Pour une bonne entente entre parents et grands-parents

Vos parents et ceux de votre partenaire n’ont peut-être pas toujours les mêmes exigences que vous en ce qui concerne l’éducation de votre enfant, et c’est normal. Comment continuer à garder une bonne entente malgré ces différences?

Comment réagir quand les règles des grands-parents sont différentes?

D’une génération à l’autre, la façon d’éduquer les enfants change. Les recommandations qu’ont suivies vos parents lorsque vous étiez enfant ne sont peut-être plus les mêmes que celles d’aujourd’hui. Vos choix en matière d’éducation peuvent donc être différents.

C’est aussi pourquoi les grands-parents de votre enfant n’ont pas toujours les mêmes exigences que vous envers lui. Par exemple, ils peuvent demander qu’il ne saute pas dans la maison, ne touche pas à certains objets ou n’ouvre pas le réfrigérateur sans permission.

Même si vous n’avez pas ces règles chez vous, encouragez votre enfant à les suivre lorsqu’il est avec ses grands-parents. Il apprend ainsi à respecter des consignes. Il comprend aussi que les choses se passent différemment chez ses grands-parents, et ailleurs en général.

Comme les grands-parents n’ont pas la responsabilité d’éduquer leurs petits-enfants, certains peuvent aussi être plus permissifs que les parents. Les grands-parents de votre enfant peuvent par exemple l’autoriser à faire des choses que vous ne permettez pas habituellement, comme manger dans le salon, prendre des collations sucrées ou se coucher plus tard.

Même si les grands-parents n’ont pas à jouer un rôle éducatif comme vous, il est sain et aidant qu’ils vous soutiennent dans vos choix, ou du moins qu’ils ne vous contredisent pas devant votre enfant. Pour cette raison, essayez de vous entendre ensemble sur la façon dont les choses doivent se passer avec votre enfant.

Si vous ne vous entendez pas avec les grands-parents, votre enfant peut ressentir la tension et y réagir. Par exemple, votre enfant pourrait refuser d’obéir à vos demandes pour tester les limites si les grands-parents contestent ouvertement vos règles ou vous reprennent devant lui en disant : « Ce n’est pas grave, laisse-le faire. »

De même, votre enfant risque d’ignorer les demandes de ses grands-parents si vous vous opposez ouvertement aux règles qu’ils ont fixées dans leur maison. Votre enfant pourrait aussi se sentir déchiré et pris dans un conflit de loyauté entre vous et ses grands-parents.

Les règles différentes peuvent-elles mélanger votre enfant?

Faites preuve d’une certaine souplesse quand votre enfant est avec ses grands-parents. Passer du temps avec eux est souvent synonyme de gâteries et de permissions spéciales pour votre enfant.

En général, les petites permissions accordées par les grands-parents ne nuisent pas à votre enfant. En lui expliquant les différences, vous l’aidez à comprendre pourquoi certaines règles peuvent varier selon les contextes. Vous pouvez par exemple lui dire : « Chez grand-maman, c’est différent. Tu as le droit de… » ou : « Quand grand-papa nous rend visite, c’est un moment spécial où tu as le droit de… ».

Votre enfant est capable de comprendre qu’il peut y avoir des exceptions chez grand-papa et grand-maman et que les habitudes de vie peuvent être différentes. Expliquez-lui que ce sont des permissions spéciales et occasionnelles, et qu’elles ne changent rien aux règles de la maison. N’oubliez pas que le plus important est le lien que votre enfant développe avec ses grands-parents.

Comment avoir une bonne relation avec les grands-parents de votre enfant?

