Les symptômes

Votre enfant :

• a une fièvre élevée;
• souffre d’un mal de gorge intense qui l’empêche d’avaler;
• a mal au ventre et vomit parfois;
• a une éruption cutanée rougeâtre (la peau est plus rosée et présente de petits boutons) qui apparaît d’abord au cou et aux plis de flexion (aisselle, coude, cuisse) dans les 24 heures suivant les premiers symptômes. Elle peut s’étendre au reste du corps en 2 ou 3 jours. La peau prend alors la texture du papier sablé;
• a un enduit blanchâtre sur la langue. Lorsque celui-ci disparaît, la langue prend une couleur rouge vif, comme une framboise.

• est incapable de s’hydrater et urine peu;
• a de la difficulté à ouvrir la bouche;
• salive de façon anormale;
• a très mal aux oreilles ou à la tête;
• a des convulsions;
• a une température qui dépasse 40 °C (104 °F).

Qu’est-ce que la scarlatine?

La scarlatine est une infection causée par une bactérie appelée streptocoque. Celle-ci produit des toxines qui sont responsables de l’éruption cutanée. Puisqu’il existe plusieurs types de streptocoques et de toxines, il est possible d’avoir la scarlatine plus d’une fois dans sa vie.

Par ailleurs, dans de rares cas, l’éruption peut survenir sans être précédée d’un mal de gorge. L’infection est alors provoquée par un autre type de bactéries, par exemple un staphylocoque.

La scarlatine est contagieuse. De plus, des complications rares aux oreilles, aux reins et aux articulations peuvent survenir si la scarlatine n’est pas traitée. Il est donc essentiel de consulter un médecin.

Comment traiter?

La prescription du médecin

Un traitement à base d’antibiotiques permet de réduire la durée de la maladie ainsi que de prévenir les complications et la propagation de l’infection. Il est très important de poursuivre le traitement pendant toute la durée prescrite, même si les symptômes ont disparu. Interrompre le traitement peut entraîner une rechute, causer des complications et favoriser l’apparition de bactéries résistantes aux antibiotiques.

Soins et conseils pratiques

• Favorisez les activités calmes. Il n’est pas nécessaire que votre enfant garde le lit toute la journée, mais il doit se reposer.
• Donnez-lui souvent à boire : de l’eau, de la soupe et du jus. Évitez les jus trop acides (orange, limonade, raisin), qui empirent le mal de gorge.
• Offrez-lui des aliments mous (purées, yogourt, crème glacée, etc.) en petites quantités, 5 ou 6 fois par jour.
• Invitez votre enfant à se gargariser quelques fois par jour avec 2,5 ml (½ c. à thé) de sel dilué dans un verre d’eau tiède.
• Pour soulager sa douleur et sa fièvre, donnez-lui de l’acétaminophène (Tylenol^®, Tempra^®, etc.) ou de l’ibuprofène (Advil^®, Motrin^®, etc.) en suivant le dosage recommandé en fonction de son âge. Ne donnez pas d’ibuprofène à un bébé de moins de 6 mois et ne donnez jamais d’acide acétylsalicylique (AAS), comme l’Aspirine^®, à un enfant ou à un adolescent.

Comment prévenir?

On ne peut prévenir complètement la scarlatine, mais on peut diminuer le risque de contagion par des mesures d’hygiène de base.

• Le lavage des mains. Il faut se laver les mains avec du savon après avoir été en contact avec une personne infectée ou après avoir touché un objet manipulé par elle. Lavez souvent les mains des jeunes enfants et apprenez-leur à le faire eux-mêmes dès que possible, surtout après avoir toussé ou éternué, ou après s’être mouchés.
• L’utilisation du mouchoir. Apprenez à votre enfant à tousser ou à éternuer dans un mouchoir.
• Le fait de tousser ou d’éternuer dans le creux du coude. Apprenez à votre enfant à tousser ou à éternuer dans le creux de son coude plutôt que dans sa main s’il n’a pas de mouchoir.
• La désinfection des surfaces de transmission. Nettoyez soigneusement les jouets, les robinets et les poignées des portes, de préférence avec un nettoyant renfermant de l’alcool.

Révision scientifique : Dre Marie-Claude Brodeur, médecin Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Novembre 2017