L'évolution et les bienfaits du dessin: 3 à 5 ans

Le dessin permet de développer le sens artistique de l’enfant et d’affirmer sa personnalité. C’est aussi un moyen d’acquérir des habiletés qui le préparent à l’écriture. À partir de 3 ans, les dessins d’un tout-petit deviennent de plus en plus détaillés. Suivez ici leur progression.

Si votre enfant a moins de 3 ans, consultez notre fiche L’évolution et les bienfaits du dessin: 1 à 3 ans.

L’évolution des dessins chez l’enfant de 3 à 4 ans

À cet âge, la coordination oeil-main de l’enfant s’améliore. Il contrôle de mieux en mieux le crayon : il peut maintenant le soulever et le replacer au même endroit. Il commence à dessiner des cercles fermés, ce qui requiert un bon contrôle de ses gestes. Il peut aussi copier une ligne horizontale, une ligne verticale et un cercle déjà tracés.

L’enfant commence aussi à vouloir représenter quelque chose avec ses dessins. Toutefois, comme ses dessins se créent au hasard des traits qu’il trace, le tout-petit reconnaît après coup ce qu’il a dessiné. Par exemple, il dira qu’il a fait un ours après avoir constaté que son dessin lui faisait penser à cet animal. Les couleurs que le tout-petit utilise tiennent aussi du hasard.

À cet âge, il est difficile pour toute autre personne que l’enfant de reconnaître ce que représente son dessin. Il pourra même en changer la description si vous lui remontrez le même dessin quelque temps plus tard. Au lieu de deviner ce que votre enfant a dessiné, demandez-lui de vous parler de ce qu’il a dessiné sur son papier.

L’évolution des dessins chez l’enfant de 4 à 5 ans

Vers 4 ans, les dessins de l’enfant deviennent un peu plus réalistes et plus détaillés. Il est plus facile de reconnaître ce qu’un tout-petit a dessiné, car il gagne en habileté. Ses dessins sont alors plus proches de la réalité et des objets, même si les proportions ne sont pas encore bonnes.

En plus des cercles, l’enfant dessine maintenant des carrés et des rectangles. Vers 5 ans, il apprend aussi à dessiner des triangles. Ses premières formes géométriques sont souvent tracées par accident. Peu à peu, il les reproduit de façon volontaire. À cet âge, le tout-petit aime aussi reproduire certaines formes ou certains motifs qui sont reconnaissables. Cela le prépare à l’écriture.

Le tout-petit dessine ce qui est important pour lui en gros format. Ainsi, ses personnages sont souvent aussi gros que les maisons qu’il dessine. Ses personnages ont souvent aussi une tête disproportionnée par rapport au reste de leur corps.

L’enfant s’appuie sur ce qu’il connaît des objets pour les reproduire dans ses dessins, et non sur ce qu’il voit réellement. Ainsi, comme il sait qu’une table a quatre pattes, il les dessinera systématiquement, quelle que soit la disposition de la table.

De même, si vous lui demandez de dessiner sa maison, il dessinera probablement une maison telle qu’il se la représente : un carré, un toit (le plus souvent en pente), une porte et des fenêtres, même s’il habite dans un appartement. On observe aussi de la transparence dans ses dessins. S’il dessine un enfant assis dans une auto, ses jambes seront aussi visibles. S’il dessine maman dans la maison, on la verra en totalité à travers les murs.

À cet âge, les dessins de l’enfant ne représentent donc pas précisément la réalité, mais ils s’en approchent progressivement. Ce n’est que vers 9 ans qu’il dessinera réellement ce qu’il voit. Il s’appuiera alors sur l’observation des objets pour les reproduire en respectant leurs particularités concrètes.

Comment encourager votre enfant à dessiner?

• Mettez à sa disposition du matériel varié : crayons de couleur, peinture, images à coller, bâton de colle, etc. Lorsque vous encouragez votre tout-petit à créer avec une variété de matériel, vous favorisez son intérêt pour le dessin. Laissez votre enfant explorer. Il est important d’accepter qu’il utilise plein de gouache ou de colle, que le papier se troue et que ce soit tout « croche ».
• Laissez votre enfant complètement libre dans sa façon de dessiner. Respectez ses fantaisies et laissez-le choisir ses couleurs. Il dessine de mieux en mieux, mais ses dessins demeurent plus créatifs que réalistes. Il dessine un soleil bleu et un chien à cinq pattes? Ses fleurs sont plus grosses que son arbre? Ce n’est pas grave.
• Évitez de lui montrer comment faire pour dessiner, par exemple une fleur ou un arbre. Cette attitude le rend moins confiant en ses capacités. Il pense alors que ce que font les adultes est mieux. Cela peut limiter sa créativité et ses initiatives. Encouragez-le plutôt à observer les choses qu’il veut dessiner. S’il ne sait pas comment dessiner un camion, proposez-lui d’aller voir des camions dehors ou dans un livre. Il pourra ensuite dessiner le camion à sa façon.
• Priorisez la feuille blanche. Elle laisse davantage place à l’imagination qu’un cahier de coloriage qui amène votre tout-petit à suivre un modèle. Vous pouvez quand même varier ses activités et lui présenter des cahiers de coloriage pour lui apprendre à devenir plus précis et à ne pas dépasser.
• S’il ne sait pas quoi ou comment dessiner, incitez-le à observer et à décrire ce qui l’entoure. L’horloge au mur est ronde. La fenêtre est carrée. Le toit de la maison est en triangle. Cela aidera votre tout-petit à voir comment il peut représenter les choses dans ses dessins.

