L'emmaillotage

Les avantages de l’emmaillotage

L’emmaillotage consiste à envelopper un bébé dans une couverture pour limiter ses mouvements. La sensation d’enveloppement lui rappelle la vie dans le ventre de sa mère. Cette pratique sécurise et calme le bébé, ce qui diminuerait ses pleurs.

L’emmaillotage est d’ailleurs souvent utilisé pour les bébés prématurés ou malades puisque son effet est calmant et rassurant. Mais un bébé en bonne santé peut également profiter du réconfort apporté par cette sensation d’enveloppement.

Cette pratique pourrait aussi aider le bébé à s’endormir plus facilement et à le faire dormir plus longtemps. Cela pourrait s’expliquer par le fait que l’emmaillotage prévient les sursauts qui surviennent souvent durant le sommeil des bébés et qui les réveillent.

Quand emmailloter un bébé?

L’emmaillotage est généralement utilisé lorsqu’un bébé a besoin d’être calmé parce qu’il est en crise, irrité ou très agité. Avant d’emmailloter votre bébé, vérifiez toutefois que son agitation n’est pas causée par la faim, une couche mouillée, une douleur physique (ex. : fesses irritées) ou une infection (ex. : fièvre). Si ce n’est pas le cas, vous pouvez l’emmailloter pour le réconforter.

Vous pouvez aussi emmailloter votre bébé pour la sieste et pour la nuit. Il peut alors rester emmailloté durant tout le temps qu’il dort. L’emmaillotage durant le sommeil est toutefois controversé. Les experts ne s’entendent pas sur ce sujet.

Votre bébé peut être emmailloté plusieurs fois par jour si nécessaire. Il n’existe pas vraiment de règle en ce qui concerne le nombre de fois qu’un bébé peut être emmailloté dans la journée, pourvu qu’il semble bien.

Bébé n’aime pas être emmailloté

La plupart des bébés aiment être emmaillotés, mais si votre enfant ne semble pas aimer cette pratique, n’insistez pas. Plusieurs bébés n’ont jamais été emmaillotés, car leurs parents utilisent une autre technique pour les calmer, par exemple les bercer en chantant une berceuse ou avec une musique douce.

Précautions à prendre

• N’emmaillotez pas votre bébé trop serré dans sa couverture. Cela pourrait mettre une pression trop grande sur ses poumons et augmenter la fréquence des infections respiratoires. Vous devez pouvoir mettre votre main entre la couverture et la poitrine de votre bébé. Vérifiez aussi qu’il peut bouger ses jambes dans la couverture. Un enveloppement trop serré aux jambes pourrait causer des problèmes de hanches.
• Assurez-vous que votre bébé n’a pas chaud lorsqu’il est emmailloté. L’emmaillotage peut faire monter la température de son corps, un des facteurs associés à la mort subite du nourrisson. Pour sa sécurité, utilisez un tissu léger, comme une couverture mince, pour l’emmailloter.
• Cessez d’emmailloter votre enfant dès qu’il est capable de se tourner seul sur le ventre. Pour l’apaiser sans l’emmailloter, vous pouvez placer près de la bassinette un toutou musical qui diffuse une musique douce ou le bruit des vagues.

À retenir

• L’emmaillotage rappelle la vie dans le ventre de la mère et calme le bébé. Cette pratique peut l’aider à s’endormir et à diminuer ses pleurs.
• N’emmaillotez pas votre bébé trop serré dans la couverture.
• L’emmaillotage n’est plus recommandé dès que votre enfant est capable de se tourner seul sur le ventre.

Révision scientifique : Dre Anne-Claude Bernard-Bonnin, pédiatre Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Avril 2024

Photo : iStock.com/ideabug