Plusieurs indices vous permettront de savoir si votre bébé boit suffisamment :

• Votre bébé mouille assez de couches et a des selles régulièrement.

Téléchargez cette grille pour noter le nombre de boires, de selles et d’urines de votre bébé.
 

• Le poids de votre enfant augmente suffisamment et régulièrement. Suivez sa courbe de croissance avec votre professionnel de la santé.
• Votre bébé tète bien et souvent, c’est-à-dire 8 fois ou plus par 24 heures.
• Vous voyez ou entendez votre bébé avaler.
• Votre bébé semble satisfait et détendu à la tétée.
• Vos seins sont plus mous après la tétée.

Que faire si mon bébé ne tète pas assez et qu’il ne prend pas assez de poids?

D’abord, rappelez-vous que votre bébé peut perdre jusqu’à 10 % de son poids de naissance dans les premiers jours suivant l’accouchement. Par la suite, s’il ne tète pas assez et ne retrouve pas son poids assez rapidement, voici quelques conseils :

• Gardez votre bébé contre vous en favorisant un contact peau à peau. Vous pourrez ainsi lui offrir le sein pendant qu’il est en sommeil léger et qu’il démontre des signes de faim.
• Vérifiez sa prise du sein, puis assurez-vous qu’il tète et qu’il avale bien. Si votre bébé boit efficacement, ses mouvements de succion sont visibles près de sa mâchoire. Au début de la tétée, ils sont légers et rapides. Quand le lait se met à couler, ils deviennent plus lents et plus profonds. Vous pouvez voir et entendre votre enfant avaler avec une légère pause quand sa bouche est ouverte au maximum.
• Allaitez votre bébé plus souvent, c’est-à-dire 8 fois ou plus par 24 heures. Réveillez-le au besoin.
• Utilisez la technique de la compression du sein.
• Offrez-lui chaque sein plus d’une fois à chaque tétée.
• Communiquez avec une personne-ressource en allaitement qui pourra évaluer avec vous votre situation d’allaitement, soit une marraine d’un groupe d’entraide en allaitement, une infirmière spécialisée en allaitement de votre CLSC ou une consultante en lactation IBCLC.

Mon bébé demande à boire toutes les heures. Mon lait est-il en quantité suffisante et assez nourrissant?

Votre bébé pourrait être dans une poussée de croissance. Les poussées de croissance ont lieu aux alentours de sept à dix jours, de trois à six semaines puis de trois à quatre mois. Votre bébé a alors besoin de boire plus de lait pendant une journée ou deux. Ce n’est pas parce que votre lait n’est pas assez nourrissant, mais parce que votre enfant grandit et que ses besoins changent.

Plus votre bébé tétera, plus votre production de lait s’ajustera. Vous pouvez lui offrir chaque sein plus d’une fois à chaque tétée. Votre production de lait s’ajustera rapidement aux nouveaux besoins de votre bébé.

Les tétées sont douloureuses, est-ce normal?

Vos mamelons peuvent être sensibles pendant la première semaine, surtout au début de la tétée. Après cette période, l’allaitement ne doit pas faire mal. Si vous ressentez de la douleur, reprenez la mise au sein.

Utilisez ce guide pour connaître les positions d’allaitement et la prise du sein.
 

Si la douleur persiste, il faut en trouver la cause. Voici quelques pistes pour vous aider.

• Assurez-vous que la prise du sein est adéquate. Pour ce faire, attendez que votre bébé ouvre grand la bouche, puis approchez-le rapidement de votre sein. Sa bouche ne doit pas prendre uniquement le mamelon, mais une grande partie de l’aréole. Ses lèvres doivent être retroussées vers l’extérieur, son menton doit toucher le sein et son nez doit être dégagé.
• Si vous avez mal, recommencez la mise au sein. Pour retirer votre bébé du sein, introduisez votre doigt au coin de sa bouche, entre ses gencives. Même si votre bébé prend bien le sein en début de tétée, la prise du sein change parfois lorsqu’il est rassasié, ce qui cause de la douleur.
• Si vous ne parvenez pas à régler la situation, n’hésitez pas à consulter rapidement une marraine d’un groupe d’entraide en allaitement, une infirmière spécialisée en allaitement ou une consultante en lactation IBCLC.

Comment réagir si votre bébé vous mord le sein?

Ce ne sont pas tous les bébés qui mordent le sein lors de l’allaitement. Certains ne le font jamais, d’autres peuvent le faire une seule fois, et d’autres peuvent malheureusement répéter souvent ce comportement. Les raisons qui poussent votre bébé à mordre varient selon l’âge et le stade de développement. Parfois, il explore et s’amuse. D’autres fois, il se soulage d’une poussée dentaire ou d’un autre malaise.

