Comment réduire le gaspillage alimentaire à la maison

On estime qu’une famille moyenne jette environ 140 kg de nourriture par année. Cela représente plus de 1 100 $. Comme faire son épicerie coûte aussi un peu plus cher chaque année, il devient important de trouver des moyens d’éviter de gaspiller des aliments. Surtout qu’en plus d’être économique, cette pratique est bonne pour l’environnement!

Les coûts du gaspillage alimentaire

Personne ne souhaite jeter des aliments et gaspiller. Toutefois, cela arrive parce que plusieurs d’entre nous achètent trop d’aliments, cuisinent en trop grande quantité ou conservent mal les aliments.

Produire et transporter des aliments exige beaucoup d’énergie, d’eau, de terres cultivables et d’argent. Cela génère aussi des gaz à effet de serre. Lorsque vous jetez des aliments, cela veut dire que ces ressources ont été utilisées et ont généré de la pollution pour rien.

Conseils pour réduire le gaspillage des aliments

Il existe des solutions pour vous aider à réduire le gaspillage alimentaire. En voici quelques-unes.

Planification et achats

• Planifiez le menu de la semaine pour savoir quoi acheter et en quelle quantité.
• Vérifiez ce que vous avez à la maison avant de faire de nouveaux achats. Cela permet de planifier des repas avec des aliments que vous avez déjà (ex. : restes de viande, de légumes, de fromages et de plats cuisinés). Ce sont ceux à utiliser en premier. Faire cet inventaire permet aussi d’éviter d’acheter des aliments en double.
• Faites une liste d’épicerie et respectez-la. Les aliments qui ne sont pas sur la liste sont possiblement en surplus, et qui dit « surplus » dit « gaspillage en vue ».
• Résistez aux rabais, car ils vous encouragent à acheter plus que nécessaire.
• Donnez une deuxième vie aux restes du repas. Par exemple : faites-en des lunchs; utilisez-les dans une omelette ou un plat de pâtes; congelez-les; faites un souper de restes.

Conservation

• Conservez bien les restes de repas. Pour ne pas les oublier au réfrigérateur, les placer dans des contenants transparents plutôt qu’opaques est une bonne idée. Ainsi, vous voyez mieux ce que vous avez. Si vous ne prévoyez pas les manger dans les prochains jours, congelez-les.
• Congelez la viande et le poisson qui ne seront pas cuisinés dans les deux jours suivant l’achat.
• Utilisez les aliments dans l’ordre acheté. Au retour de l’épicerie, faites la rotation dans le réfrigérateur, le congélateur et le garde-manger afin de placer bien en vue les aliments qui doivent être mangés avant les autres. Vous vous assurez ainsi de vider, par exemple, un pot de yogourt avant d’en ouvrir un autre.
• Sortez les légumes et les fruits fragiles ou sujets à la moisissure de leur emballage plastique. Enveloppez-les dans un linge absorbant (ex. : linge à vaisselle, serviette de table, ancien t-shirt ou drap coupé en morceaux) ou déposez-les dans un contenant au fond duquel vous avez mis un linge absorbant. Le tissu absorbe le surplus d’humidité, ce qui évite le développement de moisissures. Cela permet de conserver plusieurs jours la laitue, les champignons, les concombres, les fraises, etc.
• Placez les fruits et les légumes dans les tiroirs du réfrigérateur prévus à cet effet, car la circulation d’air y est partiellement contrôlée.

• Sachez quels fruits doivent être placés au réfrigérateur et ceux qui peuvent rester sur le comptoir afin de les conserver adéquatement. Certains fruits (ex. : cantaloup, banane, poire, kiwi, avocat, tomate) continuent à mûrir après la cueillette. Vous pouvez donc les laisser sur le comptoir jusqu’à ce qu’ils soient mûrs à votre goût, et les mettre ensuite au réfrigérateur pour ralentir le mûrissement. Toutefois, d’autres fruits (ex. : ananas, melon d’eau, raisins, orange, pamplemousse, citron, cerises) doivent être placés au réfrigérateur dès le retour de l’épicerie, car ils ne continuent pas à mûrir. Conservés à température ambiante, ils se dégradent.
• Ne jetez pas un aliment simplement parce que la date de « meilleur avant » est passée depuis quelques jours (sauf la viande et le poisson). La date sur l’emballage des oeufs, du fromage, du yogourt et de la vinaigrette est un indicateur de fraîcheur et non de salubrité. Les pâtes alimentaires sèches, le riz, les céréales à déjeuner et la farine sont bons jusqu’à ce qu’ils dégagent une mauvaise odeur de rancissement. Si du fromage ferme présente des traces de moisissure, vous pouvez simplement enlever 2,5 cm (1 pouce) autour de la partie affectée.
• Retirez du réfrigérateur tout fruit ou légume moisi (présence d’une substance blanche, voire gluante) dès que vous le voyez pour éviter qu’il contamine les autres. Nettoyez ensuite les aliments qui étaient en contact avec lui, puis asséchez-les avant de les replacer au réfrigérateur. Si la moisissure est présente sur des fruits ou des légumes durs (ex. : pomme, carotte et navet), vous pouvez les récupérer en enlevant simplement 2,5 cm (1 pouce) autour de la partie affectée. Par contre, les fruits et les légumes mous (ex. : pêche, orange et raisins) qui présentent de la moisissure doivent être jetés, car elle pénètre plus facilement à l’intérieur de ceux-ci.

• Cuisinez avec les fruits trop mûrs ou défraîchis. Les pommes, les poires, les pêches, les bananes et les petits fruits peuvent être utilisés pour faire de la compote, des rouleaux aux fruits, un smoothie, une croustade, des muffins, etc. Si vous ne voulez pas les cuisiner tout de suite ou voulez en accumuler, mettez-les au congélateur dans un contenant ou un sac de plastique en attendant. C’est d’ailleurs un truc pratique pour avoir des bananes mûres chaque fois que vous voulez faire un pain ou des muffins aux bananes.
• Notez ce que vous placez dans le congélateur au fur et à mesure pour vous en souvenir. Tenez votre liste à jour en y inscrivant les nouveautés et en rayant les aliments que vous prenez.
• Récupérez le pain sec ou les croûtes si personne n’en veut. Vous pouvez en faire des croûtons ou de la chapelure. Le pouding au pain est aussi une délicieuse manière de passer un surplus de pain.
• Congelez les restes de sauce tomate, de pâte tomate, de tomates en dés ou de pesto si vous n’avez pas utilisé au complet la boîte de conserve ou le pot. Vous pourrez les utiliser plus tard dans une soupe, dans des pâtes ou sur une pizza.

Pour en savoir plus sur la congélation, consultez notre fiche La congélation des aliments.

À retenir

• Pour réduire le gaspillage alimentaire, planifiez vos repas, utilisez les restes et conservez mieux vos aliments.
• Lorsque vous jetez moins de nourriture, vous économisez de l’argent et vous posez un geste important pour la planète.
• À cause du gaspillage alimentaire, des ressources nécessaires à la culture des aliments sont utilisées pour rien et des gaz à effet de serre sont générés inutilement.

Recherche et rédaction : Stéphanie Côté, M. Sc., nutritionniste Adaptation web :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Mars 2021

Photo : GettyImages/zeljkosantrac