Le siège d’auto

Au Québec, plus de 1 000 enfants de 9 ans ou moins sont blessés ou tués chaque année alors qu’ils se trouvaient dans un véhicule impliqué dans un accident de la route. Par ailleurs, plus de la moitié des accidents ont lieu dans les zones limitées à 50 km/h et plusieurs surviennent près de la maison.

Utiliser correctement un siège d’auto est la mesure la plus efficace pour réduire le risque de blessure ou de décès en voiture chez les enfants. Pour cette raison, il est important de s’assurer que le siège utilisé est bien installé sur la banquette, qu’il est adapté au poids et à la taille de l’enfant et que celui-ci y est bien attaché.

Quelles sont les normes relatives aux sièges d’auto?

Transports Canada a établi des normes de sécurité concernant l’utilisation des sièges d’auto. Pour vous assurer que votre siège respecte ces normes, vous n’avez qu’à vérifier qu’il porte l’étiquette de conformité de cet organisme, soit un autocollant rond avec une feuille d’érable imprimée dessus. Il est ainsi illégal au Canada d’utiliser un siège d’auto sur lequel l’étiquette de la feuille d’érable n’est pas collée. C’est entre autres le cas des sièges achetés à l’étranger ou à partir de sites Internet non canadiens.

Pourquoi les sièges d’auto ont-ils une date d’expiration?

Une date de vie utile est indiquée sur les sièges d’auto et les sièges d’appoint vendus au Canada. Elle varie habituellement entre 6 et 12 ans. Si vous ne la voyez pas sur votre siège, communiquez avec le fabricant, qui vous l’indiquera. Utiliser un siège dont la durée de vie utile est dépassée pourrait représenter un risque pour la sécurité de votre enfant en raison de l’usure générale.

Voici pourquoi un siège expiré ne doit pas être utilisé même s’il a l’air en parfait état :

• Le plastique du siège peut être endommagé par une utilisation fréquente et par l’exposition aux rayons du soleil;
• Les sangles, les attaches, les dispositifs de réglage, etc. peuvent être moins sécuritaires s’ils ont été en contact avec des aliments, des nettoyants, des boissons ou d’autres produits;
• La réglementation et les normes de sécurité peuvent avoir changé, et des sièges plus sécuritaires sont maintenant offerts sur le marché;
• Les conditions d’entreposage du siège, lorsqu’il n’était pas utilisé, peuvent avoir endommagé des pièces.

Choisir le siège d’auto approprié pour son enfant

Le poids et la taille de votre enfant déterminent le choix du siège d’auto approprié ainsi que son orientation (tourné vers l’arrière ou vers l’avant). Sachez que plusieurs modèles de sièges (appelés sièges convertibles) servent à différentes étapes (bébé, enfant, appoint). En effet, certains sièges peuvent servir de siège d’enfant et ensuite de siège d’appoint, par exemple.

Siège de bébé ou siège convertible tourné vers l’arrière

À votre sortie de l’hôpital ou de la maison de naissance, votre bébé doit obligatoirement être installé dans un siège d’auto si vous retournez à la maison en voiture. Ce siège doit être tourné vers l’arrière et incliné à 45 degrés. De cette façon, le cou, la tête et le thorax de votre bébé supporteront mieux le choc de l’impact en cas d’accident.

Si vous avez de grandes distances à parcourir en voiture, évitez de laisser votre bébé plus de 1 heure dans son siège durant son premier mois de vie. Son manque de tonus peut l’amener à s’affaisser dans le siège, ce qui peut nuire à sa respiration. Toutes les heures, entrecoupez donc votre voyage de pauses. Profitez-en pour prendre votre bébé et le faire bouger.

Votre enfant devrait utiliser le siège de bébé tant que son poids ne dépasse pas la limite maximale de poids ou de taille indiquée dans le guide de l’utilisateur de votre siège ou tant que l’espace entre le haut de sa tête et le haut du siège est d’au moins la largeur de deux doigts, soit 2,5 cm (1 po). Ce n’est pas grave si les pieds de votre bébé touchent la banquette et que ses jambes sont un peu pliées.

Siège d’enfant et siège d’appoint

Siège d’enfant (vers l’arrière et vers l’avant)

Une fois que votre tout-petit a atteint les limites de son siège de bébé, vous devez le placer dans un siège pour enfant qui sera tout d’abord orienté vers l’arrière et, par la suite, vers l’avant. Pour savoir quand effectuer le changement, consultez l’infographie ci-dessous.

Comme l’orientation vers l’arrière est la plus sécuritaire pour votre tout-petit, assoyez-le dans un siège d’enfant orienté vers l’arrière le plus longtemps possible. Ce n’est d’ailleurs pas grave si les pieds de votre enfant touchent la banquette et que ses jambes sont un peu pliées.

Siège d’appoint

Après le siège d’enfant tourné vers l’avant, votre tout-petit n’est pas encore assez grand pour s’asseoir directement sur la banquette de la voiture. Il doit avoir un siège d’appoint. Ce système de retenue permet de surélever votre enfant afin que la ceinture de sécurité de votre véhicule soit correctement ajustée sur lui.

Même si vous pouvez passer au siège d’appoint dès que votre tout-petit pèse 18 kg (40 lb) et qu’il respecte la taille indiquée dans le guide de l’utilisateur, ne soyez pas trop pressé de le faire. Gardez votre enfant dans son siège tourné vers l’avant le plus longtemps possible. Votre enfant est mieux protégé dans un siège d’enfant que dans un siège d’appoint.

