Un rapport propose des pistes de solutions pour limiter l’impact des écrans sur les tout-petits.
18 septembre 2024 | Préoccupé par l’exposition des jeunes enfants aux écrans, l’Observatoire des tout-petits publie aujourd’hui un rapport qui fait état des connaissances actuelles sur le sujet. Le rapport détaille l’importance de limiter l’impact négatif des écrans sur les enfants.
« Alors que les outils technologiques évoluent rapidement et que leur empreinte dans notre quotidien augmente, il est temps que nous ayons une conversation sur le rôle qu’ils jouent dans la vie de nos tout-petits », souligne Julie Cailliau, directrice de l’Observatoire des tout-petits.
Le rapport intitulé Les écrans et les tout-petits met donc en lumière les effets néfastes des écrans sur le développement, la santé et les droits des enfants dans le but de proposer des pistes d’action pour leur permettre de grandir dans un monde numérique plus sain et sécuritaire.
Les écrans et leur impact sur les tout-petits
Pour faire des apprentissages et bien se développer, les tout-petits ont besoin d’explorer leur environnement et d’échanger directement avec les personnes qui les entourent. Or, le temps passé devant les écrans les prive d’occasions de s’adonner à ces activités.
Pour illustrer la situation, le rapport de l’Observatoire cite notamment la Dre Stacey Bélanger, pédiatre au CHU Sainte-Justine qui indique qu’« un enfant qui joue sur un écran, mais qui ne dessine pas, ne découpe pas ou ne saute pas assez, va avoir une moins bonne motricité quand il commencera l’école. »
Des études montrent aussi qu’une trop grande exposition aux écrans peut nuire à l’attention des tout-petits et au développement de leur langage. Passer trop de temps devant les écrans peut aussi affecter la vision et le sommeil des enfants en plus de favoriser la sédentarité.
Comment l’utilisation des écrans par les parents affecte les enfants?
Le rapport de l’Observatoire fait aussi valoir que l’utilisation d’un écran par un parent en présence de son enfant peut avoir différents effets négatifs. Voici quelques constats issus de la recherche actuelle :
- L’utilisation des écrans peut rendre les parents distraits, moins sensibles et attentifs aux demandes et aux émotions de leur enfant.
- Les parents utilisent des phrases plus simples et plus courtes par exemple quand ils sont près d’un écran ou qu’ils consultent leur téléphone. Certains chercheurs ont observé un niveau de vocabulaire plus bas chez les enfants dont les parents utilisaient davantage les appareils mobiles que chez ceux dont les parents les utilisaient moins.
- Les écrans captent l’attention et représentent une source de distraction. Ils peuvent diminuer la vigilance et la surveillance des parents augmentant ainsi le risque de blessure chez l’enfant.
Le droit des enfants menacé par les écrans
Selon l’Observatoire des tout-petits, le droit des enfants de grandir dans un environnement sain et sécuritaire est menacé par l’industrie numérique. Le rapport démontre en effet que les intérêts commerciaux et financiers des entreprises du domaine semblent passer avant les intérêts des enfants.
Voici des exemples de menaces pour les droits des enfants :
- L’utilisation de stratégies commerciales qui exposent les enfants aux mécanismes empruntés aux jeux de hasard et d’argent dans les jeux vidéo comme les récompenses imprévisibles et la collecte d’argent virtuel.
- L’exposition des enfants à de la publicité quand ils jouent à des jeux vidéo.
- Le manque d’encadrement législatif de l’industrie numérique qui offre des contenus non adaptés au développement et aux compétences des enfants.
- La législation incomplète sur la collecte et la protection des données personnelles.
Une responsabilité partagée
Protéger les enfants des effets néfastes des écrans relève bien sûr des parents, mais aussi de « tous ceux qui sont concernés par le bien-être des tout-petits », souligne l’Observatoire. Cela inclut les services de garde éducatifs et scolaires, le réseau de la santé et des services sociaux et les élus. Les entreprises technologiques doivent aussi se sentir concernées.
Dans son rapport, l’Observatoire des tout-petits présente des pistes d’actions pour protéger les enfants des impacts négatifs des écrans. Parmi celles-ci, il suggère de former, de sensibiliser et d’outiller le personnel des services de garde éducatifs à l’enfance, du milieu scolaire et du réseau de la santé avec du contenu relatif aux écrans. Il propose aussi d’offrir aux parents du contenu informatif sur les écrans à partir de ressources déjà utilisées, comme Naître et grandir ou le guide Mieux vivre avec notre enfant de la grossesse à deux ans.
Encourager l’activité physique en nature dans les services de garde éducatifs à l’enfance et à la maternelle de même que favoriser l’accès aux activités de loisir pour les familles fait aussi partie des pistes d’action du rapport. L’Observatoire suggère également de soutenir la recherche pour augmenter les connaissances sur les conséquences à long terme des écrans sur le développement des tout-petits.
Ce rapport survient alors que se déroule la Commission spéciale sur les impacts des écrans et des réseaux sociaux sur la santé et le développement des jeunes. Plusieurs spécialistes y participent dont l’Observatoire des tout-petits qui y témoignera le 26 septembre prochain.
Pour consulter le rapport : Les écrans et les tout-petits
Pour en savoir plus sur la gestion des écrans, consultez notre fiche Comment encadrer et bien utiliser les écrans en famille.
Julie Leduc – Équipe Naître et grandir
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