La maladie pieds-mains-bouche

Symptômes de la maladie pieds-mains-bouche

Votre enfant :

• a un mal de gorge, de la fièvre, des maux de tête ou une perte d’appétit;
• a parfois de la toux, le nez qui coule, une diarrhée ou des vomissements;
• a des boutons rouges dans la bouche sur lesquels se trouvent de petites bulles. Ils sont douloureux et occasionnent un mal de gorge;
• a aussi de petites vésicules sur la paume des mains, la plante des pieds et sur les fesses. Habituellement, les vésicules apparaissent en même temps sur toutes les régions du corps.

• vomit souvent à intervalles rapprochés;
• respire rapidement;
• a des maux de gorge importants qui l’empêchent de manger et de boire;
• a très mal à la tête et a des raideurs dans le cou;
• est désorienté ou somnole de façon inhabituelle;
• a des convulsions;
• présente des signes de déshydratation.

Qu’est-ce que la maladie pieds-mains-bouche?

La maladie ou le syndrome pieds-mains-bouche est une maladie infectieuse virale. Elle touche principalement les jeunes enfants, mais les adultes peuvent aussi l’attraper. Cette maladie est le plus souvent bénigne.

Elle provoque l’apparition de petites vésicules dans la bouche, sur la paume des mains, sur la plante des pieds ainsi que sur les fesses. Cette maladie est plus fréquente en été et au début de l’automne, mais elle peut apparaître tout au long de l’année.

La maladie pieds-mains-bouche est très contagieuse. Elle se transmet facilement au contact des mains, des aliments ou d’objets infectés par les vésicules, la salive, les sécrétions ou les selles de l’enfant.

Le virus peut rester pendant plusieurs semaines, et même plusieurs mois, dans les selles après le début de la maladie. Une bonne hygiène de lavage des mains immédiatement après un changement de couche prévient la contagion par les selles.

Un enfant peut-il attraper deux fois la maladie?

Un enfant qui a déjà eu la maladie pieds-mains-bouche est immunisé contre le virus spécifique qui a provoqué l’infection. Cependant, comme il existe de nombreux virus pouvant causer la maladie pieds-mains-bouche, un tout-petit pourrait l’attraper de nouveau si elle est causée par un autre virus.

Complications possibles

La complication la plus fréquente de la maladie pieds-mains-bouche est la déshydratation. Elle peut toucher les enfants qui refusent de boire ou de manger en raison de la douleur ressentie dans leur bouche. Assurez-vous donc que votre tout-petit boit suffisamment.

Les autres complications possibles ne surviennent que très rarement et concernent surtout les infections causées par l’entérovirus 71, soit la source la plus rare de l’infection. Parmi ces complications, les plus fréquentes sont l’encéphalite et la méningite virale. La plupart des décès liés à la maladie sont dus à un oedème ou à une hémorragie pulmonaire.

Comment traiter?

La maladie pieds-mains-bouche guérit sans intervention. Il n’existe d’ailleurs pas de traitement, d’antibiotique ou de vaccin contre cette infection. N’essayez pas de percer les vésicules.

Cependant, il est possible de soulager les symptômes de votre enfant :

• Donnez-lui de l’acétaminophène (Tylenol^MD, Tempra^MD, etc.) pour abaisser la fièvre et soulager son inconfort.
• S’il est plus âgé, incitez-le à se rincer la bouche avec de l’eau salée pour soulager ses maux de gorge. Vous pouvez faire le mélange suivant : ½ c. à thé de sel dans 1 tasse d’eau tiède.
• Assurez-vous que votre enfant boit beaucoup (de préférence de l’eau ou du lait, car les jus acides avivent la douleur). En cas de diarrhée ou de vomissements, vous pouvez lui donner une solution d’électrolytes (ex. : Pédialyte^MD, Gastrolyte^MD).
• Si votre enfant a de l’appétit, faites-le manger comme à l’habitude. S’il a mal à la gorge et a du mal à avaler, offrez-lui des compotes, du yogourt ou de la crème glacée. Évitez toutefois la crème glacée si votre enfant a la diarrhée.

Comment prévenir?

• Veillez à ce que votre enfant se lave les mains soigneusement et fréquemment avec du savon et de l’eau, surtout après être allé aux toilettes et avant de manger. Faites-le pour lui s’il est trop jeune.
• Assurez-vous que toutes les personnes qui sont en contact avec votre enfant se lavent aussi les mains. Lavez-vous les mains avec du savon et de l’eau après l’avoir amené aux toilettes, avoir changé sa couche ou l’avoir mouché et avant de le nourrir et de lui donner un médicament, etc.
• Lavez les surfaces et désinfectez les objets et les lieux qui ont été en contact avec les vomissures ou avec les selles de votre enfant, comme la toilette. Nettoyez aussi les jouets avec lesquels il a joué après l’apparition des boutons. Pour désinfecter ces jouets, vaporisez-les avec une solution désinfectante du commerce (les savons à vaisselle sont aussi souvent désinfectants) ou une solution maison (5 ml d’eau de Javel dans 500 ml d’eau).
• Pour éviter que votre enfant transmette la maladie au reste de la famille, il n’est pas nécessaire de l’isoler. Suivez seulement les mesures d’hygiène décrites ci-dessus.

Révision scientifique : Dre Anne-Claude Bernard-Bonnin, pédiatre Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Juillet 2022

Photos : GettyImages/monzenmachi et Joel Carillet