5 à 6 ans: le développement cognitif et langagier

Le développement cognitif désigne l’acquisition de capacités comme la mémoire, l’attention, le raisonnement et la planification. C’est ce qui permet à l’enfant de gérer ses émotions, ses pensées et ses comportements, en plus de l’aider à emmagasiner des connaissances, à résoudre des problèmes, à exercer son jugement et à comprendre le monde qui l’entoure. Le développement cognitif comprend aussi le développement du langage, c’est-à-dire la capacité d’un enfant à communiquer, à comprendre ce qui lui est dit et à s’exprimer verbalement.

Développement cognitif et langagier de 5 à 6 ans

Les habiletés cognitives

À cet âge :

• votre enfant commence à faire des associations complexes entre différents concepts. Par exemple, il sait maintenant que la plupart des animaux ont quatre pattes, du poil et qu’ils peuvent être grands ou petits. Il sait aussi que les animaux peuvent être regroupés en espèces qui possèdent des caractéristiques, comme les chats, les chiens, les chevaux, etc.;
• il sait donner un ordre de grandeur à divers objets : plus grand que, plus petit que;
• il distingue les moments de la journée (matin, après-midi, soir). Il a toutefois de la difficulté à situer des moments du futur. Par exemple, votre enfant peut savoir que sa fête est en octobre, mais ne pas arriver à dire si cette date arrive avant ou après Noël;
• votre enfant est capable de résoudre des problèmes simples en trouvant des solutions possibles. Par exemple, s’il construit une tour qui tombe souvent, il peut l’observer et trouver seul une stratégie pour replacer ses blocs de façon à rendre sa tour plus solide.

Peu à peu, votre enfant commencera à :

• planifier et exécuter des constructions plus élaborées, comme des bricolages en trois dimensions;
• comprendre la perspective des autres (ex. : comprendre ce que l’autre ressent);
• préciser sa compréhension des différentes mesures : taille, poids, longueur, largeur, hauteur.

Les habiletés de langage

À cet âge :

• votre enfant a un vocabulaire précis et diversifié, qui lui permet d’exprimer facilement ses idées;
• il comprend des consignes plus complexes et précises qu’avant comme « encercle le plus petit carré »;
• il est capable de raconter ses expériences avec des phrases plus complexes, tout en respectant l’ordre des événements. Par exemple, il peut dire : « J’aurais aimé jouer avec mon ami, mais il fallait aller chercher maman »;
• il est capable de maintenir une conversation pendant plusieurs tours de parole sur un même sujet;
• votre enfant prononce bien les mots; il peut avoir encore un peu de difficulté à produire les sons « ch » (comme dans chat) et « j » comme dans jeu);
• il conjugue bien les verbes lorsqu’il parle, même s’il peut encore dire : « ils sontaient » plutôt qu’« ils étaient » ou « j’ai boivé » plutôt que « j’ai bu ».

Peu à peu, votre enfant commencera à :

• parler de ce qui l’intéresse en donnant beaucoup de détails;
• mieux comprendre les explications qu’on lui donne sur des événements qui ne se situent pas dans un passé récent ou un futur proche;
• avoir des conversations en groupe et être capable à la fois d’écouter et de prendre son tour de parole de façon adéquate;
• raconter une histoire inventée comprenant tous les éléments d’un récit (une situation de départ, un élément déclencheur, un problème, une solution et une situation finale).

Comment l’aider à progresser?

Votre enfant est unique et il se développe à son propre rythme. Il a ses forces et ses points à améliorer dont il est de plus en plus conscient. Vous pouvez favoriser son développement intellectuel dans votre quotidien par ces gestes simples :

Révision scientifique : Marie-Ève Bergeron-Gaudin, orthophoniste, et Noémie Montminy, doctorante en psychopédagogie à l’Université Laval. Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Août 2021

Photo : GettyImages/evgenyatamanenko