Comment comprendre les besoins de son bébé

Même s’il ne parle pas encore, votre bébé essaie de communiquer ses besoins et ses émotions à l’aide de signaux que vous devez apprendre à décoder pour pouvoir bien y répondre.

Comment votre bébé communique-t-il?

À la naissance, les pleurs sont une façon pour votre bébé d’exprimer sa faim, son inconfort, son besoin d’être pris, sa peur, son ennui, etc. Puis, peu à peu, il commence à communiquer par des cris, des sourires, des gazouillis, des expressions faciales, des gestes, des regards, etc.

Votre bébé observe votre réaction et celle des personnes de son entourage pour découvrir comment obtenir ce dont il a besoin. Chaque fois qu’il exprime un besoin et qu’une personne de confiance y répond adéquatement, il développe un sentiment de sécurité. Il apprend ainsi à faire confiance et à exprimer ses besoins. Cette assurance l’encourage à aller plus loin, à la découverte des choses.

Pour en savoir plus, consultez notre fiche Comment bébé communique.

Répondre aux besoins de votre bébé

Lorsque votre bébé exprime un besoin, il doit savoir que quelqu’un est là pour prendre soin de lui. Lorsque vous tentez de l’apaiser en essayant de comprendre ce qu’il vous dit, vous apprenez à mieux reconnaître ses besoins et les signaux qui les accompagnent. À la longue, vous saurez que lorsqu’il porte son poing à sa bouche, par exemple, c’est qu’il commence à avoir faim.

En étant à l’écoute de ses besoins et disponible pour lui répondre et l’apaiser, vous lui dites qu’il peut compter sur vous, et vous apprenez tous les deux à mieux vous connaître. Rappelez-vous que répondre à ses besoins, ce n’est pas le gâter.

Par ailleurs, lorsque vous comblez ses besoins et que vous lui témoignez de la bienveillance, votre enfant s’attache à vous, ce qui contribue au développement d’un lien d’attachement solide avec vous. Ce lien est important, car il aura non seulement un impact sur le développement de l’identité et de l’estime personnelle de votre enfant, mais influencera ses relations intimes et sociales tout au long de sa vie.

Pas facile de décoder les besoins de votre bébé

Votre enfant peut sourire quand vous lui souriez et être content que vous preniez la main qu’il vous tend. Mais, parfois, il détourne la tête quand vous lui parlez, ce qui peut vous rendre triste si vous l’interprétez comme un rejet.

Pourtant, cette réaction n’est que sa manière de vous dire qu’il est trop fatigué ou qu’il a eu trop de stimulations. Ou peut-être qu’il est très sensible au bruit et qu’il essaie de vous demander de parler moins fort et de revenir à une activité plus calme. C’est en procédant par tâtonnements que vous finirez par comprendre ce qu’il tente de vous dire. Alors, ne vous découragez surtout pas.

Les besoins des bébés et la manière de les communiquer diffèrent d’un enfant à l’autre et évoluent sans arrêt. Vous devez demeurer attentif à ces changements chez votre bébé. Même si cela peut vous sembler déroutant par moments, faites-vous confiance. Votre présence et votre écoute attentionnée sont une source de réconfort pour votre bébé.

Pour le comprendre plus facilement, fiez-vous aux signaux que votre bébé vous donne au lieu d’uniquement suivre les repères de sa routine habituelle. Par exemple, il peut, un jour, être fatigué plus tôt qu’à l’habitude. Si vous vous fiez à l’horaire de siestes plutôt qu’à son niveau d’activité ou à ses signes de fatigue, il sera peut-être trop fatigué pour s’endormir quand vous le coucherez.

Lorsque votre bébé grandit, ses périodes d’éveil s’allongent, et l’horaire change continuellement. Bien connaître le langage de votre enfant vous aidera à vous adapter aux changements soudains ou ponctuels et à ses besoins qui évoluent au fil du temps.

L’importance de passer du temps avec votre bébé

Certains parents croient qu’ils doivent être en étroite communication avec leur bébé et que les moments passés avec lui devraient être particulièrement heureux. Or, ce n’est pas toujours le cas, et c’est normal!

Pour vivre des moments privilégiés et en profiter au maximum, vous devez passer beaucoup de temps à vous apprivoiser l’un l’autre ainsi qu’à renforcer les liens entre vous, autant durant les moments de plaisir que ceux plus difficiles. Cette attention privilégiée et cette présence constante et rassurante auprès de votre enfant créent des liens solides sur lesquels il peut s’appuyer. Les échanges deviennent alors plus harmonieux et, à force de mieux vous comprendre, les moments de partage agréables deviennent plus fréquents.

Ces moments d’attention privilégiée ne doivent toutefois pas représenter une chose de plus à faire dans votre journée. Ils peuvent s’intégrer aux tâches quotidiennes et routinières.

Chaque petit moment peut être transformé en période d’interaction agréable entre vous et votre bébé. Faire l’effort de demeurer présent avec lui plutôt que de dresser votre liste de tâches à faire dans votre tête peut être bénéfique pour le lien entre vous et lui. Par exemple, vous pouvez lui parler pendant que vous l’habillez ou à l’heure du bain, lui expliquer ce que vous faites, lui chanter une comptine ou vous intéresser à ce qui attire son attention.

Prenez aussi le temps de jouer avec votre bébé, même s’il est très jeune. C’est l’occasion de renforcer le lien d’attachement qui vous unit et de favoriser le développement de votre enfant. Votre bébé apprend plus facilement dans un environnement paisible. Lorsqu’il est calme, c’est le moment idéal pour passer du temps avec lui et jouer.

Vous avez l’impression de manquer de temps?

Si vous vous sentez dépassé par tout ce que vous avez à faire, faites preuve d’indulgence envers vous-même et apprenez à redéfinir vos priorités familiales. Il est normal que certaines tâches, comme le ménage, soient un peu délaissées. Cela vous aidera à être disponible pour votre bébé, car lui consacrer du temps est important.

Pour y parvenir, si vous êtes en couple, vous pouvez vous organiser avec l’autre parent pour vous occuper à tour de rôle de votre bébé et des tâches ménagères. Vous pourrez ainsi tous les deux passer du temps avec votre bébé.

Vous pouvez aussi demander de l’aide à votre famille, à vos amis, à vos voisins ou solliciter les ressources communautaires de votre région. Ils peuvent vous aider pour les repas, le ménage ou les courses.

À retenir

• Votre bébé vous parle par ses pleurs, ses gestes et son regard, et vous pouvez apprendre à décoder son langage en étant attentif à ses réactions.
• Il est primordial pour le développement affectif de votre enfant de répondre aux besoins qu’il vous communique et de chercher à l’apaiser quand il a besoin de réconfort.
• Les moments d’interaction privilégiés sont essentiels pour développer un lien d’attachement sain et ainsi permettre à votre enfant de s’épanouir à son plein potentiel.

Révision scientifique : Chloé Gaumont, M. Sc., psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Février 2026

Photo : GettyImages/FatCamera