• Discutez avec les grands-parents de votre enfant pour tenter de comprendre les différences (ex. : avantages et inconvénients), plutôt que de juger ou d’exiger qu’ils fassent comme vous. Dites-leur aussi ce que vous appréciez d’eux ou ce qu’ils font de bien avec votre enfant. Ils seront ainsi plus ouverts à écouter vos attentes.
• Présentez aux grands-parents les règles auxquelles vous tenez (ex. : sécurité, discipline, routine, alimentation, etc.). Expliquez aussi pourquoi ces règles sont importantes pour vous. S’ils ne les respectent pas, expliquez-leur les conséquences sur votre enfant. Par exemple, il fait des crises quand il se couche trop tard, il n’a plus faim quand il mange trop de collations, etc.
• Parlez au « je » et évitez les accusations. Les grands-parents se sentiront ainsi moins accusés et critiqués. Vous pouvez par exemple dire : « J’ai remarqué que William se couche tard quand il dort ici. Je trouve ça difficile après de reprendre la routine à la maison », plutôt que : « Vous couchez William trop tard le soir ».
• Tentez de comprendre pourquoi les grands-parents agissent d’une certaine manière et restez ouvert au changement. Dites par exemple : « J’aimerais comprendre la raison pour laquelle tu as donné cela à Olivia. Tu me permets de voir la situation autrement. Je vais réfléchir et en discuter avec mon partenaire pour voir ce qui est possible. »
• Informez les grands-parents que certaines recommandations liées aux soins et à l’éducation des enfants ont changé. « J’ai lu qu’il est maintenant préférable de… alors que c’était autrement lorsque tu étais parent. » Ou encore : « Pour moi, c’est différent. Je ne vois pas la situation de la même façon que toi parce que… » Ces explications peuvent aider les grands-parents à mieux comprendre et accepter les différences. Il y aura alors moins de tension.
• Si le grand-parent minimise la situation en disant : « Ce n’est pas grave, laisse-la faire », réévaluez la situation et répondez en respectant vos différences. Selon la situation, vous pouvez lui dire : « Je comprends que pour toi ce n’est pas grave, mais pour moi, c’est important » ou : « Pour moi, c’est important, mais si ça ne te dérange vraiment pas, alors faisons comme tu préfères cette fois-ci. C’est vrai que ce n’est pas si grave ».
• Assurez-vous que les grands-parents respectent les limites du corps de votre enfant. Même si leur intention est bonne, certains gestes peuvent ne pas respecter le corps de votre enfant ni vous convenir (ex. : couper les cheveux de l’enfant, insister pour lui donner des bisous sur la bouche, le prendre dans les bras contre son gré). Vous devez faire respecter vos limites et vos valeurs de respect jusqu’à ce que votre enfant ait l’âge de le faire lui-même.
• Ne réagissez pas trop vite si vous vivez beaucoup de tension avec les grands-parents. Prenez un peu de recul pour vous calmer et discuter de la situation avec votre partenaire, pour essayer de trouver des pistes de solution ou pour voir si vous acceptez de faire certains compromis.
• Clarifiez vos rôles et ceux des grands-parents. Les choix liés à l’éducation (ex. : garderie, école, activités), à l’hygiène de vie (ex. : alimentation, sommeil, vêtements) et à certaines valeurs vous reviennent. Les grands-parents peuvent donner leur avis, mais ils ne peuvent pas l’imposer, sauf en cas de négligence et d’abus. Le rôle des grands-parents est plutôt de témoigner de l’histoire familiale, de transmettre ce qu’ils sont comme personne, leurs passions et leurs champs d’intérêt ainsi que de faire découvrir la différence.

À retenir

• Les grands-parents n’ont pas toujours les mêmes exigences que les parents envers les enfants parce qu’ils sont d’une autre génération et qu’ils n’ont pas un rôle éducatif à jouer.
• Si vous tenez à ce que les grands-parents respectent certaines de vos règles, expliquez-leur pourquoi elles sont importantes pour vous et votre enfant.
• Pour maintenir une bonne entente avec les grands-parents, favorisez la discussion, évitez les accusations et tenez votre enfant à l’écart de vos conflits.

Révision scientifique : Nathalie Parent, psychologue, autrice et conférencière Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Août 2026

Photo : GettyImages/SolStock