• Amenez votre tout-petit à réfléchir quand il n’aime pas son dessin. Demandez-lui : « Qu’est-ce que tu n’aimes pas dans ton dessin? » Vous pouvez aussi lui expliquer : « Tu sais, parfois, la main ne nous écoute pas. Ça prend du temps avant d’arriver à faire ce qu’on veut. » En mettant simplement votre enfant devant la réalité, vous lui apprenez à se faire confiance, à développer son estime de soi et à gérer sa frustration.
• Acceptez qu’il barbouille ou jette ses oeuvres. Jusqu’à 4 ans, l’enfant ne cherche pas à faire quelque chose de beau; il veut jouer. Il dessine simplement pour le plaisir que cela lui procure. Vers 4 ans, il passe à une autre étape : il veut davantage créer et garder ses dessins. Il commence à les afficher, à les accumuler et à les donner en cadeaux. Vous aurez alors droit à une quantité industrielle de dessins!
• Proposez-lui différentes manières de dessiner pour rendre cette activité encore plus intéressante. Par exemple, mettez à sa disposition une variété de crayons (ex. : crayons-feutres, crayons de cire, crayons pour la fenêtre ou pour le bain, crayons de bois, craies à tableau, etc.). Invitez-le aussi à dessiner sur différentes surfaces : sur du carton, sur un tableau noir, sur une tablette magnétique, sur le trottoir, sur une fenêtre ou un miroir.
• Demandez à votre tout-petit de faire le dessin « le plus laid du monde ». Ça fonctionne bien pour encourager à dessiner un enfant qui ne se trouve pas bon.

Idées de commentaires à dire à votre enfant

Au lieu de simplement dire à votre enfant que son dessin est beau, vous pouvez commenter ses dessins et le questionner sur ce qu’il a fait. Il s’agit d’une autre bonne façon de l’encourager à dessiner. Voici des idées de commentaires à faire à votre tout-petit :

Pour l’aider à se sentir bon

• J’aime les couleurs que tu as choisies.
• Tu as pris tout l’espace sur ta feuille. Ce n’est pas facile et tu as réussi!
• Tu as de très bonnes idées. J’aime ton dessin. Seul toi peux le faire : il est unique!
• Tu as ajouté plein de petits détails. C’est très agréable à regarder.
• Wow! Il y a des motifs sur ton animal ou sur les vêtements de ton personnage. Quelle bonne idée!
• Et si on numérisait ton dessin pour l’envoyer à grand-papa ou à ta tante Alexandra?

Pour l’aider à poursuivre son dessin, mais sans imposer vos idées

• Quel temps fait-il dans ton dessin?
• Est-ce le printemps, l’été, l’hiver ou l’automne dans ton dessin?
• Est-ce qu’il y a des personnages dans ton dessin?

Pour l’aider à laisser aller sa créativité

• C’est une bonne idée d’avoir mis ces couleurs sur ton camion.
• Une maison sur un nuage! Tu as beaucoup d’imagination. Bravo!
• Je voudrais grimper dans ton arbre pour voir ce qu’il y a autour.
• Je vois de la joie dans ton dessin.

Pour l’aider à vous parler de son dessin

• Oh! Il s’en passe des choses dans ce dessin! J’aimerais bien que tu m’expliques.
• Raconte-moi ton dessin.
• Que font tes personnages dans ton dessin?

Les bienfaits du dessin

Pour dessiner, votre enfant utilise différentes habiletés qui contribuent à son développement. Il exerce sa motricité fine pour tenir le crayon, le diriger sur le papier et contrôler son geste. Parvenir à ce contrôle est une étape qui prépare votre tout-petit à écrire.

Le dessin exerce aussi sa perception tactile (toucher). En effet, quand il dessine, votre enfant doit bien sentir le crayon dans sa main et s’appliquer à exercer une pression adéquate sur le papier, sans le déchirer. Quand il dessine, votre enfant utilise également des habiletés de perception, c’est-à-dire qu’il s’exerce à visualiser les objets et les formes dans l’espace pour organiser son dessin et, plus tard, copier des lignes et des formes géométriques. Cette habileté aidera votre tout-petit à l’école pour l’apprentissage des mathématiques.

Ses dessins sont aussi un moyen de développer sa créativité et d’exprimer la richesse de son imagination. De plus, dessiner amène votre tout-petit à utiliser ses habiletés d’observation et ses connaissances puisque votre enfant reproduit en images ce qu’il connaît du monde.

À retenir

• Votre enfant commence à vouloir représenter des choses qu’il connaît dans ses dessins, mais avec encore beaucoup de fantaisie : les couleurs et les proportions ne sont pas nécessairement bonnes.
• Mettre à la disposition de votre enfant une variété de matériel d’arts plastiques favorise son intérêt pour le dessin.
• Quand il dessine, votre enfant développe sa créativité et des habiletés qui le préparent pour l’école.

Révision scientifique : Josiane Caron Santha, ergothérapeute Recherche et rédaction : Équipe Naître et grandir Mise à jour : Janvier 2020

Photos : iStock.com/SE73 et gaiamoments et GettyImages/FreshSplash et Brand X Pictures