Choisir un gardien ou une gardienne pour ses enfants

Il arrive que les parents aient besoin ou envie de sortir sans les enfants. À qui alors les confier pour partir sans inquiétude? Voici quelques conseils pour savoir si un gardien ou une gardienne a les compétences nécessaires pour s’occuper de jeunes enfants.

Comment trouver un gardien ou une gardienne fiable?

Lorsqu’il n’est pas possible de trouver dans votre entourage un adulte d’expérience qui puisse surveiller votre enfant, vous pouvez vous tourner vers des adolescents qui souhaitent faire du gardiennage pour gagner un peu d’argent de poche.

Comme vos proches sont souvent une bonne référence pour trouver une personne fiable, interrogez tout d’abord vos voisins, votre famille, vos amis ou vos collègues de travail. Ils pourront vous suggérer un gardien ou une gardienne digne de confiance et vous en dire plus sur son comportement et sa relation avec les enfants.

Vous pouvez également vérifier les annonces affichées dans les centres communautaires, les écoles, les maisons des jeunes ou les commerces près de chez vous. Plusieurs municipalités ont aussi des pages sur les réseaux sociaux où les citoyens peuvent poser des questions. Vous pouvez en profiter pour demander des références pour un gardien ou une gardienne. Le site Web de votre municipalité pourrait aussi présenter certains programmes ou services mis en place pour faciliter la recherche d’une gardienne ou d’un gardien pour votre enfant.

Comment vérifier ses compétences?

Privilégiez un gardien ou une gardienne qui a réussi le cours « Gardiens avertis » de la Croix-Rouge canadienne (dans le cas d’un adolescent) ou un cours de premiers soins et le cours en réanimation cardiorespiratoire (RCR) (dans le cas d’un adulte). N’hésitez pas non plus à demander des références et, s’il s’agit d’un adulte, une pièce d’identité ainsi que ses antécédents judiciaires.

Vous pouvez également lui poser des questions sur son expérience (ex. : le maximum d’enfants gardés en même temps, l’âge moyen des enfants gardés). Il est aussi important que le candidat soit à l’aise avec votre composition familiale (nombre et âge des enfants) et, s’il y a lieu, la condition médicale ou les besoins particuliers de votre enfant (ex. : allergies, médication à prendre, enfant plus réactif).

Vous pouvez lui proposer une ou deux mises en situation afin d’évaluer son comportement. Par exemple, demandez-lui comment il réagirait si un enfant qu’il garde se blessait ou si un incendie se déclarait. Demandez-lui aussi ce qu’il ferait si une situation fréquente et parfois inconfortable se présentait (ex. : si l’enfant pleure sans arrêt).

L’observation demeure toutefois le meilleur moyen d’avoir l’heure juste. Si votre candidat est l’enfant d’un ami ou d’un membre de la famille, observez son comportement, particulièrement lorsqu’il interagit avec des enfants.

S’il s’agit de quelqu’un que vous connaissez peu ou pas, demandez-lui de venir s’occuper une première fois de votre enfant lorsque vous êtes à la maison. Ce sera l’occasion de lui poser quelques questions et d’observer sa façon d’agir avec votre enfant. Par exemple, votre enfant pourrait lui faire visiter la maison, lui montrer ses jouets préférés et prendre un petit moment pour s’amuser avec lui.

Suggestions pour que tout se passe bien

Avant de partir :

• Si la personne choisie garde votre enfant pour la première fois, demandez-lui d’arriver 15 à 30 minutes avant votre départ. Ainsi, votre enfant pourra s’habituer un peu à elle en votre présence et vous aurez le temps de lui expliquer la routine et les habitudes de votre enfant.

• Préparez une liste de vos exigences, comme l’heure du coucher, les émissions de télévision autorisées, les collations permises, les médicaments à prendre, etc. Si vous avez besoin de connaître certaines informations (ex. : nombre de selles et d’urines, quantité de lait bue), indiquez-lui où les noter.
• Prévenez toujours votre enfant de votre sortie, soit le matin même ou quelques heures à l’avance. Ne le prenez pas par surprise. Vous pourriez trouver ensemble des idées d’activités qu’il pourrait faire avec la personne qui le gardera et sortir le matériel nécessaire. Une activité « spéciale » est toujours appréciée des enfants (ex. : faire une cabane dans le salon et lecture à la lampe de poche).
• Passez en revue les règles de votre famille et les consignes d’urgence. Faites visiter la maison au gardien ou à la gardienne et indiquez-lui où sont les sorties de secours, la trousse de premiers soins, l’extincteur d’incendie ainsi que le matériel d’urgence, comme les lampes de poche en cas de panne d’électricité. S’il y a des endroits dangereux ou interdits à votre enfant, il est important de lui mentionner.
• Rappelez-lui les règles de prudence de base. Par exemple, demandez-lui de verrouiller les portes après votre départ.
• Précisez votre heure de retour.
• Laissez toujours un numéro de téléphone pour vous joindre en cas de questions ou d’urgence, en précisant si vous pourrez facilement répondre. Laissez aussi l’adresse complète de la maison et, si possible, le numéro de téléphone d’un voisin ou d’un ami qui habite tout près. Placez ces informations importantes bien en vue à côté du téléphone de la résidence ou sur le cellulaire du gardien ou de la gardienne.
• Prévoyez une routine de départ rassurante pour votre enfant, mais ne vous attardez pas. Rappelez-lui à quel moment vous allez le revoir et passer un moment avec lui (ex. : « J’irai t’embrasser à mon retour », « J’ai déjà hâte de déjeuner avec toi demain matin »).

À votre retour :

• Informez-vous du déroulement de la journée ou de la soirée. Par exemple, demandez à la personne qui a pris soin de votre enfant comment s’est passée la routine du dodo ainsi que les activités réalisées et l’humeur de votre enfant. Vous pourrez ainsi savoir si elle a bien réagi pendant la soirée et la rassurer sur ses actions. Il est possible que la routine n’ait pas été réalisée exactement comme vous le faites à l’habitude. Le contexte étant différent de la routine habituelle, il est important de modérer vos attentes comme parent. L’important est que le gardien ou la gardienne ait réussi à s’adapter aux imprévus, à répondre aux besoins essentiels de votre enfant et à s’amuser avec lui.
• Si votre enfant est en âge de parler, discutez avec lui de ce qui s’est passé durant votre absence. Demandez-lui qu’il vous raconte sa journée ou sa soirée pour connaître ses impressions. Faites-le de façon informelle, sous forme de discussion avec lui, pour ne pas l’inquiéter. Insistez sur les bons moments qu’il raconte afin qu’il garde un souvenir positif. Si cela ne s’est pas bien passé, n’hésitez pas à contacter le gardien ou la gardienne pour vérifier les propos de votre enfant. En ayant une communication ouverte, votre enfant, vous et le nouveau gardien ou la nouvelle gardienne vous sentirez plus en confiance.

À retenir

• Vous pouvez entre autres consulter vos amis, votre famille, vos collègues, les sites de votre municipalité et les centres communautaires pour trouver un gardien ou une gardienne.
• Vérifier si le gardien ou la gardienne a réussi le cours « Gardiens avertis ».
• À votre retour à la maison, faire le bilan avec le gardien ou la gardienne afin de savoir comment ça s’est passé et discuter avec votre enfant afin qu’il vous raconte ce qu’il a fait en votre absence.

Révision scientifique : Marie-Hélène Chalifour, psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Mars 2022

Photo : iStock.com/Louis-Paul St-Onge