Si votre bébé vous mord, vous pourriez avoir le réflexe de le retirer brusquement de votre sein pour soulager votre douleur. Ce réflexe peut toutefois effrayer votre bébé, qui pourrait refuser de prendre le sein par la suite.

Choisissez plutôt un mot pour faire comprendre à votre bébé que ce comportement n’est pas acceptable au sein. Par exemple, certaines mères disent un « non » ferme quand leur bébé mord. Une attitude ferme et constante suffit souvent.

Certaines mères sont même capables de prédire quand leur bébé se prépare à passer à l’action. Il suffit alors de mettre le doigt dans le coin de la bouche du bébé pour mettre fin à la tétée.

Si votre bébé serre les mâchoires pendant toute la tétée ou s’il tète en exerçant une succion comme une morsure, il est recommandé de consulter une marraine d’un groupe d’entraide en allaitement, une infirmière spécialisée en allaitement ou une consultante en lactation IBCLC.

Que faire en cas de mamelons irrités, de gerçures ou de crevasses?

Les irritations et les gerçures des mamelons sont des causes importantes de sevrage prématuré, mais ces problèmes peuvent être corrigés. Le plus souvent, les blessures au mamelon sont dues à une mauvaise position du bébé au sein. C’est pour cela qu’il est important de corriger la prise du sein de votre bébé dès le premier jour et de ne pas laisser la douleur s’installer.

Voici ce que vous pouvez faire si l’irritation est déjà présente :

• Exprimez manuellement quelques gouttes de lait avant l’allaitement pour déclencher le réflexe d’éjection. Votre bébé exerce une pression moins grande sur le mamelon lorsque le lait s’écoule librement.
• Allaitez fréquemment. En effet, plus vous repousserez l’heure du boire, plus votre bébé aura faim et tétera vigoureusement, ce qui ne fera qu’augmenter l’irritation.
• Commencez par le sein le moins douloureux et changez de sein quand le lait s’écoule spontanément (attendez le réflexe d’éjection du lait). De cette façon, votre bébé tétera plus lentement, car il sera obligé d’avaler entre ses succions.
• Si votre blessure a été causée par une position en particulier, changez de position jusqu’à ce que votre mamelon soit guéri. Ainsi, la bouche de votre bébé n’exercera pas de pression au même endroit.

• Avant chaque fin de tétée, assurez-vous de bien interrompre la succion de votre bébé en insérant votre doigt entre ses gencives. Cela vous évitera une douleur de plus.
• Observez la forme de votre mamelon lorsque votre bébé se détache du sein. Un mamelon allongé et arrondi à l’extrémité est signe d’une bonne prise. Un mamelon aplati au bout signifie que bébé ne prend pas le sein suffisamment loin dans sa bouche, ce qui peut vous causer des blessures.
• Appliquez une ou deux gouttes de lait maternel sur vos mamelons une fois la tétée terminée. Le lait maternel a une action cicatrisante et antiseptique.
• Si vous utilisez des compresses d’allaitement, choisissez celles qui sont en coton ou en papier sans doublure de plastique. Changez-les souvent, dès qu’elles sont mouillées.
• Lavez vos seins comme le reste de votre corps. Une douche ou un bain quotidien suffit. Évitez toutefois les crèmes, les onguents et autres produits parfumés. Votre bébé, qui a un odorat très développé, pourrait refuser de prendre le sein en raison de l’odeur d’un produit parfumé.

Que faire en cas de douleur intense au sein, de courbatures, de frissons et autres symptômes grippaux?

Il s’agit probablement d’une mastite. Cette inflammation du sein peut se déclencher si un canal est bouché, si un engorgement a mal été traité ou si le sein est infecté. Une surproduction de lait, un engorgement prolongé ou de la fatigue chez la mère peuvent augmenter le risque de mastite. Les blessures aux mamelons pourraient aussi augmenter ce risque, mais les données actuelles sur le sujet sont limitées.

Voici ce que vous pouvez faire si vous éprouvez une douleur intense au sein, des courbatures, des frissons ou d’autres symptômes grippaux :

• Continuez à allaiter votre bébé selon ses besoins, huit fois ou plus par jour. Vous pouvez continuer à allaiter avec le sein touché, car le lait reste bon pour votre bébé.
• Évitez de surstimuler la production de lait du sein touché. Si votre bébé n’a pas bu beaucoup et que vous sentez un inconfort, exprimez à la main un peu de lait, juste assez pour être à l’aise. Évitez les massages en profondeur qui peuvent blesser les seins.
• Reposez-vous.
• Prenez de l’acétaminophène (Atasol^MD, Tylenol^MD) ou de l’ibuprofène (Advil^MD, Motrin^MD) pour calmer la douleur et la fièvre.

Révision scientifique : Louise Godin, infirmière bachelière et consultante en lactation, IBCLC Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Novembre 2023

Photos : GettyImages/staticnak1983 et iStock/Goldmund