2 ans à 2 1/2: développement cognitif et langagier

Qu’est-ce que le développement cognitif et langagier?

Le développement cognitif désigne l’acquisition progressive de capacités comme la mémoire, l’attention, le raisonnement et la planification. C’est ce qui permet à un enfant de gérer ses émotions, ses pensées et ses comportements, en plus de l’aider à emmagasiner des connaissances, à résoudre des problèmes, à exercer son jugement et à comprendre le monde qui l’entoure.

Le développement cognitif comprend aussi le développement du langage, c’est-à-dire la capacité d’un enfant à communiquer, à comprendre ce qui lui est dit et à s’exprimer avec des mots.

Le développement cognitif de 2 ans à 2 ½ ans

À cet âge :

• Votre enfant commence à se représenter les choses à partir de mots ou de symboles, alors qu’avant il explorait le monde surtout avec ses sens et son corps. Par exemple, il n’a plus besoin de lancer un objet pour voir s’il rebondit, car il peut s’imaginer s’il rebondira ou non.
• Il joue de plus en plus à faire semblant avec les autres en reproduisant des actions de sa vie quotidienne, comme donner à manger à sa poupée.

• Il aime imiter et utiliser des objets d’une façon inusitée, par exemple prendre une banane pour en faire un téléphone.
• Votre tout-petit comprend mieux les similarités et les différences de formes et de tailles, mais n’est pas nécessairement capable de les exprimer.
• Il commence à compter.
• Il fait peu de compromis, car il prend en considération davantage son point de vue que celui de l’autre.
• Il fait preuve d’une attention plus soutenue et il s’intéresse plus longtemps aux activités qu’il entreprend.

Au cours des prochains mois, votre enfant commencera à :

• comprendre le fonctionnement des objets à boutons, à leviers et à parties amovibles et jouer avec;
• faire des casse-têtes simples;
• associer des jouets à des jeux de façon plus complexe. Par exemple, utiliser de la pâte à modeler dans des jeux où il fait semblant;
• comprendre certains mots qui désignent l’avenir, comme « bientôt » et « dans très longtemps », mais sans saisir encore le concept de passé, comme « hier ».

Le développement du langage de 2 ans à 2 ½ ans

À cet âge :

• Votre enfant répond à plus de questions, comme : « Qui arrive? » et « Qu’est-ce que tu fais? ».
• Il comprend quelques concepts comme « dans », « en haut », « en bas ».
• Il utilise plusieurs types de mots, dont des verbes, quelques adjectifs et des articles (un, le, la, etc.).
• Votre tout-petit fait des phrases simples de deux ou trois mots, par exemple : « Maman mange pomme. »
• Il peut conjuguer les verbes au présent dans ses petites « phrases », par exemple : « Papa donne lait. »
• Il commence à utiliser « moi » pour parler de lui.

Au cours des prochains mois, votre enfant commencera à :

• comprendre des consignes plus longues;
• employer plus de verbes conjugués;
• utiliser plus d’adjectifs qualificatifs comme « gros », « sale », « mouillé » et « chaud »;
• participer de plus en plus aux conversations et aux histoires.

Comment aider votre enfant à progresser?

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Chaque enfant est différent et se développe à son propre rythme. Vous pouvez tout de même favoriser le développement de votre tout-petit en mettant en pratique l’approche parentale Réconforter, jouer et enseigner. Elle a été conçue pour s’intégrer facilement à votre routine quotidienne. Adapté à l’âge de votre enfant, le tableau ci-dessous vous donne des exemples de petits gestes bénéfiques à son développement cognitif et langagier.

Révision scientifique : Agathe Tupula Kabola, orthophoniste Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Octobre 2026

Photo : GettyImages/LumiNola