De la maternelle à la première année

Quand un enfant passe de la maternelle à la première année du primaire, il vit plusieurs changements importants. Comment l’aider à bien se préparer et à s’adapter à son nouvel environnement?

Comment préparer son enfant à la première année

Dans les mois qui précèdent l’entrée en première année de votre enfant, vous pouvez déjà prendre de nouvelles habitudes avec lui.

• Félicitez votre enfant chaque fois qu’il apprend quelque chose. Parlez avec lui de son année à la maternelle. Regardez ensemble ses dessins et ses bricolages. Aidez-le à prendre conscience de tout ce qu’il a appris.
• Parlez avec enthousiasme de ce que votre enfant apprendra en première année. Faites-lui réaliser ce que ces apprentissages lui permettront de faire, comme écrire une carte d’anniversaire à son meilleur ami ou lire à vos côtés.
• Invitez votre enfant à faire les achats de cahiers et de crayons nécessaires à l’école avec vous. Faites-en un événement spécial et important.
• Établissez et suivez une routine de sommeil. Votre enfant aura besoin de bien dormir pendant l’année scolaire, surtout les premières semaines. Il devra s’adapter à un nouveau rythme et apprendre de nouvelles choses, ce qui demande de l’énergie. Préparez-le déjà à des heures régulières de sommeil.
• Assistez à la rencontre de début d’année pour rencontrer l’enseignante ou l’enseignant de votre enfant et savoir comment fonctionne sa classe. Durant cette rencontre, vous en apprendrez davantage sur la routine des journées d’école de votre enfant. Vous pourrez ainsi en discuter plus facilement avec lui au retour de l’école.

Développer ses habiletés

À la maternelle, les apprentissages se font par le biais du jeu, et parfois même du jeu libre. En première année, le jeu prend beaucoup moins de place, même si les enseignantes* utilisent des moyens amusants et stimulants pour transmettre la matière.

À l’école, votre enfant développera certaines habiletés qui l’aideront dans ses apprentissages. Il devra, entre autres, apprendre à se concentrer davantage, à écouter, à persévérer dans une tâche, à s’organiser et à être plus responsable et autonome.

Voici quelques suggestions pour aider votre enfant à développer ces habiletés.

Apprendre à se concentrer et à maintenir son attention

• Demandez à votre enfant de se concentrer sur une seule tâche à la fois et de la terminer avant d’en commencer une autre.
• Regardez votre enfant et gardez un contact visuel avec lui pendant que vous donnez vos explications.
• Pour favoriser son attention, diminuez les sources de distraction autour de votre enfant tant qu’il n’a pas terminé sa tâche. Fermez la radio et les écrans, et éloignez les jeux bruyants.
• Discutez avec son enseignante si vous soupçonnez que votre enfant a un problème d’attention.

Apprendre à persévérer

• Encouragez votre enfant à terminer sa tâche même quand c’est plus difficile. Pour le motiver, vous pouvez diviser la tâche en petites étapes. Ainsi, le défi est moins grand et votre enfant vit une petite réussite à chaque étape complétée.
• N’essayez pas de faire les choses à sa place ou de l’interrompre. Même si c’est plus long ou difficile, encouragez-le à soutenir ses efforts et à poursuivre sans aide. Quand il aura terminé, félicitez-le, même si ce n’est pas parfait. L’important est de l’encourager à terminer ce qu’il commence.

Développer sa curiosité

• Posez des questions à votre enfant. Demandez-lui son avis. Cherchez avec lui les réponses. Valorisez sa recherche de solutions.
• Aidez-le à explorer par le jeu, le bricolage ainsi que la manipulation d’objets et d’outils.
• Quand vous sortez en famille, amenez votre enfant voir des choses nouvelles et invitez-le à observer ce qu’il y a autour de lui.

Devenir plus responsable

• Demandez à votre enfant de mettre la table, par exemple, ou de ranger ses vêtements.
• Insistez pour qu’il range les jeux et les autres objets qu’il utilise.
• Offrez-lui des choix et demandez-lui d’assumer les conséquences de ses décisions.
• Faites-le participer à la préparation de sa boîte à lunch et au choix de ses vêtements pour l’école.

Apprendre à s’organiser

• Apprenez à votre enfant à faire les choses par étapes. Si possible, faites d’abord la tâche devant lui une ou deux fois en expliquant chacune des étapes.
• Observez-le lorsqu’il exécute ses tâches et conseillez-le, mais laissez-le trouver la méthode qui lui convient le mieux. Votre enfant ne fera pas nécessairement les choses de la même façon que vous.
• Fabriquez un calendrier avec votre enfant. Vers l’âge de 6 ans, il comprend mieux les notions de temps (passé, présent, futur). Aidez-le à prévoir les tâches de la semaine. Il peut d’abord remplir le calendrier avec des dessins pour s’en servir comme aide-mémoire. Au fur et à mesure qu’il apprendra à écrire, il pourra remplacer ses dessins par des mots.

Le jeu pour apprendre à la maison

À la maison, continuez à favoriser les apprentissages par le jeu. Voici différents jeux et activités qui contribuent à préparer votre enfant à la première année.

• Les jeux de société aident votre enfant à compter (ex. : les points sur un dé), à attendre son tour ainsi qu’à mieux réagir aux échecs et aux erreurs.
• Les jeux de type « cherche et trouve » ou les jeux de mémoire l’aident à observer et à faire des associations tout en travaillant sa capacité d’attention.
• Les casse-têtes aident votre enfant à développer sa capacité d’attention et d’association tout en favorisant sa persévérance dans une tâche.
• Le dessin et le coloriage l’aident à travailler la finesse de ses mouvements avec un crayon, ce qui le prépare à apprendre à écrire.
• Les livres favorisent son intérêt pour les lettres et les mots, tout en favorisant son attention et en nourrissant son imaginaire.

* Le mot « enseignante » est privilégié pour alléger le texte et simplifier la lecture.

À retenir

• Il est normal que les enfants vivent une période d’adaptation lorsqu’ils passent de la maternelle à la première année.
• Vous pouvez aider votre enfant à se préparer à son entrée en première année par de petits gestes au quotidien.
• Le jeu demeure pour votre enfant un moyen privilégié d’apprentissage à la maison.

Révision scientifique : Solène Bourque, psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Mai 2022

Photo : iStock.com/FatCamera