Les produits céréaliers

Les produits céréaliers, comme le pain, les pâtes et le couscous, peuvent être fabriqués à partir de farine, de semoule, de flocons ou d’une partie du grain (son de blé, orge perlé). Le groupe des produits céréaliers inclut aussi des grains comme le sarrasin, le quinoa et le riz sauvage, même s’ils ne sont pas réellement des céréales sur le plan botanique.

Éléments nutritifs dans les produits céréaliers

Les produits céréaliers contiennent plusieurs éléments nutritifs, dont :

• des glucides, qui sont une très bonne source d’énergie et un carburant indispensable pour le cerveau;
• des fibres, qui aident au bon fonctionnement des intestins, nourrissent les bonnes bactéries du microbiote intestinal et calment la faim longtemps;
• du fer, qui permet le transport de l’oxygène dans tout le corps et qui est essentiel à la croissance;
• des vitamines du groupe B, qui permettent au corps d’utiliser l’énergie provenant des glucides, des protéines et des lipides.

Les experts recommandent de choisir des produits céréaliers qui sont les moins transformés possibles et de les cuisiner à la maison. Ces produits sont ainsi plus nourrissants et plus faibles en gras, en sucre et en sel que, par exemple, les pâtisseries du commerce, les pâtes et le riz déjà assaisonnés.

Varier les éléments nutritifs

La plupart des pains, des pâtes alimentaires et des céréales à déjeuner que l’on mange sont faits de blé. Le couscous et le boulgour sont aussi des céréales faites à partir de blé.

Pour varier les éléments nutritifs et les saveurs, il suffit d’essayer d’autres céréales et grains. Les choix sont nombreux : différentes sortes de riz, l’orge, le millet, le sarrasin, l’avoine, le maïs, le quinoa, le seigle, l’épeautre et le kamut, etc.

Ces céréales et ces grains sont de plus en plus offerts sous forme de grains à cuire, de pâtes alimentaires, de semoules, de farines, de flocons et de pains. Ils sont aussi parfois présents dans des céréales à déjeuner.

Pourquoi privilégier les grains entiers?

Les grains entiers sont plus nutritifs que les produits raffinés (ex. : pain blanc ou pâtes blanches), car le procédé de raffinage fait perdre plusieurs vitamines, minéraux, composés antioxydants et fibres aux céréales.

De plus, les grains entiers comblent la faim plus longtemps, et ce, en raison des fibres alimentaires qu’ils contiennent. Ces fibres ont aussi des effets bénéfiques sur les bactéries présentes dans l’intestin, qui sont aussi appelées « microbiote intestinal ». En fait, les fibres permettent aux bonnes bactéries de se développer dans l’intestin, entraînant des bienfaits sur la santé.

Ajout de fibres aux produits raffinés

Afin de les rendre plus attirants pour les consommateurs, certains produits raffinés sont enrichis en fibres. Ces fibres ajoutées sont par exemple de l’inuline ou des fibres de bale d’avoine.

Contrairement aux fibres des grains entiers, ces fibres ajoutées ne rendent pas les aliments aussi rassasiants et ont un plus faible pouvoir contre la constipation. Elles ne permettent donc pas de récupérer tout ce que les grains ont perdu lors du raffinage. Les fibres ajoutées sont toutefois profitables pour le microbiote intestinal.

Ajout de fer et de certaines vitamines aux produits raffinés

Au Canada, l’ajout de fer et de certaines vitamines du groupe B aux produits raffinés est obligatoire. Malgré ces ajouts, la valeur nutritive des produits à grains entiers demeure supérieure à celle des produits à grains raffinés.

Si vous achetez des pâtes alimentaires blanches, vérifiez la liste des ingrédients pour vous assurer qu’elles sont enrichies. Contrairement aux produits canadiens, les pâtes importées n’ont pas l’obligation d’être enrichies pour se trouver sur les tablettes des épiceries.

Quelle quantité de produits céréaliers servir à un enfant?

Les produits céréaliers devraient être présents à chaque repas et représenter le tiers du contenu de l’assiette de votre enfant. Lorsque vous préparez son assiette, demandez-lui s’il a une petite, une moyenne ou une grosse faim afin de savoir quelle quantité de nourriture lui donner.

Laissez votre enfant manger à sa faim, sans le restreindre ni le forcer à manger une portion prédéterminée. Si vous avez l’impression qu’il ne mange pas beaucoup de produits céréaliers lors des repas, vous pouvez aussi lui en offrir lors des collations.

Selon les experts, les produits faits de grains entiers (avoine, orge mondé, quinoa, riz brun et riz sauvage) devraient représenter au moins la moitié des produits céréaliers consommés chaque jour.

À retenir

• Les produits céréaliers fournissent de nombreux éléments nutritifs à votre enfant.
• Privilégiez les produits de grains entiers, car leur valeur nutritive est supérieure.
• Achetez surtout des produits céréaliers peu transformés et cuisinez-les. Ils seront ainsi plus nourrissants et plus faibles en gras, en sucre et en sel.

Révision scientifique : Stéphanie Côté, M. Sc., nutritionniste Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Février 2023

Photo : iStock.com/meadowmouse