Sac à dos: comment bien le choisir

Il existe une multitude de sacs à dos sur le marché, mais il est important de bien choisir celui que votre enfant prendra pour l’école afin d’éviter qu’il développe un mal de dos.

Critères d’un bon sac à dos

Pour choisir un sac à dos bien adapté à votre enfant, il est préférable que votre enfant vous accompagne lors de l’achat. Voici les éléments à vérifier :

• Le sac à dos doit être le plus petit possible. Si votre enfant est en maternelle, il n’aura pas beaucoup de matériel à transporter dans son sac au quotidien. Profitez-en pour garder son sac petit et léger.
• Le sac ne doit pas être plus large que le dos de votre enfant ni dépasser la hauteur de ses épaules. Le bas du sac doit aussi arriver juste en haut de ses fesses. Un sac dont l’arrière est rembourré offre plus de confort.
• Les bretelles devraient être ajustables et rembourrées au-dessus des épaules et se rétrécir sous les aisselles. Les bretelles devraient aussi être assez larges pour bien répartir le poids.
• La présence d’une ceinture de taille et d’une sangle de poitrine est recommandée, car elles permettent de rapprocher le poids du sac près du corps. Cela réduit l’effort lors du port du sac à dos.
• Les sacs à dos avec des pochettes situées sur les côtés sont une bonne option, car elles aident à répartir le poids du sac autant à gauche qu’à droite tout en le gardant près du corps.
• Les sacs fabriqués d’un tissu léger, lavable, résistant et imperméable, comme de la toile, sont à privilégier. Mieux vaut éviter ceux qui sont faits en coton, en jeans ou en cuir.
• Pour les enfants qui doivent marcher longtemps, les sacs à dos avec des roulettes et une poignée rétractable (comme pour les valises) sont une option intéressante.
• Les sacs à bandoulière sont à éviter, car ils ne répartissent pas bien le poids et favorisent l’adoption de mauvaises postures.

Comment bien porter un sac à dos?

Lorsque votre enfant porte le sac sur son dos pour la première fois, ajustez les sangles des bretelles de chaque côté pour remonter le sac juste au-dessus de ses fesses. Vérifiez l’ajustement régulièrement pour vous assurer que le poids est réparti autant à gauche qu’à droite.

Assurez-vous aussi que son sac n’est pas trop lourd. Votre enfant doit pouvoir se tenir droit et marcher naturellement, les mains libres de chaque côté du corps.

S’il a besoin de prendre un élan pour mettre son sac sur son dos, ou s’il doit tenir ses bretelles avec ses mains, c’est signe que son sac est trop lourd ou que le poids est mal réparti. C’est aussi le cas s’il marche penché vers l’avant ou d’un côté ou s’il se plaint de maux de dos ou de picotement dans les mains.

Rappelez à votre enfant de toujours porter son sac sur ses deux épaules et d’attacher la ceinture de taille et la sangle de poitrine. Le port d’un sac à dos sur une seule épaule peut entraîner des douleurs au dos et au corps avec le temps.

Poids maximal du sac à dos

Une recommandation répandue indique qu’un sac à dos rempli ne devrait pas peser plus de 10 % ou 15 % du poids de l’enfant qui le porte. Or, aucune étude scientifique n’affirmerait que le sac à dos ne devrait pas dépasser un certain poids chez les enfants.

Pour évaluer la charge que votre enfant peut porter dans son sac à dos, tenez compte de sa condition physique, du temps qu’il porte son sac chaque jour et de son état de santé. Assurez-vous aussi que la posture de votre enfant ne change pas trop lorsqu’il porte son sac à dos. S’il penche la tête vers l’avant et courbe le dos, c’est que son sac est probablement trop lourd.

Demandez aussi à votre enfant ce qu’il pense du poids de son sac à dos. Le trouve-t-il lourd sur son dos? Se sent-il bien après l’avoir porté quelques minutes? Se plaint-il que son sac est lourd? Plus votre enfant trouve son sac lourd, plus il risque d’avoir des maux de dos.

Faites preuve de vigilance, car le poids des livres, des cahiers et des crayons s’accumule vite. Montrez à votre enfant comment bien répartir le poids dans son sac en plaçant ses livres plus lourds le plus près du dos et en mettant les objets aux formes irrégulières ou pointues vers l’extérieur (à l’avant du sac).

Comment alléger le poids du sac à dos de votre enfant

• Mettez dans son sac une bouteille vide pour l’eau et dites-lui de la remplir à l’école, si cela est possible.
• Habituez votre enfant à transporter seulement le matériel dont il a besoin. Par exemple, dites-lui de prendre seulement les feuilles nécessaires à ses devoirs plutôt que son cartable et de laisser son étui à crayons dans son pupitre, sauf s’il en a besoin au service de garde.
• Faites à l’occasion le ménage du sac à dos afin de retirer tout ce qui n’est pas utile.
• Ne mettez pas la boîte à lunch dans le sac à dos. Laissez votre enfant la transporter dans ses mains.

Si votre enfant continue de trouver son sac à dos lourd, encouragez-le à être actif, idéalement au moins 60 minutes par jour, pour qu’il gagne de la force. Ainsi, sa perception par rapport au poids de son sac à dos changera. Les enfants ayant mal au dos auraient des capacités physiques plus faibles que les autres, pour le même poids de sac à dos.

Conséquences d’un sac à dos mal adapté

Un sac à dos trop grand, trop lourd ou mal ajusté peut amener les enfants à adopter de mauvaises habitudes lorsqu’ils marchent avec leur sac. S’ils marchent longtemps avec un sac à dos trop lourd, les enfants risquent de développer des douleurs au dos.

Si votre enfant se plaint de telles douleurs, vérifiez son sac à dos, ajustez-le et changez-le au besoin. Si les douleurs persistent malgré tout, consultez un professionnel de la santé ou un médecin. La personne consultée pourra évaluer la situation et voir si les maux de dos ont une autre cause que le port du sac à dos.

Un sac à dos bien conçu et bien ajusté devrait alléger une partie du poids sur le corps. Cependant, il y a aussi d’autres facteurs à considérer chez l’enfant qui ressent des douleurs au dos, y compris son poids, sa taille, sa posture, ses capacités physiques et son mode de vie.

À retenir

• Le sac à dos de votre enfant doit être adapté à sa taille, être bien ajusté et être léger.
• Il est important de bien placer le matériel dans le sac à dos afin de répartir le poids de façon symétrique et près du corps.
• La durée du port du sac à dos et le poids ressenti par l’enfant qui le porte sont des facteurs importants à considérer, car ils peuvent expliquer les douleurs au dos et au corps.

Révision scientifique : Anne-Marie Violette, physiothérapeute en pédiatrie et en rééducation périnéale et pelvienne Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Novembre 2024

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