Partager, une source de joie pour les enfants

5 juin 2017 | Partager serait une source de joie pour les tout-petits, mais uniquement lorsqu’ils décident de le faire sans y être obligés, révèle une étude réalisée en Chine.

Selon les conclusions de cette recherche, les enfants étudiés, qui avaient 3 ans et 5 ans, partageaient davantage lorsqu’ils étaient obligés de le faire. Toutefois, ils ne manifestaient de la joie que lorsqu’ils choisissaient eux-mêmes de faire preuve de générosité, sans y être incités. Partager par respect des normes sociales serait ainsi moins gratifiant, sur le plan émotionnel, que de partager par choix.

Les enfants de 5 ans avaient par ailleurs tendance à davantage partager lorsqu’ils s’y sentaient obligés que ceux de 3 ans. Les enfants plus vieux respecteraient donc plus les normes sociales que les plus jeunes, mentionnent les auteurs de l’étude.

Pour les chercheurs, ces résultats montrent que la motivation à donner aurait un rôle à jouer dans le désir de partager. Il serait ainsi irréaliste de s’attendre à ce qu’un tout-petit qui partage par obligation soit content de le faire, estiment-ils.

Selon les auteurs de l’étude, ces découvertes pourraient aider les éducatrices à trouver des moyens d’encourager le partage parmi les enfants de leur groupe.

Pour parvenir à ces conclusions, les chercheurs ont analysé le comportement de 139 enfants au cours d’une expérience de partage d’autocollants. Les tout-petits ont été séparés en deux groupes. Dans l’un, le partage était laissé au choix de l’enfant, tandis que dans l’autre le tout-petit était incité à partager. Les expressions faciales des enfants ont aussi été analysées et utilisées comme indicateur du niveau de joie des participants à l’étude.

Sources : Frontiers in Psychology et Science Daily

Rabéa Kabbaj — Agence Science-Presse

Photo : GettyImages/FatCamera