Faire découvrir et aimer les aliments à un enfant

Votre enfant découvre des aliments et développe ses goûts un peu tous les jours. Et ça commence dès qu’il est bébé, grâce à vous!

Découvrir des aliments pour développer ses goûts

Les enfants aiment certains aliments du premier coup. Avec d’autres, c’est beaucoup plus long. Votre tout-petit doit donc développer ses goûts et apprendre à connaître certains aliments, un peu comme s’il apprivoisait un petit animal.

Manger sainement, c’est d’abord manger varié. Les goûts et les habitudes alimentaires que votre enfant développe aujourd’hui influenceront ses goûts et ses habitudes à long terme. Souvenez-vous aussi que dès qu’il est en âge de manger, un bébé peut goûter à toutes sortes d’aliments.

Idées pour lui faire découvrir de nouveaux aliments

Pour aider votre enfant, il est important qu’il puisse être en contact avec une variété d’aliments et que ce soit une expérience positive. Voici quelques idées.

• Amenez-le à l’épicerie et au marché et montrez-lui les fruits et les légumes de formes et de couleurs différentes, le rayon de la viande et du poisson ainsi que les légumineuses et les pâtes.
• Cuisinez ensemble en lui confiant des tâches adaptées à son âge. Par exemple : vers 2 ou 3 ans, vous pouvez lui faire déchiqueter la laitue et ajouter des ingrédients dans un bol. Vers 4 ans, il pourra mélanger des ingrédients, écraser des bananes ou casser un œuf. Si votre enfant est trop petit pour participer à la préparation des repas, approchez la chaise haute du comptoir pour lui permettre d’observer, de sentir et de toucher des aliments.
• Parlez de la provenance des aliments en disant, par exemple, que les carottes poussent dans la terre, les poires dans les arbres et que les œufs viennent des poules.
• Permettez-lui de découvrir les aliments avec ses cinq sens. Invitez votre enfant à observer les formes et les couleurs, à toucher les textures, à sentir les odeurs, à écouter les sons (quand les aliments cuisent ou qu’il les croque), puis à différencier les saveurs.
• Lisez des livres, récitez des comptines ou chantez des chansons sur le thème des aliments. Par exemple, la chanson des légumes de Fardoche, dans l’émission Passe-Partout.
• Faites de l’autocueillette de fruits et de courges durant l’été et l’automne. Si vous avez l’espace, faites aussi faire un petit potager.

À retenir

• Votre enfant a besoin de votre aide pour développer ses goûts.
• Il est important de lui faire découvrir des aliments variés.
• Faire des activités avec les aliments (cuisine) ou sur le thème des aliments (sortie, lecture) permet à votre enfant d’apprendre à les aimer.

Recherche et rédaction : Stéphanie Côté, M. Sc., nutritionniste Avril 2022

Photo : GettyImages/M-image