Retourner au travail après un congé parental

Vous êtes en congé parental et l’idée de reprendre le travail vous fait vivre toutes sortes d’émotions? C’est normal, car cette situation demande beaucoup d’adaptation. Comment vous y préparer?

Qu’est-ce qui rend le retour au travail stressant?

Une mère ou un père qui revient au travail après un congé parental peut vivre du stress en raison de l’aspect nouveau et imprévisible de la situation. Par exemple, il faut apprendre à concilier des responsabilités professionnelles et familiales, à laisser son enfant pendant de longues périodes, en plus de revenir dans un milieu qui a évolué durant le congé.

La situation entraîne plusieurs questions : « Est-ce que mon poste a changé? Vais-je réussir à travailler malgré la fatigue? Est-ce que mon enfant va être bien sans moi? » Ces questionnements peuvent générer de l’insécurité et de la culpabilité.

De plus, le congé parental peut provoquer une remise en question sur la place à donner au travail. Ces pensées peuvent faire vivre des sentiments contradictoires, comme l’envie d’y retourner sans toutefois avoir le goût de faire face aux exigences du travail.

Comment préparer son retour au travail?

Il peut être aidant de considérer ce retour comme un nouvel emploi. Même si vous reprenez le même poste, travailler tout en étant parent est une nouvelle réalité à apprivoiser.

Voici des conseils pour vous y adapter.

• Quelques mois avant le retour, habituez votre enfant à se faire garder à l’occasion pour prendre du temps pour vous. Cela aide à réaliser que votre bébé peut être bien quand vous n’êtes pas là et réduire votre sentiment de culpabilité.
• Quand c’est possible, commencez l’intégration graduelle de votre enfant dans son milieu de garde quelques semaines avant votre retour au travail.
• Planifiez un rendez-vous avec votre employeur au moins un mois avant votre retour. C’est l’occasion de parler des changements au travail et de vos besoins par rapport à votre horaire, par exemple.
• Si possible, demandez un retour au travail progressif pour faciliter votre adaptation. Cela peut s’étaler sur quatre semaines : deux semaines à trois jours et deux semaines à quatre jours.

• Revoyez le partage des tâches et de la charge mentale. Souvent, le parent en congé en prend beaucoup sur ses épaules. Avec le retour au travail, il est important de mieux répartir l’ensemble des responsabilités familiales.
• Prévoyez les routines du matin et du soir : quel parent va mener l’enfant à la garderie le matin et qui va le chercher le soir ? Qui prépare le souper? Qui donne le bain?
• Évaluez avec votre partenaire ce qui a plus ou moins bien fonctionné au fil des semaines pour réajuster votre organisation.
• Parlez de vos inquiétudes et de vos sentiments avec votre partenaire et vos proches. Cela fait du bien et aide à se sentir normal. Parler avec des parents qui ont vécu un retour après un congé permet aussi d’avoir des conseils.
• Identifiez les gens qui peuvent vous aider en cas d’imprévus (ex. : quand votre enfant est malade).

Pour plus de conseils sur le partage des responsabilités entre parents, consultez notre fiche Le partage des tâches et de la charge mentale.

À retenir

• Le retour au travail après un congé parental est un événement stressant qu’il faut apprivoiser.
• Intégrer votre enfant à la garderie avant votre retour et commencer à travailler de manière progressive facilite l’adaptation.
• Revoir le partage des tâches et de la charge mentale avec son partenaire est essentiel.

Révision scientifique : Marylise Champagne, conseillère en orientation et en développement de carrière Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Septembre 2024

Photos : GettyImages/Andre Onegin et Martine Doucet