7 à 8 ans: le développement affectif

Le développement affectif permet à l’enfant de comprendre, d’exprimer et de gérer les émotions qu’il ressent à mesure qu’il grandit. Dans ses relations avec son entourage, l’enfant développe aussi sa capacité à reconnaître et à interpréter les émotions des autres, ce qui l’aide à tisser des liens avec les gens qui l’entourent.

Développement affectif de 7 à 8 ans

À cet âge :

• votre enfant est capable de différencier plusieurs émotions semblables, par exemple : déception et tristesse, joie et fierté, colère et jalousie;
• il utilise des stratégies plus complexes pour s’adapter à une situation émotive, comme tenter de résoudre le problème en cherchant des solutions, régler le conflit en faisant des compromis ou s’éloigner de la situation s’il se sent moins en contrôle;
• il est capable de prendre en considération plusieurs facteurs en même temps pour comprendre une situation émotive. Par exemple, avec une personne triste, il peut se fier à ce qu’il observe ou à ce qu’il connaît de la personne ou de la situation pour comprendre ce qui se passe;

• votre enfant comprend que, face à une même situation, les réactions émotives peuvent varier d’une personne à l’autre. Par exemple, il sait que certains enfants ont peur et reculent quand ils voient un chien, alors que d’autres sautent de joie;
• il comprend les normes sociales et sait quelle est la meilleure manière d’exprimer ses émotions selon le milieu dans lequel il se trouve. Il tente de s’y conformer pour être accepté des autres;
• il comprend que les adultes qui l’entourent ne peuvent pas répondre à ses demandes immédiatement. Il est capable d’attendre, avec plus de calme et de patience;
• il veut être aimé et accepté, il est de plus en plus sensible à ce que les autres pensent de lui;
• votre enfant a une évaluation plus réaliste de ses capacités. Le développement de son estime de soi l’aide à mieux contrôler ses réactions par rapport à ses erreurs et aux échecs qu’il vit;
• il comprend de mieux en mieux les notions de bien et de mal. Il peut expliquer pourquoi un geste ou une parole est acceptable ou non.

Peu à peu, votre enfant commence à :

• accepter davantage la responsabilité de ses actions et vivre de la culpabilité quand il considère qu’il a mal agi;
• masquer son émotion pour s’adapter aux attentes dans certaines situations. Par exemple, il peut cacher sa déception après avoir déballé un cadeau moins apprécié pour ne pas blesser sa grand-maman;
• se familiariser avec l’idée qu’il peut ressentir des émotions contradictoires en même temps pour une même personne, comme aimer un être cher tout en étant très en colère contre lui;
• préciser son identité en fonction de ses valeurs, ses traits de caractère et ses croyances;
• développer un sens moral alors que les notions de justice et d’injustice prennent de l’importance;
• s’inquiéter pour des événements de la vie, comme craindre la mort d’un proche, avoir peur d’être rejeté par ses amis ou avoir peur que survienne un accident, un incendie, une guerre ou une catastrophe naturelle.

Comment l’aider à progresser?

Votre enfant est unique et il se développe à son propre rythme. Il a ses forces et ses points à améliorer dont il est de plus en plus conscient. Vous pouvez favoriser son développement affectif dans votre quotidien par ces petits gestes simples :

Révision scientifique : Chloé Gaumont, M. Sc., psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Janvier 2022

Photo : Élisa Moar