Symptômes de la scarlatine

Votre enfant :

• a une fièvre d’au moins 38,3 ^oC (101 ^oF);
• souffre d’un mal de gorge intense qui l’empêche d’avaler;
• a mal au ventre;
• a des nausées et vomit parfois;
• présente une éruption cutanée rougeâtre (la peau est plus rosée et présente de petits boutons);
• a un enduit blanchâtre sur la langue. Lorsque celui-ci disparaît, la langue prend une couleur rouge vif, comme une framboise.

L’éruption cutanée apparaît d’abord au cou et aux plis de flexion (aux aisselles, aux coudes, aux cuisses) dans les 24 à 48 heures suivant les premiers symptômes. Elle peut s’étendre au reste du corps en 2 ou 3 jours. La peau prend alors la texture du papier sablé.

• est incapable de s’alimenter et de s’hydrater et urine peu;
• a de la difficulté à ouvrir la bouche;
• salive de façon anormale;
• a très mal aux oreilles ou à la tête;
• a des convulsions;
• a une température qui dépasse 40 °C (104 °F).

Qu’est-ce que la scarlatine?

La scarlatine est une infection causée par une bactérie appelée streptocoque. Cette bactérie produit des toxines qui sont responsables de l’éruption cutanée. La scarlatine est une maladie contagieuse.

Puisqu’il existe plusieurs types de streptocoques et de toxines, une personne peut avoir la scarlatine plus d’une fois dans sa vie. Le streptocoque qui cause la scarlatine est aussi contagieux pour les adultes, qui auront surtout une infection limitée à la gorge. La scarlatine avec des éruptions cutanées est rare chez l’adulte.

Dans de rares cas, l’éruption peut survenir sans être précédée d’un mal de gorge. L’infection est alors provoquée par un autre type de bactéries, par exemple un staphylocoque.

Si la scarlatine n’est pas traitée, des complications rares aux oreilles, aux reins, au foie, au coeur, au cerveau et aux articulations ainsi que des abcès à l’arrière-gorge peuvent survenir. Pour cette raison, consulter un médecin est essentiel en cas de scarlatine suspectée.

Comment traiter?

Un traitement antibiotique (sous forme liquide ou en comprimé) permet de réduire la durée de la maladie ainsi que de prévenir les complications et la propagation de l’infection.

Poursuivre le traitement pendant toute la durée prescrite est très important, même si les symptômes ont disparu. Un arrêt du traitement peut entraîner une rechute, causer des complications et contribuer à l’apparition de bactéries résistantes aux antibiotiques.

Soins et conseils pratiques

• Favorisez les activités calmes. Votre enfant n’a pas à rester au lit toute la journée, mais il doit se reposer.
• Donnez-lui souvent à boire : de l’eau, de la soupe et du jus. Évitez les jus trop acides (ex. : orange, limonade), car ils empirent le mal de gorge. Si votre enfant a de la difficulté à boire, préparez-lui des sucettes glacées avec du jus de raisin, de poire ou de pomme.
• Offrez-lui des aliments mous (ex. : purée, yogourt, crème glacée) en petites quantités, 5 ou 6 fois par jour. Vous pouvez aussi lui donner de la soupe, en particulier la soupe au poulet et aux nouilles.
• Invitez votre enfant à se gargariser quelques fois par jour avec 2,5 ml (½ c. à thé) de sel dilué dans un verre d’eau tiède.
• Pour soulager sa douleur et sa fièvre, donnez-lui de l’acétaminophène (ex. : Tylenol^MD, Tempra^MD) ou de l’ibuprofène (ex. : Advil^MD, Motrin^MD) en suivant le dosage recommandé en fonction de son âge et de son poids. Ne donnez pas d’ibuprofène à un bébé de moins de 6 mois et ne donnez jamais d’acide acétylsalicylique (AAS), comme l’Aspirine^MD, à un enfant ou à un adolescent.
• Pour soulager les démangeaisons, vous pouvez lui donner un antihistaminique à longue action (ex. : Claritin^MD).

Comment prévenir?

Vous ne pouvez pas prévenir complètement la scarlatine, mais vous pouvez diminuer le risque de contagion par des mesures d’hygiène de base.

• Lavez-vous les mains avec du savon après avoir été en contact avec une personne infectée ou après avoir touché un objet manipulé par elle. Lavez souvent les mains de votre tout-petit et apprenez-lui à le faire lui-même dès que possible, surtout après avoir toussé ou éternué, ou après s’être mouché.
• Apprenez à votre enfant à tousser ou à éternuer dans un mouchoir. S’il n’en a pas, dites-lui de tousser ou d’éternuer dans le creux de son coude plutôt que dans sa main.
• Nettoyez et désinfectez les jouets, les robinets et les poignées des portes, de préférence avec un nettoyant renfermant de l’alcool.
• Réservez de la vaisselle, des verres et des ustensiles pour l’usage de votre enfant seulement jusqu’à 24 heures après le début du traitement antibiotique.

Révision scientifique : Dre Anne-Claude Bernard-Bonnin, pédiatre Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Avril 2023

Photos : iStock.com/blackjake et GettyImages/parinyabinsuk