Les bruits trop forts peuvent nuire à l’audition. Comment protéger les oreilles de votre enfant?
Les voix, les chansons, la musique… Les sons sont une source de stimulations pour votre enfant. Mais à un certain niveau, les bruits peuvent nuire à son audition.
Les effets négatifs du bruit
Dès sa naissance, les oreilles de votre enfant sont aussi développées que les vôtres. Votre tout-petit est toutefois plus vulnérable aux sons que vous parce qu’il n’a pas toujours le réflexe de se protéger des bruits trop forts.
Limiter les bruits permet aux oreilles des enfants de se reposer.
Lorsqu’un enfant est exposé à des bruits forts, il peut ressentir une fatigue auditive qui lui donne l’impression d’avoir les oreilles bouchées. Cette fatigue est temporaire, et son audition revient à la normale dans un environnement calme. Toutefois, à la longue, une fatigue auditive répétée peut entraîner une perte d’audition permanente.
Les bruits forts peuvent aussi causer un sifflement ou un bourdonnement continu dans ses oreilles qu’on appelle des acouphènes. Cela peut aussi devenir un problème d’audition permanent lorsque l’exposition aux bruits forts se répète souvent sur une longue période.
Pour le protéger des bruits
Jouets sonores ou musicaux
Ces jouets sont attirants pour les enfants, mais ils peuvent parfois poser problème. Les normes canadiennes interdisent les jouets qui émettent des sons de plus de 100 dB. Les audiologistes croient que les niveaux sonores permis sont trop forts et devraient être abaissés. Et d’ailleurs comme les tout-petits ont tendance à approcher les jouets de leurs oreilles, ils peuvent être exposés à des bruits plus forts.
Pour protéger les oreilles de votre enfant, limitez les jouets sonores et privilégiez ceux offrant la possibilité de baisser le volume. Pour diminuer le bruit, masquez le haut-parleur avec du ruban adhésif. Et si le son n’est pas essentiel au jeu, retirez les piles.
Écouteurs
Les écouteurs peuvent être utiles à l’occasion. Avant de les mettre sur les oreilles de votre enfant, essayez-les pour régler le volume. Commencez par placer le volume des écouteurs au plus bas niveau possible. Si vous devez monter le son, évitez de le monter à plus de la moitié de la capacité de l’appareil. Choisissez aussi un endroit tranquille pour installer votre tout-petit. Cela l’aide à bien entendre sa musique ou son émission sans avoir à monter le son. De plus, limitez le temps qu’il passe avec des écouteurs. Certains professionnels recommandent d’ailleurs de ne pas utiliser les écouteurs plus d’une heure par jour.
Bruits de fond
Laisser la télé jouer pendant que vous préparez le souper ne cause pas de problème. Entendre des bruits de fond pendant un court moment peut même aider l’enfant à développer sa capacité à comprendre malgré le bruit ambiant. Par contre, évitez de laisser la télévision ou la radio allumée toute la journée. Les bruits de fond en continu empêchent l’enfant de se concentrer et diminuent les échanges avec son entourage. De plus, cela crée un environnement bruyant. Limiter les sources de bruit permet aux oreilles des enfants et des parents de se reposer.
Événements bruyants
Les coquilles protectrices bien ajustées aux oreilles de l’enfant sont recommandées lors d’événements bruyants comme les spectacles musicaux et les feux d’artifice. Ces coquilles protègent l’audition des tout-petits en coupant entre 15 dB et 20 dB du bruit ambiant. Pour réduire le bruit, tenez-vous le plus loin possible de la source sonore (ex. : haut-parleurs). Dans les cinémas aussi, le son est souvent très fort. Il est alors possible d’utiliser les coquilles au besoin. Certaines salles offrent aussi des représentations pour parents et bébés avec un niveau sonore plus bas.
Non aux cotons-tiges!
Quand vous utilisez des cotons-tiges pour nettoyer les oreilles de votre enfant, une petite quantité de cire est poussée vers le fond de l’oreille. Comme le conduit auditif externe est très étroit, cela peut entraîner la formation de bouchons de cire qui peuvent nuire à l’audition. Il y a aussi un risque d’irriter le conduit auditif et de blesser le tympan. Nettoyez seulement le surplus de cire sur le rebord de l’oreille avec une débarbouillette. La cire d’oreille est utile : elle protège les oreilles des poussières et des microbes.
À retenir
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L’enfant est plus vulnérable aux sons, car il n’a pas le réflexe de se protéger des bruits forts.
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L’exposition répétée aux bruits forts peut causer des problèmes d’audition.
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Il est conseillé d’utiliser les écouteurs à l’occasion seulement et de limiter les jouets sonores et les bruits de fond en continu.
Photo : GettyImages/Jeja
