Reprendre la routine après les vacances

Reprendre le rythme du quotidien n’est pas toujours simple après des vacances en famille. Voyez comment aider votre enfant à y parvenir sans trop de difficulté.

Pourquoi le retour à la routine est-il difficile pour un enfant?

Un enfant peut avoir de la difficulté à reprendre le rythme du quotidien, car les vacances lui font du bien. Elles lui permettent de décrocher de la routine et des horaires habituels. Il adopte alors un rythme plus paisible.

En plus, les vacances en famille sont des moments privilégiés de détente et de plaisir qui renforcent la complicité entre l’enfant et ses parents. Ces moments partagés en famille font en sorte que l’enfant se sent important, aimé et apprécié de ses parents.

Un enfant qui a acquis plus de liberté pendant les vacances peut aussi avoir de la difficulté à revenir à un horaire normal, plus chargé. Il peut, par exemple, s’opposer aux règles et refuser d’aller prendre son bain ou d’aller se coucher. Ces comportements peuvent être plus présents chez un tout-petit en quête d’autonomie, vers 2 ans par exemple.

Des transitions plus difficiles

Pour les enfants qui ont plus de problèmes avec les transitions, le retour à la normale à la fin des vacances peut être encore plus difficile. Par exemple, un enfant au tempérament anxieux aura tendance à être plus irritable quand il vit des changements. Cette irritabilité peut donc se manifester au début ou à la fin des vacances.

L’entrée à la maternelle ou un changement de groupe au service de garde peut aussi modifier la routine de l’enfant (ex. : changement d’éducatrice, d’amis, d’activités, d’horaires) et lui faire vivre de l’insécurité. S’il sait qu’il devra bientôt s’adapter à un nouvel environnement et à un changement de routine, l’enfant peut se sentir triste et un peu inquiet.

Comment faciliter le retour à la normale?

Garder des éléments de routine durant les vacances

Profiter des vacances fait du bien! Garder quelques éléments de votre routine habituelle, même pendant les vacances, est toutefois important. Ils faciliteront le retour à l’horaire régulier. Votre enfant sera aussi rassuré de voir que certaines choses ne changent pas.

Voici quelques exemples d’éléments de routine que vous pouvez garder pendant les vacances :

• Lire une histoire à votre enfant avant le dodo. Maintenir une certaine routine de coucher tout en étant flexible dans l’horaire favorisera l’endormissement de votre enfant.
• Discuter en famille au souper. Racontez-vous votre journée, même si vous l’avez passée ensemble!
• Demander à votre enfant de s’habiller avant ou après le déjeuner, comme lors d’une journée normale de garderie ou d’école.

Préparer son enfant avant la fin des vacances

Voici quelques idées de ce que vous pouvez faire pour aider votre enfant à retrouver sa routine lorsque la fin de vos vacances approche.

• Commencez à faire des changements dans l’organisation de vos journées quelques jours avant la fin des vacances. Par exemple, recommencez à coucher votre enfant plus tôt le soir. Vous pouvez aussi revenir à votre horaire habituel de repas et préparer les vêtements à porter le lendemain avant le dodo. De cette façon, la transition se fera plus en douceur.

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• Discutez avec votre enfant de la façon dont les choses se passeront à la fin des vacances. Expliquez-lui, avec des mots simples, à quoi ressembleront ses journées. Cela l’aidera à mieux prévoir les événements à venir et à bien les vivre.
• Dessinez les éléments de la routine du matin sur une feuille avec votre enfant. Voici quelques exemples d’éléments à dessiner : enfant qui s’habille (ou chandail), enfant qui déjeune (ou bol de céréales), brosse à dents, etc. Affichez ensuite la feuille au mur. Cela aidera votre enfant à se préparer le matin. Vous pouvez aussi coller des images ou des photos pour créer cette routine visuelle.
• Portez attention au besoin de votre enfant d’être rassuré ou de rester près de vous. S’il s’oppose, pleure ou est irritable, prenez le temps de mettre des mots sur l’émotion qu’il vit. Expliquez-lui, par exemple, qu’il est normal d’être déçu de voir la fin des vacances arriver ou d’être triste de passer moins de temps en famille. Prenez ensuite le temps de l’écouter et de le rassurer.
• Adoptez une attitude positive et enthousiaste lorsque vous parlez de la première journée de retour de vacances. Vous êtes un modèle pour votre enfant. Cela aura un impact sur la façon dont il anticipera son retour.
• Le jour de la reprise de la routine, réveillez votre enfant assez à l’avance pour qu’il puisse se préparer tranquillement, sans stress. Vous aurez peut-être même le temps de faire une petite activité ensemble avant de quitter la maison. Avant de le déposer à la garderie ou à l’école, rappelez-lui que vous vous retrouverez à la fin de la journée.
• Prolongez l’esprit des vacances en planifiant des activités plaisantes en début de soirée durant les premiers jours (ou les premières semaines) qui suivent le retour des vacances. Faites, par exemple, un pique-nique, une sortie au parc ou un jeu en famille. Ces activités permettront à votre enfant de passer du temps en famille et de retrouver son quotidien en douceur.

À retenir

• Passer du temps sans l’horaire et la routine habituels fait du bien aux enfants.
• Il est normal que votre enfant trouve un peu difficile de reprendre sa routine à la fin des vacances.
• Prendre le temps d’écouter et de rassurer votre enfant l’aidera à mieux vivre le retour à l’horaire habituel.

Révision scientifique : Céline Blanc, psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Avril 2023

Photo : GettyImages/Kanashkin