La roséole

Symptômes de la roséole

Votre enfant :

• présente une fièvre supérieure à 39 °C par voie rectale pendant 3 à 7 jours;
• souffre d’un léger mal de gorge, a le nez qui coule ou les ganglions du cou enflés;

• garde un bon état général malgré la fièvre;
• présente de petites taches rosées sur la peau à partir du 3^e jour de fièvre ou dans les 24 heures suivant la chute de la fièvre. Elles s’étendent sur le haut du corps et sur le cou; elles couvrent parfois le visage, mais rarement les bras et les jambes. Cette éruption dure en général de 1 à 3 jours et ne cause pas de démangeaisons.

• fait de la fièvre depuis plus d’une semaine;
• a une fièvre qui dépasse 40 °C par voie rectale;
• présente un mauvais état général ou est très irritable.

Qu’est-ce que la roséole?

Encore parfois surnommée exanthème subit ou sixième maladie, la roséole est une maladie contagieuse causée par un virus du groupe de l’herpès humain (HHV de type 6 ou 7). Elle est habituellement sans danger, et les complications sont très rares. En général, un enfant qui a eu la roséole est immunisé à vie contre ce virus.

Comment traiter la roséole?

La roséole ne nécessite aucun traitement à part celui pour soulager la fièvre. Les antibiotiques sont inutiles pour soigner cette maladie, car elle est causée par un virus, et non par une bactérie.

Lorsque sa fièvre tombe et que l’éruption cutanée apparaît, votre enfant n’est plus contagieux. La roséole est alors pratiquement guérie. L’éruption cutanée ne nécessite aucun traitement.

Soins et conseils pratiques

Voici ce que vous pouvez faire pour soulager votre enfant lorsqu’il a une forte fièvre.

• Gardez-le à la maison tant qu’il a de la fièvre. Assurez-vous qu’il boit beaucoup et qu’il se repose.
• Au besoin, donnez-lui de l’acétaminophène (ex. : Tylenol^MD, Tempra^MD) ou de l’ibuprofène (ex. : Advil^MD, Motrin^MD) en vous conformant aux indications et en respectant les doses recommandées en fonction de son poids et de son âge. Utilisez toujours l’acétaminophène en premier lieu. L’ibuprofène devrait être donné sur avis médical. Ne donnez pas d’ibuprofène à un bébé de moins de 6 mois et ne donnez jamais d’acide acétylsalicylique (AAS), comme l’Aspirine^MD, à un enfant ni à un adolescent.
• Passez une débarbouillette d’eau tiède sur le corps de votre enfant si vous croyez que cela l’aidera à se sentir mieux. Assurez-vous toutefois de lui avoir donné auparavant un médicament qui fait tomber la fièvre.
• Évitez les frictions à l’alcool, les bains d’eau froide ou tiède, les bains de glace et l’utilisation d’un ventilateur, car ces mesures pourraient accentuer l’inconfort de votre enfant en le faisant frissonner.

Pour d’autres conseils pratiques, consultez notre fiche La fièvre chez l’enfant.

Comment prévenir?

On ne peut pas prévenir la roséole. Cependant, le lavage des mains demeure le meilleur moyen de diminuer la transmission des infections virales comme la roséole.

Révision scientifique : Dre Isabelle Viel-Thériault, pédiatre et infectiologue au CHU de Québec Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Juin 2025

Photos : Adobe Stock/Tomsickova et GettyImages/Lizalica