Depuis le mois d’avril 2019, votre enfant doit obligatoirement s’asseoir dans un siège d’appoint jusqu’à ce qu’il mesure 145 cm ou qu’il soit âgé de 9 ans. Cette mesure fait partie de la plus récente réforme du Code de la sécurité routière du Québec. Le non-respect de cette règle peut mener à une amende de 80 $ à 100 $ ainsi qu’à trois points d’inaptitude au dossier du conducteur.

L’endroit le plus sécuritaire pour asseoir un enfant de moins de 13 ans est sur la banquette arrière du véhicule, car il est ainsi loin du sac gonflable frontal du côté passager. En cas d’accident, le déploiement du coussin pourrait blesser gravement votre enfant.

Comment bien attacher votre enfant dans l’auto

Sièges de bébé et d’enfant tournés vers l’arrière

Voici ce que vous devez faire lorsque vous attachez votre tout-petit dans un siège de bébé ou d’enfant tourné vers l’arrière :

• Assurez-vous que les courroies du harnais sont à la hauteur des épaules de votre tout-petit ou un peu plus bas.
• Vérifiez que les courroies du harnais ne sont pas tordues ni repliées.
• Attachez la boucle.
• Fermez bien la pince de poitrine sur le harnais et placez cette pince à la hauteur des aisselles de votre enfant.
• Serrez bien les courroies du harnais sur les épaules de votre enfant. Pour vérifier qu’elles sont assez serrées, vous pouvez :
  – essayer de pincer la courroie qui passe sur l’épaule de votre enfant avec votre pouce et votre index. Si vous ne réussissez pas à la pincer, c’est que l’ajustement est assez serré;
  – placer un doigt entre la courroie et la clavicule de votre enfant et le tirer vers le haut. La courroie devrait être serrée sur votre doigt.
• Assurez-vous que la poignée du siège de bébé est placée dans la position recommandée par le fabricant.

Siège d’enfant tourné vers l’avant

Voici ce que vous devez faire chaque fois que vous attachez votre tout-petit dans un siège d’enfant tourné vers l’avant :

• Vérifiez que les courroies du harnais sont à la hauteur des épaules de votre tout-petit ou un peu plus haut. Si les courroies sont déjà placées à la position la plus haute dans le dossier du siège, c’est probablement que votre enfant a atteint la grandeur maximale indiquée sur le siège et qu’il est temps de passer au siège d’appoint.
• Assurez-vous que les courroies du harnais ne sont pas tordues ni repliées.
• Attachez la boucle.
• Fermez bien la pince de poitrine sur le harnais et placez cette pince à la hauteur des aisselles de votre enfant.
• Serrez bien les courroies du harnais sur les épaules de votre enfant. Pour vérifier qu’elles sont assez serrées, vous pouvez :
  – essayer de pincer la courroie qui passe sur l’épaule de votre enfant avec votre pouce et votre index. Si vous ne réussissez pas à la pincer, c’est que l’ajustement est assez serré;
  – placer un doigt entre la courroie et la clavicule de votre enfant et le tirer vers le haut. La courroie devrait être serrée sur votre doigt.

Avec la ceinture de sécurité (avec ou sans siège d’appoint)

Que votre enfant soit assis dans un siège d’appoint ou sur la banquette de la voiture, assurez-vous que la ceinture diagonale passe sur son épaule (et non sur son cou ou son bras ni sous son bras) et que la ceinture ventrale passe sur ses hanches (et non sur son ventre). La ceinture diagonale ne devrait jamais passer sous le bras de votre enfant ni derrière son dos.

Si le siège d’appoint est équipé d’un appui-tête réglable, réglez-le pour que les oreilles de votre enfant soient centrées entre le haut et le bas de l’appui-tête.

Le siège d’auto est-il obligatoire en taxi?

Si vous devez prendre un taxi ou une automobile assimilée à un taxi (ex. : Uber), il est plus sécuritaire d’apporter le siège de votre enfant. Cependant, si cela n’est pas possible, sachez que l’utilisation d’un siège d’auto n’est pas obligatoire dans ces véhicules au Québec. Plusieurs chauffeurs exigent toutefois un siège d’auto pour effectuer le transport.

Si votre enfant est capable de se tenir droit, attachez-le à l’aide de la ceinture de sécurité. Cependant, s’il en est incapable, attachez votre ceinture puis prenez votre bébé dans vos bras. N’attachez jamais votre bébé avec vous parce que, coincé entre vous et la ceinture, il pourrait être écrasé par votre poids en cas de freinage brusque ou d’accident.

Puisque les risques d’accident sont tout de même présents, les déplacements sans siège d’auto dans un taxi ou une automobile assimilée à un taxi devraient être exceptionnels et avoir lieu uniquement lorsqu’aucune autre option n’est possible.

À retenir

• Pour être sécuritaire, le siège d’auto doit être bien installé et adapté au poids et à la taille de votre enfant.
• Ne soyez pas pressé de tourner le siège de votre enfant vers l’avant ou de passer au siège d’appoint. Tant que son siège est encore adapté à son poids et à sa taille, votre tout-petit y est plus en sécurité.
• L’endroit le plus sécuritaire pour asseoir un enfant de moins de 13 ans est sur la banquette arrière du véhicule.

Révision scientifique : Daniel Fortier, coordonnateur, sécurité routière, CAA-Québec Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Mai 2021

Photos : GettyImages/WhitneyLewisPhotography et FatCamera